Ronaldo marque deux fois pour sceller enfin la Saudi Pro League avec Al-Nassr | Actualités footballistiques

L’attaquant portugais Cristiano Ronaldo mène Al-Nassr au titre de la Saudi Pro League lors du dernier match avant la Coupe du monde 2026.

Cristiano Ronaldo a marqué deux fois alors qu’Al-Nassr a décroché le titre de la Saudi Pro League avec une victoire 4-1 sur Damac, mettant ainsi fin à sa longue attente de l’argenterie nationale.

Un coup franc caractéristique et un but à bout portant, tous deux dans la dernière demi-heure du match de jeudi, ont scellé la victoire dont Al-Nassr avait besoin lors de la dernière nuit de la saison, Al Hilal terminant à seulement deux points du score.

Ronaldo, 41 ans, sans trophée majeur de club depuis qu’il a remporté la Serie A avec la Juventus en 2020, est arrivé dans le royaume désertique riche en pétrole avec un grand succès en 2023, en pleurant en regardant les dernières minutes depuis le banc.

Il ajoute le championnat saoudien à ses titres anglais, espagnol et italien et à cinq médailles en Ligue des champions.

Al-Nassr prenait une avance de 2-0 mais revenait à 2-1 avant que le coup franc de Ronaldo à la 63e minute n’échappe au gardien de but et à une forêt de jambes pour trouver le coin le plus éloigné.

Il a de nouveau frappé à neuf minutes de la fin, recevant une coupure à l’entrée de la surface de réparation et s’écrasant haut dans le filet.

La prochaine étape pour le meilleur buteur international masculin de tous les temps, avec 143 buts, est une sixième participation à la Coupe du Monde après avoir été nommé dans l’équipe du Portugal cette semaine.

Ronaldo a ouvert la porte à une série de signatures saoudiennes coûteuses lorsqu’il a rejoint Al-Nassr en janvier 2023, après un deuxième passage malheureux à Manchester United.

Neymar et Karim Benzema figuraient parmi ceux à suivre après que Ronaldo ait signé un contrat de deux ans et demi estimé à 232 millions de dollars, prolongé de deux ans en juin 2025.

L’objectif déclaré était de faire de la Pro League l’une des cinq meilleures compétitions de football au monde, mesurées par la qualité des joueurs, la fréquentation des stades et le succès commercial. L’intérêt international est toutefois resté modéré.

En décembre 2024, l’Arabie saoudite a été confirmée comme hôte de la Coupe du monde 2034, un coup d’État alors qu’elle s’efforce de dissocier son économie du pétrole et d’attirer les entreprises et les touristes, en partie grâce au buzz du sport.

Avec un nombre record de 664 millions de followers sur Instagram, Ronaldo est un ambassadeur très visible alors que l’Arabie saoudite tente de tourner la page de l’image ultra-conservatrice qui la définit depuis des décennies.

Le plus grand exportateur mondial de pétrole et berceau de l’Islam a été accusé de « sportswashing » – en utilisant le sport pour détourner les critiques en matière de droits de l’homme – en investissant dans la Formule 1, le golf, la boxe et le tennis aux côtés du football.

Certaines des dépenses les plus farfelues consacrées à la diversification économique, notamment les développements touristiques tentaculaires et NEOM, une ville futuriste dans le désert, sont maîtrisées.

Ce mois-ci, le Fonds d’investissement public d’Arabie Saoudite a annoncé qu’il se retirait du circuit dissident LIV Golf, après avoir apparemment investi plus de 5 milliards de dollars dans une entreprise visant à diviser le sport.

Les recrutements coûteux dans le football ont également diminué avec le ralentissement du flux de transferts importants.

Ronaldo a été le meilleur buteur de la Pro League au cours de ses deux premières saisons, avec un total de 973 en carrière, ce qui est très proche de la barre des 1 000 buts.

Son passage en Arabie Saoudite n’a pas toujours été fluide. En 2024, il a fondu en larmes lorsqu’Al-Nassr a perdu la finale de la Coupe du Roi contre Al Hilal aux tirs au but, lui refusant ainsi son premier titre saoudien.

Cette saison, il a disparu de l’équipe d’Al-Nassr pendant trois matchs, apparemment pour protester contre le transfert de Benzema vers l’équipe rivale d’Al Hilal.

Al Hilal et Al-Nassr faisaient partie des équipes saoudiennes détenues par le Fonds d’investissement public, le fonds souverain du pays de 900 milliards de dollars.

Avant jeudi, le seul trophée de Ronaldo avec Al-Nassr était la Coupe des Champions des Clubs Arabes 2023. Il a également été déçu samedi, lorsqu’Al-Nassr a perdu contre Gamba Osaka en finale de la Deuxième Ligue des champions de l’AFC.