Un ancien responsable de prison privée deviendra chef par intérim de l’ICE : NPR

David Venturella devrait être le prochain directeur par intérim de l’agence de l’immigration et des douanes, a confirmé mardi un porte-parole du ministère de la Sécurité intérieure à NPR.

Venturella a récemment travaillé pour le département supervisant les contrats entre l’ICE et divers centres de détention. Il a auparavant travaillé pour ICE sous les administrations Obama et George W. Bush.

Il a quitté l’agence en 2012 pour travailler pour Geo Group, une entreprise pénitentiaire privée qui passe des contrats avec le gouvernement fédéral, notamment pour la détention des immigrants. Venturella a travaillé chez Geo Group pendant un peu plus d’une décennie.

Le New York Times a été le premier à rapporter la nouvelle de sa nomination.

L’administration Trump a rapidement augmenté sa capacité de détention et ses politiques au cours de l’année écoulée, alors même que les décès en détention ont atteint leur plus haut total depuis la création du DHS, suite à une forte augmentation du nombre de détenus.

Venturella prendra ses fonctions à compter du 1er juin suite à la démission de l’actuel directeur par intérim Todd Lyons. Cette sélection intervient alors que les nouveaux dirigeants du DHS, dont le secrétaire Markwayne Mullin, souhaitent s’éloigner des poussées controversées et qui font la une des journaux en matière d’application des lois en matière d’immigration dans les villes. Mais le département envisage de continuer à renforcer sa capacité de détention et d’expulsion.

Le directeur par intérim de l’immigration et de l’application des douanes, Todd Lyons, répond aux questions lors d’une conférence de presse pour parler de la poussée d’application de l’immigration d’un mois dans le Massachusetts par l’ICE.

Jesse Costa/WBUR

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Jesse Costa/WBUR

L’année dernière, les démocrates de la commission judiciaire de la Chambre ont écrit au tsar des frontières de la Maison Blanche, Tom Homan, pour lui faire part de leurs inquiétudes quant au fait que Le retour de Venturella à l’ICE pour superviser des contrats destinés à des entreprises comme Geo Group, son ancien employeur, présentait un conflit d’intérêts. Ils se sont également plaints du fait que Homan lui-même soit venu à la Maison Blanche après avoir été consultant rémunéré par Geo Group.

Par rapport au début du deuxième mandat du président Trump, Venturella reprend une agence avec un effectif plus important, plus de ressources financières – et également un déficit de financement persistant.

Sous le mandat de Lyon, l’agence a pris la tête du programme d’expulsions massives de Trump, augmentant rapidement les arrestations à travers le pays. Lyon a fait face à une pression intense pour réaliser les objectifs d’expulsion de l’administration, qui prévoyaient 3 000 arrestations par jour. L’agence arrête actuellement environ 1 200 personnes par jour, a récemment déclaré Mullin. Il a également expulsé plus de 570 000 personnes – bien que ce soit bien loin de l’objectif de Trump d’un million d’expulsions par an.

Lyon a également supervisé une vague d’embauches qui a permis d’embaucher 12 000 nouveaux employés. L’agence se prépare également à dépenser rapidement ce qui reste des 75 milliards de dollars financés par les républicains du Congrès l’été dernier – dont environ la moitié est consacrée à l’expansion de l’espace de détention.

Mais l’ICE et la Border Patrol ont été exclus des crédits réguliers, alors même que le Congrès a finalement mis fin à la plus longue fermeture d’agence de l’histoire des États-Unis et a accepté de financer le reste du DHS. Les Républicains envisagent séparément un processus partisan connu sous le nom de réconciliation pour financer l’ensemble du DHS, y compris l’ICE, pour le reste du mandat de Trump sans nécessiter aucun soutien démocrate.