Le président américain Donald Trump a déclaré que tous les permis d’État pour la saison de pêche récréative du vivaneau rouge de 2026 avaient été approuvés, une décision qui, selon lui, élargira l’accès des pêcheurs à la ligne dans les États côtiers du sud-est.
Dans un article partagé sur Truth Social vendredi, Trump a décrit la décision comme une « énorme victoire » pour les pêcheurs d’États comme la Floride, la Géorgie, la Caroline du Sud et la Caroline du Nord.
« Pendant des années, nos grands pêcheurs ont été punis par des saisons de pêche fédérales TRÈS courtes malgré des populations de poissons RECORD ÉLEVÉES et les États suppliant de superviser ces permis », a-t-il ajouté.
La politique est centrée sur la coordination avec la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), qui réglemente la pêche et fixe les quotas et les saisons dans les eaux fédérales.
Pêche récréative au vivaneau rouge
Pendant des années, la pêche récréative au vivaneau rouge a été étroitement contrôlée au niveau fédéral, souvent limitée à de brèves ouvertures saisonnières qui, selon les critiques, restreignent l’accès.
À son point le plus bas à la fin des années 1990 et au début des années 2000, le stock reproducteur de vivaneau rouge est tombé à environ 11 pour cent de son niveau historique, ce qui a incité à des mesures de conservation strictes dans le cadre d’un plan de reconstitution à long terme prévu jusqu’en 2044.
Plusieurs États du sud-est ont depuis fait pression pour plus de flexibilité, cherchant à jouer un rôle plus important dans la définition des saisons de pêche et en augmentant le nombre de jours pendant lesquels les pêcheurs peuvent pêcher.
Les limites de capture et les exigences de taille s’appliqueraient toujours, les pêcheurs étant généralement limités à un poisson par jour dans l’Atlantique Sud.
Les partisans soutiennent que les changements reflètent mieux ce qu’ils décrivent comme une population de vivaneaux rouges en rétablissement et amélioreraient l’accès pour les pêcheurs récréatifs.
« La gestion par l’État et l’expansion de la saison du vivaneau du Golfe ont été une aubaine majeure pour nos communautés du Golfe d’Amérique, permettant à de nombreux Floridiens et visiteurs de profiter du vivaneau rouge que nos eaux ont à offrir », a déclaré le gouverneur Ron DeSantis dans un communiqué de novembre 2025.
« J’étais fier d’annoncer que les pêcheurs de Floride pourront bientôt profiter davantage de la pêche au vivaneau rouge de l’Atlantique. L’administration Trump a pris des mesures pour maîtriser la bureaucratie et rendre ce pouvoir aux États, à qui il appartient », a-t-il ajouté.
Une approche similaire a déjà été déployée dans le golfe du Mexique, où les États ont joué un rôle plus important dans la gestion des saisons récréatives de vivaneau rouge.
Mais Ocean Conservancy, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis pour la conservation des océans, affirme que ce système présente de plus en plus de signes avant-coureurs, notamment ce qu’il décrit comme une diminution de la taille moyenne des poissons et des rapports de pêcheurs qui affirment qu’ils doivent voyager plus loin pour attraper un gardien.
Le groupe note également que les récentes réunions du Conseil du Golfe ont inclus des témoignages publics de pêcheurs faisant part de leurs inquiétudes quant à un déclin du stock.
Le groupe affirme que la population du Golfe est environ 10 fois plus importante, ce qui signifie que les approches de gestion qui semblent durables dans cette région pourraient ne pas se traduire par des stocks plus petits et plus vulnérables.
Inquiétudes concernant les risques de surpêche
Les scientifiques marins et les groupes de conservation avertissent que l’assouplissement de la surveillance fédérale pourrait augmenter le risque de surpêche, en particulier si la surveillance et l’application varient d’un État à l’autre.
En vertu de la loi Magnuson-Stevens, les régulateurs doivent fixer des limites de capture annuelles pour empêcher la surpêche, mais les critiques affirment que des saisons de pêche plus longues pourraient compromettre ces garanties.
« Ces permis de pêche exemptés sont la fin d’une gestion durable », a déclaré Meredith Moore d’Ocean Conservancy dans un communiqué partagé avec Al Jazeera.
« L’année dernière, la propre analyse de la NOAA a montré qu’une saison de deux jours était nécessaire pour empêcher la surpêche. Il ne fait aucun doute qu’autoriser des saisons de plusieurs mois conduirait à la surpêche, tandis qu’une collecte de données non prouvée signifie que nous ne réaliserons peut-être pas les dégâts tant qu’ils ne seront pas causés. »
D’autres préviennent que l’impact pourrait se faire sentir au-delà des niveaux de stocks, affectant l’avenir à long terme de la pêcherie.
« La surpêche signifie sacrifier la possibilité d’apprendre à la prochaine génération à pêcher pour remplir les glacières cette saison », a ajouté JP Brooker, directeur de la conservation du groupe en Floride.
« Le vivaneau rouge est un favori des Floridiens et des pêcheurs de l’extérieur de l’État. Personne n’aime les courtes saisons de pêche, mais si nous ne suivons pas la science et ne laissons pas ces poissons se rétablir, nous pourrions bientôt perdre définitivement cette précieuse saison de pêche », a-t-il ajouté.
Les estimations d’Ocean Conservancy mettent en évidence l’ampleur des préoccupations. Les régulateurs fédéraux ont fixé la limite de capture récréative de l’Atlantique Sud à 22 797 poissons, mais une récente saison de deux jours rien qu’en Floride a débarqué 24 885 poissons.
Le groupe estime que les captures pourraient atteindre 485 000 poissons sur une saison de 39 jours, soit plus de 20 fois la limite annuelle et potentiellement en violation de la loi fédérale.
