Participations précédentes à la Coupe du Monde : 11
Meilleures performances : Finaliste (1974, 1978, 2010)
Première apparition : 1934 (Italie)
Meilleur buteur : Représentant Johnny (7)
La plupart des apparitions : Wesley Sneijder, Robin van Persie (17)
Joueur à suivre : Tijjani Reijnders
Classement mondial FIFA : 7
Les Pays-Bas n’ont jamais réalisé tout leur potentiel lors de la Coupe du Monde : ils ont perdu les trois finales auxquelles ils ont participé (1974, 1978, 2010). La cohorte gagnante de l’Euro de 1988 n’a même pas réussi à reproduire son succès européen sur la scène mondiale.
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Mais même si les générations dorées précédentes ont échoué à maintes reprises, cet aspect plus méconnu ne doit pas être écarté trop hâtivement.
Les Néerlandais étaient invaincus lors de leurs huit matches de qualification, même si la Pologne les a limités à des matchs nuls.
Avec des défenseurs imposants, un milieu de terrain d’une véritable classe et suffisamment d’options offensives pour poser des problèmes à n’importe quelle défense, cette équipe néerlandaise a une chance extérieure de soulever le trophée pour la première fois.
Reijnders : le battement de coeur du milieu de terrain
Tijjani Reijnders de Man City s’est progressivement imposé comme l’un des meilleurs milieux de terrain d’Europe au cours des dernières saisons et arrive à ce tournoi en pleine forme.
Après deux années marquantes à l’AC Milan, où il a été nommé meilleur milieu de terrain de la saison en Serie A, il rejoint City en 2025 et s’est bien adapté à la vie de Pep Guardiola, même s’il n’est pas toujours dans le onze de départ.
Bien qu’il ait inscrit cinq buts et deux passes décisives en 28 matches de Premier League cette saison, ces chiffres relativement modestes ne racontent pas toute l’histoire de son influence – en particulier au niveau international.
Reijnders est l’homme d’action des Pays-Bas : il avance et relie défense et attaque, brise les attaques adverses et affiche une présence élégante et assurée avec le ballon.
Généralement, quand il joue bien, les Pays-Bas aussi.
Un noyau solide
La légende de Liverpool, Virgil van Dijk, n’est peut-être pas tout à fait la force qu’il était il y a quelques années, mais il reste un défenseur central de classe mondiale et riche en expérience.
Il dirige une défense talentueuse qui comprend également Micky van de Ven, Jurrien Timber et Jan Paul van Hecke.
Devant eux, Ryan Gravenberch, remarquable pour Liverpool ces deux dernières saisons, protège la défense et est également capable de réaliser des incursions dangereuses vers l’avant.
Son coéquipier Cody Gakpo constitue une menace importante devant le but et a été l’un des meilleurs joueurs de Liverpool lors d’une mauvaise saison pour les champions de Premier League 2024/25.
Des soucis de blessures
Les Pays-Bas ont reçu un coup dur en avril lorsque le meneur de jeu Xavi Simons s’est rompu le ligament croisé antérieur alors qu’il jouait pour Tottenham. Sans doute le joueur néerlandais créatif le plus important, il sera absent pendant des mois et n’a aucune chance de participer au tournoi.
Memphis Depay, désormais meilleur buteur de tous les temps de son pays avec 55 buts en 108 sélections, constitue généralement le point focal dès le départ, même si son incohérence a été une source de frustration pour les clubs et le pays.
Il a été nommé dans l’équipe, malgré seulement deux apparitions en tant que remplaçant pour son club brésilien des Corinthians au cours des deux derniers mois, car il a eu du mal à se remettre d’une blessure aux ischio-jambiers.
« J’ai choisi Memphis en raison de qui il est toujours. Je ne vois personne d’autre dans cette position qui puisse le faire. Je crois qu’il peut être un atout, mais il doit bien traverser la période à venir », a déclaré l’entraîneur Ronald Koeman.
Le défenseur d’Arsenal, Timber, est également une préoccupation car une blessure à l’aine le tient à l’écart depuis mars, et il aura certainement besoin de temps pour se préparer au match.
