Malgré les assurances de Motsepe selon lesquelles le football africain est sorti du tournoi « plus fort que jamais », les événements survenus au stade Prince Moulay Abdellah de Rabat le 18 janvier et la décision qui a suivi de remettre le trophée au Maroc ont sans aucun doute sapé les tentatives de la Caf de cultiver une meilleure image.
Nigel Reo-Coker faisait partie des experts qui sont devenus viraux pour ses commentaires, l’ancien milieu de terrain de West Ham et d’Aston Villa ayant déclaré à la chaîne américaine CBS Sports que la décision de dépouiller le Sénégal de sa couronne était un « embarras ».
« Cela donne aux autres fédérations du monde l’occasion de se moquer de la CAF, de se moquer de la Coupe d’Afrique des Nations. [Afcon] et nous moquer de l’Afrique en tant que continent à cause de la façon dont toute cette situation a été gérée », a-t-il poursuivi.
La Fédération sénégalaise de football a qualifié cet acte de « vol » et a contesté cette décision devant le Tribunal arbitral du sport.
L’atteinte à la réputation a été si grave que Motsepe a entrepris une tournée diplomatique au Sénégal et au Maroc dans le but de rétablir la confiance.
« Nous attendons le jugement du Tribunal arbitral du sport et le football africain continue de croître et de se développer », a déclaré l’homme de 64 ans, réélu sans opposition pour un second mandat en mars de l’année dernière.
« Quelle que soit la décision qui sera prise, nous la respecterons et la mettrons en œuvre. »
