Pallegama Hemarathana, le prélat en chef de Colombo, est accusé d’avoir abusé d’une fillette de 11 ans dans un temple.
Publié le 9 mai 2026
Un éminent moine bouddhiste a été arrêté au Sri Lanka pour avoir prétendument abusé sexuellement d’une fillette de 11 ans, dans le cadre de l’affaire la plus médiatisée impliquant un chef religieux local.
Les autorités ont arrêté Pallegama Hemarathana, 71 ans, samedi, dans un hôpital privé de la capitale, Colombo, où il s’était enregistré pour se faire soigner alors qu’une enquête pénale contre lui progressait.
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Le prélat en chef de Colombo, Hemarathana, est accusé d’avoir commis des abus en 2022 dans un temple très vénéré d’Anuradhapura.
Les autorités ont indiqué que la mère de la victime avait également été arrêtée pour avoir aidé et encouragé le moine.
« Nous serons guidés par le magistrat pour la suite des choses », a indiqué samedi un communiqué de la police.
Hemarathana, qui faisait l’objet d’une interdiction de voyager à l’étranger, a été arrêté sur ordre du magistrat en chef d’Anuradhapura, après que les autorités de protection de l’enfance se soient plaintes de retards dans son arrestation, a rapporté le Daily News du Sri Lanka. Le tribunal a indiqué que le tribunal avait ordonné à la police d’arrêter Hemarathana et de le traduire devant le tribunal « sans délai ».
En plus de son poste à Colombo, le moine est le chef de huit temples hautement vénérés situés sur une route de pèlerinage bouddhiste clé. Il est également le gardien en chef d’un arbre qui aurait été issu d’un jeune arbre de l’arbre Bodhi en Inde qui abritait le Bouddha lorsqu’il atteignit l’illumination il y a plus de 2 500 ans.
Il y a eu plusieurs cas de membres du clergé maltraitant des enfants au Sri Lanka, mais la dernière arrestation concerne le moine le plus ancien accusé d’un tel crime.
Le mois dernier, 22 moines ont été arrêtés à l’aéroport international de Colombo après la découverte de 110 kg de cannabis cachés dans leurs sacs, ce qui constitue la plus grande découverte de trafic de drogue jamais réalisée dans cet établissement.
