Participations précédentes à la Coupe du Monde : 16
Meilleures performances : Gagnants (1966)
Première apparition : 1950 (Brésil)
Meilleur buteur : Gary Lineker (10)
La plupart des apparitions : Peter Shilton (18)
Joueur à suivre : Harry Kane
Classement mondial FIFA : 4
Luminaires : Croatie (17 juin, Dallas), Ghana (23 juin, Boston), Panama (27 juin, New York)
Cela fait désormais 60 ans de souffrance pour l’Angleterre, qui a remporté son seul titre de Coupe du monde en 1966. Mais si les Trois Lions sont certainement de véritables prétendants cette fois-ci, ils abordent l’édition 2026 dans une ambiance plutôt instable.
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Les Trois Lions ont parcouru leur groupe, devenant ainsi la première équipe européenne à se qualifier pour la Coupe du monde 2026 en réservant leur place à deux matches de la fin.
Cependant, il est juste de dire que ce n’était pas le groupe le plus difficile, et leurs performances lors des récents matchs amicaux ont attiré les huées du public peu enthousiaste de Wembley, notamment lors des défaites contre le Sénégal et le Japon.
L’Angleterre peut-elle s’inspirer de Jude Bellingham et Harry Kane ? Les Trois Lions pourront-ils retrouver le chemin d’un football divertissant ? Et l’entraîneur Thomas Tuchel connaît-il réellement sa meilleure équipe ?
Tuchel parie sur la « chimie »
La sélection de l’entraîneur allemand a fait sourciller quelques sourcils alors que plusieurs noms clés ont été laissés de côté au milieu de quelques inclusions surprises.
Cole Palmer de Chelsea et Phil Foden de Man City, deux des joueurs les plus créatifs d’Angleterre, n’ont pas réussi à se qualifier après des saisons décevantes, tandis que Trent Alexander-Arnold du Real Madrid et Harry Maguire de Man United ont également raté leur chance.
Pendant ce temps, l’attaquant Ivan Toney – qui joue pour l’Arabie Saoudite pour Al-Ahli et a à peine joué pour l’Angleterre sous Tuchel – a fait partie de l’équipe, ainsi que d’autres choix discutables comme Djed Spence de Tottenham, le milieu de terrain de Brentford, Jordan Henderson, 35 ans, et le défenseur du Bayer Leverkusen Jarell Quansah.
Neuf membres de l’équipe de 26 joueurs n’ont aucune expérience de tournoi.
Tuchel a défendu ses sélections en soulignant l’importance de l’unité.
« Dès le premier jour, nous avons clairement indiqué que nous essayions de sélectionner et de constituer la meilleure équipe possible, ce qui ne consiste pas nécessairement à sélectionner et à rassembler les 26 joueurs les plus talentueux », a déclaré Tuchel aux journalistes.
« Les équipes gagnent des championnats. C’est aussi simple que cela. Tout ce que je sais et entends sur le football international, c’est qu’il s’agit d’une question d’équipe et d’alchimie. »
Des fans peu impressionnés
L’ancien entraîneur de l’Angleterre, Gareth Southgate, avait ses détracteurs, notamment pour ses décisions en cours de match et pour avoir présidé un football assez lourd et parfois peu enclin au risque. Mais il a emmené l’Angleterre en finale de deux Championnats d’Europe, ainsi qu’en demi-finale de la Coupe du monde en 2018.
En plus de lutter contre ce record, l’ancien patron de Chelsea et du PSG, Tuchel, a également été critiqué pour son incapacité à améliorer le style de jeu de l’Angleterre, qui est encore souvent gâché par des passes lentes et latérales.
Et même s’il est logique d’expérimenter, il n’est pas non plus sûr qu’il connaisse vraiment sa meilleure équipe, et les tentatives de jouer un faux neuf ou deux numéros 10 n’ont pas abouti.
Néanmoins, il ne fait aucun doute que Tuchel est un manager d’élite et que son équipe anglaise, solide et bien organisée, a remporté son groupe avec un bilan de 100 % (huit victoires sur huit), y compris des victoires difficiles en Serbie et en Albanie, et n’a encaissé aucun but dans le processus.
Au milieu d’une certaine consternation parmi la presse tabloïd concernant la nomination d’un Allemand à ce poste, Tuchel se réjouirait de confondre les opposants en menant l’équipe masculine d’Angleterre à un premier trophée majeur depuis 1966.
L’énigme de Kane
Bien qu’elle ait remporté le soulier d’or de la Coupe du monde 2018, l’Angleterre n’a souvent pas réussi à tirer le meilleur parti de son capitaine et meilleur buteur lors des tournois majeurs.
