L’éminent dirigeant juif américain et défenseur d’Israël Abraham « Abe » Foxman est décédé à l’âge de 86 ans.
La Ligue Anti-Diffamation, le groupe de défense qu’il a dirigé pendant 28 ans, a confirmé sa mort dimanche, le qualifiant de « défenseur franc, passionné et infatigable du peuple juif et d’Israël ».
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Survivant de l’Holocauste, Foxman a contribué à façonner le débat autour d’Israël et de l’antisémitisme aux États-Unis pendant des décennies.
La présidente du conseil d’administration de l’ADL, Nicole Munchnik, a déclaré que Foxman avait contribué à construire « l’ère libérale moderne de l’Amérique », le décrivant comme un « conseiller de longue date » des présidents américains et des dirigeants mondiaux.
« Pour ceux d’entre nous qui l’ont connu, Abe était un ami chaleureux, un conseiller, un antagoniste fougueux et un câlin – tout au long du déjeuner », a déclaré Munchnik.
Foxman a rejoint l’ADL en 1965 et a été directeur national du groupe de 1987 à 2015.
Sous sa direction, le groupe – qui se présente comme un organisme de surveillance anti-haine – est devenu l’une des organisations de défense les plus influentes du pays.
Les défenseurs des droits palestiniens condamnent depuis longtemps l’ADL, l’accusant de diaboliser les militants pro-palestiniens et de confondre critique d’Israël et antisémitisme.
Depuis le début de la guerre génocidaire contre Gaza, l’ADL – sous la direction du successeur de Foxman, Jonathan Greenblatt – a intensifié sa campagne contre les critiques d’Israël.
Greenblatt, qui a soutenu les lois pénalisant les boycotts d’Israël, a comparé l’année dernière le keffieh palestinien à la croix gammée nazie.
Foxman est également resté un fervent partisan d’Israël et a défendu sa conduite pendant la guerre génocidaire contre Gaza.
« Ce qui se passe à Gaza est tragique. Mais ce n’est pas un génocide. Et ce n’est pas illégal », a-t-il écrit sur X en juillet 2025 alors qu’Israël imposait une crise alimentaire sur le territoire.
« La guerre est un enfer et inhumaine, destructrice et laide. Et les nations doivent prendre toutes les précautions possibles pour éviter de nuire aux civils. Et Israël l’a fait et le fait. Cela dit, Israël doit encore agir avec toute la rapidité et la compétence délibérées pour fournir une aide humanitaire maximale afin de réduire la perte de vies civiles innocentes. »
Quelques semaines avant sa mort, Foxman avait soutenu la guerre américano-israélienne contre l’Iran, exprimant sa gratitude au président américain Donald Trump et au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour avoir attaqué le pays.
« Merci au président Trump et au Premier ministre Netanyahu d’avoir résisté à l’extrémisme maléfique et djihadiste. Nous espérons que le monde sera un endroit meilleur et plus sûr à l’avenir », a-t-il déclaré dans un message sur les réseaux sociaux le 28 février après le déclenchement de la guerre.
En mars, Foxman a mis en garde contre ce qu’il a décrit comme une montée de l’antisémitisme à droite et à gauche du spectre politique aux États-Unis, s’en prenant aux politiciens libéraux qui se distanciaient publiquement de l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC).
« Si un homme politique ne veut pas recevoir d’argent de l’AIPAC, qu’il ne prenne pas d’argent de l’AIPAC, mais ne fasse pas de l’argent de l’AIPAC un test de moralité – parce que cela continue de construire la théorie du complot selon laquelle il existe un lobby juif qui contrôle l’Amérique », a-t-il déclaré au Jewish Standard.
L’AIPAC, qui soutient la guerre contre l’Iran, a dépensé des millions de dollars en campagnes publicitaires pour vaincre les critiques d’Israël lors des élections américaines.
L’année dernière, Foxman a tiré la sonnette d’alarme sur la diminution du soutien à Israël aux États-Unis, soulignant l’importance de l’alliance entre les deux pays pour Israël.
« Nous sommes dans une guerre de propagande et, dans une certaine mesure, nous sommes en train de perdre la guerre de propagande, et j’ai peur de perdre l’Amérique », a déclaré Foxman au Times of Israel.
« C’est effrayant, quand on regarde les sondages, les émissions de télévision du dimanche, les grands journaux – il y a tellement de choses qui sont anti-israéliennes. »
Malgré ses affirmations, les défenseurs des droits dénoncent souvent l’absence de perspectives palestiniennes dans les émissions télévisées des médias américains.
En 2021, Foxman a annoncé qu’il résiliait son abonnement au New York Times après que le journal ait publié une première page présentant les photos de dizaines d’enfants palestiniens tués par Israël à Gaza.
« La diffamation pour le sang d’Israël et du peuple juif qui fait la une aujourd’hui est suffisante », avait-il déclaré à l’époque.
Les hommages en Israël et aux États-Unis ont afflué pour Foxman dimanche.
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, s’est dit « profondément attristé » par la mort de Foxman.
« Voix dominante contre l’antisémitisme, Abe a consacré sa vie à défendre le peuple juif et à renforcer les liens entre Israël et les communautés juives du monde entier », a déclaré Saar sur X.
Le président israélien Isaac Herzog a également qualifié Foxman de « leader légendaire du peuple juif ».
« C’était un sioniste passionné, un humaniste et un ami sage et franc », a déclaré Herzog.
