La frappe tardive de Kobbie Mainoo remporte une victoire palpitante après que son rival acharné, Liverpool, ait riposté après deux buts de retard.
Manchester United a assuré le football de la Ligue des champions la saison prochaine alors que la frappe de Kobbie Mainoo a remporté une victoire passionnante 3-2 sur ses anciens rivaux de Liverpool.
United menait 2-0 en 15 minutes dimanche grâce à Matheus Cunha et Benjamin Sesko, mais a implosé après la pause pour permettre aux hommes d’Arne Slot d’égaliser avec les buts de Dominik Szoboszlai et Cody Gakpo avant que Mainoo ne remporte la victoire.
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Un retour dans la compétition d’élite européenne après une absence de deux ans et une autre victoire importante renforce les arguments de Michael Carrick pour continuer à diriger United la saison prochaine.
Mainoo incarne la reprise de la fortune de United depuis que Carrick a pris ses fonctions en janvier.
Oublié par Ruben Amorim, le milieu de terrain anglais a décroché un nouveau contrat de cinq ans cette semaine et a célébré avec style avec une finition cool depuis le bord de la surface pour remporter une rencontre sauvage.
United, troisième, prend une avance de six points sur Liverpool et est assuré de terminer dans le top cinq.
Malgré une 11e défaite en championnat de la saison, Liverpool n’a probablement besoin que de trois points sur ses trois matches restants pour également s’assurer une place en Ligue des champions.
L’équipe de Slot est arrivée à Old Trafford épuisée, sans le trio d’attaquants Mohamed Salah, Hugo Ekitike et Alexander Isak blessés.
United a senti le sang et méritait bien son avance de deux buts au début.
Cunha a eu deux occasions de trouver sa zone depuis le bord de la surface pour ouvrir le score.
La frappe du Brésilien a repoussé Alexis Mac Allister pour ne laisser aucune chance au gardien de troisième choix de Liverpool, Freddie Woodman.
Les vagues d’attaques de United se sont poursuivies et Sesko a demandé un penalty après avoir échoué à battre Woodman sur une passe précise de Bruno Fernandes.
Quelques secondes plus tard, le Slovène a fait passer le ballon au-dessus de la ligne depuis la tête de Fernandes.
Fernandes était à quelques centimètres d’un troisième lorsqu’il a décoché le centre de Bryan Mbeumo.
Mais les signes avant-coureurs de ce qui allait arriver en seconde période pour United étaient également là avant la pause.
Gakpo s’est enroulé largement à l’une des nombreuses occasions où Liverpool a réussi à percer le cœur du milieu de terrain des Red Devils.
Sesko a été remplacé par Amad Diallo à la mi-temps, et l’Ivoirien a presque immédiatement offert à Liverpool un moyen de revenir dans le match.
Szoboszlai a bondi sur la passe lâche d’Amad et a couru depuis l’intérieur de sa moitié de terrain sans opposition avant de se glisser dans le coin inférieur.
United a de nouveau été l’architecte de sa propre chute pour l’égalisation.
Cette fois, la passe du gardien Senne Lammens a été captée par Mac Allister, qui a servi Szoboszlai, et le Hongrois a calmement lancé Gakpo pour une frappe.
Les enjeux inhabituellement faibles pour un match entre ces clubs se sont manifestés alors que tous deux ont renoncé à toute prudence à la recherche d’un vainqueur.
L’équipe locale l’a compris lorsqu’un mauvais dégagement de Mac Allister s’est brisé gentiment pour que Mainoo en charge se dirige vers le coin inférieur.
Le premier doublé de United en championnat contre Liverpool depuis la saison 2015-16 complète un revirement remarquable dans la fortune des deux équipes par rapport à il y a un an.
Liverpool a terminé 14 places et 42 points d’avance sur ses rivaux en route pour égaler le record de United de 20 titres de l’élite anglaise la saison dernière.
Carrick a également battu Arsenal, Manchester City et Chelsea au cours de son court règne et a désormais inscrit son objectif principal avec les richesses de la Ligue des champions pour rendre son cas difficile à ignorer.
Mainoo, qui a été nommé homme du match, a déclaré que Carrick avait joué un « rôle énorme » dans son redressement et dans celui de l’équipe.
« La confiance non seulement en moi, mais en tous les joueurs. Vous voulez le suivre et vous battre pour lui », a déclaré Mainoo à Sky Sports après le match. « C’est ce que nous avons montré aujourd’hui. »
Bournemouth en forme bat le palais
Lors du match précédent de dimanche, Bournemouth a renforcé ses espoirs européens avec une victoire écrasante 3-0 en Premier League contre le triste Crystal Palace.
Un but calamiteux contre son camp de l’ancien milieu de terrain des Cherries Jefferson Lerma et un penalty de Junior Kroupi à la 32e minute ont permis aux hôtes en forme de se hisser à la sixième place du classement.
L’ailier brésilien Rayan a complété le score à 13 minutes de la fin alors que l’équipe d’Andoni Iraola a prolongé de manière convaincante sa remarquable série d’invincibilité à 15 matches de haut niveau.
La visite de Palace au Vitality Stadium s’est déroulée entre leur demi-finale aller-retour de la Conference League contre le Shakhtar Donetsk, qu’ils mènent 3-1 au total.