À la fin d’une longue saison, Kane a souvent du mal à se remettre en forme et à faire face aux coups, et arrive souvent dans les tournois majeurs avec un rythme décalé.
Cependant, si l’Angleterre peut aligner un Kane relativement frais en Amérique du Nord, le joueur de 33 ans devrait être très confiant après sa meilleure saison devant le but.
Kane a marqué en moyenne plus d’un but par match et a marqué 61 fois en 51 apparitions toutes compétitions confondues pour le Bayern Munich, couronné champion de Bundesliga en avril mais battu par le PSG en demi-finale de la Ligue des champions.
Le capitaine anglais a également en vue le record de buts de son pays en Coupe du Monde puisqu’il ne lui faut que deux buts supplémentaires pour égaler le record de 10 buts de Gary Lineker dans le tournoi.
La bataille pour le numéro 10
Bellingham est peut-être le plus efficace parmi plusieurs talentueux numéro 10 anglais, mais le joueur de 22 ans a connu une saison en club frustrante car il a dû faire face à des blessures et à la mauvaise forme de son équipe, et par conséquent, ses apparitions en Angleterre ont également été sporadiques récemment.
Morgan Rogers d’Aston Villa a peut-être revendiqué fermement de commencer devant lui sur la base de ses apparitions sous Tuchel et de sa forme étincelante de club.
Bellingham peut également jouer plus loin au milieu de terrain, mais en supposant que Declan Rice et Eliot Anderson soient assez bien identifiés comme milieux de terrain titulaires, il n’y aura peut-être pas non plus de place pour lui là-bas. Le joueur du Real Madrid devra donc peut-être dans un premier temps chercher à avoir un impact depuis le banc.
L’Angleterre a-t-elle enfin résolu son éternelle faiblesse d’arrière gauche ?
L’Angleterre n’a probablement pas eu d’arrière gauche véritablement de classe mondiale depuis Ashley Cole. Cependant, cela pourrait être sur le point de changer avec la montée en puissance rapide de Nico O’Reilly.
Le joueur de Manchester City, âgé de 21 ans, constitue également une menace offensive puisqu’il a inscrit sept buts et trois passes décisives en Premier League cette saison, et a marqué un doublé alors que City remportait la finale de la Coupe de la Ligue.
Même si certains de ces buts sont venus du milieu de terrain, O’Reilly semble posséder les compétences défensives et le sens du positionnement pour devenir un arrière latéral de classe mondiale – même s’il est encore en chantier.
A quoi ressemble leur groupe ?
Le groupe L contient des adversaires difficiles, et l’Angleterre fait face à un premier match particulièrement difficile contre la Croatie, 11e, qui a battu l’Angleterre en demi-finale 2018.
Le Panama est classé 33e, peut-être étonnamment haut, et a battu les États-Unis en route pour devenir finaliste de la Ligue des Nations de la CONCACAF l’année dernière.
Et même si le Ghana, classé 74e, est l’opprimé à quatre têtes de série, il pourrait également constituer un défi de taille puisqu’il compte des joueurs comme Antoine Semenyo et Mohammed Kudus.
Dates et heures des coups d’envoi des matchs de la phase de groupes de l’Angleterre :
⚽ 17 juin : Angleterre contre Croatie (Arlington, Texas, États-Unis), 16h (20h00 GMT)
⚽ 23 juin : Angleterre contre Ghana (Foxborough, Massachusetts, États-Unis), 16h (20h00 GMT)
⚽ 27 juin : Panama contre Angleterre (East Rutherford, New Jersey, États-Unis), 17h (21h00 GMT)
La prédiction d’Al Jazeera
Quarts de finale.
Est-ce que ça rentre à la maison ? Probablement pas, mais l’Angleterre s’y attend toujours.
Equipe complète
Gardiens de but : Jordan Pickford (Everton), Dean Henderson (Crystal Palace), James Trafford (Man City)
Défenseurs : Reece James (Chelsea), Ezri Konsa (Aston Villa), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), John Stones (Man City), Marc Guehi (Man City), Dan Burn (Newcastle), Nico O’Reilly (Man City), Djed Spence (Tottenham), Tino Livramento (Newcastle)
Milieu de terrain : Declan Rice (Arsenal), Elliot Anderson (Nottingham Forest), Kobbie Mainoo (Man Utd), Jordan Henderson (Brentford), Morgan Rogers (Aston Villa), Jude Bellingham (Real Madrid), Eberechi Eze (Arsenal)
Avants : Harry Kane (Bayern Munich), Ivan Toney (Al-Ahli), Ollie Watkins (Aston Villa), Bukayo Saka (Arsenal), Marcus Rashford (Barcelone), Anthony Gordon (Newcastle), Noni Madueke (Arsenal)