« Nous avons Ian Maatsen et Lutsharel Geertruida sur la liste d’attente pour Timber. La situation avec lui est qu’il était censé s’entraîner avec Arsenal aujourd’hui, pour évaluer le week-end. Ils ont la finale de la Ligue des champions samedi. Il reste à voir s’il sera apte pour ce match », a déclaré Koeman.
La deuxième chance de Koeman
Il s’agit du deuxième mandat de Koeman à la tête de l’équipe nationale, après l’avoir dirigé de 2018 à 2020.
Après que les Néerlandais n’aient pas réussi à atteindre l’Euro 2016 et la Coupe du monde 2018, Koeman s’est qualifié pour l’Euro 2020, mais est parti avant le tournoi pour diriger Barcelone.
Après avoir connu des difficultés dans ses récents rôles en club, Koeman revient pour reprendre les rênes. Il était une figure populaire auprès des joueurs lors de son dernier passage et impose le respect en tant que légende du football néerlandais, et il aura la tâche difficile d’équilibrer son talent de classe mondiale avec une équipe inégale par endroits.
Il espère au moins ne pas avoir à faire face aux egos rebelles et aux fortes personnalités qui ont miné les équipes néerlandaises très fortes dans le passé. Cette équipe actuelle ne semble pas extérieurement aussi combustible que les itérations précédentes.
A quoi ressemble leur groupe ?
Le groupe F devrait offrir aux Pays-Bas un parcours relativement confortable pour les huitièmes de finale.
Le match le plus difficile sera probablement le premier match contre le Japon, lui-même une équipe talentueuse considérée comme des chevaux noirs, qui a récemment battu l’Angleterre à Wembley lors d’un match amical.
La Suède a connu une terrible campagne de qualification, mais s’est qualifiée via les séries éliminatoires via la Ligue des Nations, et compte néanmoins de nombreux joueurs dangereux, comme Victor Gyokeres et Anthony Elanga.
Le dernier match de groupe contre la Tunisie devrait être plus simple, car les Nord-Africains manquent de véritables qualités de star – même s’ils ont tendance à être des adversaires coriaces, difficiles à vaincre dans les tournois majeurs.
Matches de la phase de groupes des Pays-Bas
⚽ 14 juin : Pays-Bas vs Japon (Dallas, États-Unis), 16h HE (20h00 GMT)
⚽ 20 juin : Pays-Bas contre Suède (Houston, États-Unis) 13h HE (17h00 GMT)
⚽ 24 juin : Tunisie vs Pays-Bas (Kansas City, États-Unis), 19h HE (23h00 GMT)
La prédiction d’Al Jazeera
Les 16 derniers.
Même si les Néerlandais possèdent un talent indéniable, ils ne constituent pas suffisamment d’élite et ne sont pas suffisamment cohérents au sein d’une équipe plus grande que la somme de ses parties.
Équipe des Pays-Bas pour la Coupe du monde
Gardiens de but : Bart Verbruggen (Brighton), Robin Roefs (Sunderland), Mark Flekken (Bayer Leverkusen).
Défenseurs : Jurrien Timber (Arsenal), Micky van de Ven (Tottenham), Virgil van Dijk (Liverpool), Nathan Ake (Manchester City), Jorrel Hato (Chelsea), Denzel Dumfries (Inter), Jan Paul van Hecke (Brighton).
Milieu de terrain : Ryan Gravenberch (Liverpool), Tijjani Reijnders (Manchester City), Frenkie de Jong (Barcelone), Teun Koopmeiners (Juventus), Marten de Roon (Atalanta), Quinten Timber (Marseille), Guus Til (PSV Eindhoven), Mats Wieffer (Brighton).
Avants : Brian Brobbey (Sunderland), Memphis Depay (Corinthiens), Cody Gakpo (Liverpool), Justin Kluivert (Bournemouth), Noa Lang (Galatasaray), Donyell Malen (Roma), Crysencio Summerville (West Ham), Wout Weghorst (Ajax).
