La communauté noire d’Irlande s’exprime sur le racisme après le « moment George Floyd » | Actualités sur les questions de course

Le mois dernier, Emer O’Neill, 40 ans, une Irlandaise noire, a été insultée à trois reprises à des fins racistes.

Des adolescents de sa ville au sud de Dublin ont crié : « Retournez dans votre pays ! » un homme lui a demandé grossièrement si elle parlait anglais, et on l’a surnommée le mot n dans un pub local – le tout en l’espace de deux semaines.

« Je n’ai pas d’autre pays où aller. C’est mon pays », a déclaré O’Neill, un militant et animateur de télévision qui, ces dernières années, a présenté le défilé de la Saint-Patrick à Dublin pour la chaîne de télévision nationale irlandaise, RTE.

Quelques jours plus tard, elle s’est retrouvée tremblante d’émotion en chantant lors d’un événement en mémoire d’Yves Sakila, un homme de 35 ans tué le 15 mai devant Arnotts, un grand magasin du centre de Dublin. Dans une séquence vidéo réalisée par des passants, les agents de sécurité du magasin qui l’ont retenu semblent avoir placé leurs genoux sur son cou pendant plus de quatre minutes.

Sakila, un ressortissant irlandais, a immigré de la République démocratique du Congo (RDC) à l’âge de 13 ans. Cette mort a été surnommée le moment irlandais de George Floyd, qui rappelle le meurtre en 2020 de l’homme noir de 46 ans dans l’État américain du Minnesota aux mains de la police blanche qui a déclenché des manifestations de masse contre le racisme.

Sakila aurait été soupçonnée de vol à l’étalage et aurait accidentellement renversé un homme alors qu’elle se précipitait hors du grand magasin. La police est arrivée et l’a menotté. Ils ont pratiqué une réanimation cardio-pulmonaire (RCR) lorsqu’ils ont constaté qu’il ne se sentait pas bien, mais son décès a ensuite été déclaré à l’hôpital Mater de Dublin.

Adolescent, il a connu des difficultés lorsque ses parents adoptifs se sont séparés et, au moment de sa mort, il vivait dans la rue.

« Il a atterri dans les services de soins à 16 ans, mais il n’a jamais retrouvé une vie normale. Même si sa mère adoptive voulait le ramener à la maison, il voulait la liberté », a déclaré Lassane Ouedraogo du Centre Afrique Solidarité, qui l’a rencontré pour la première fois il y a cinq ans. Comme d’autres sans-abri, Sakila était soutenue par l’organisation dirigée par la diaspora.

Ouédraogo l’a décrit comme un « gentleman » avec qui il a eu de « belles conversations ». « Il avait besoin d’aide, pas d’une condamnation à mort. »

Aucune arrestation n’a été effectuée suite à sa mort.

« Nous n’avons pas besoin de spécialistes pour voir la vidéo et comprendre comment il est mort », a déclaré Ouedraogo.

À la suite de cet incident, des membres des communautés minoritaires irlandaises ont décrit un sentiment de déni du racisme dans un pays connu pour son esprit anticolonial.

Quelques jours avant la mort de Sakila, Bertie Ahern, l’ancien taoiseach (Premier ministre) irlandais, a été filmé en train de dire : « Nous ne pouvons pas accueillir des gens du Congo et de tous ces endroits », alors qu’il faisait campagne pour son parti de centre-droit Fianna Fail en vue d’une élection partielle locale. Le Taoiseach sortant Micheal Martin – également du Fianna Fail – a déclaré que même s’il n’approuvait pas les commentaires d’Ahern, son parti ne pouvait pas empêcher les gens de faire du démarchage.

Sandrine Ndahiro, critique littéraire de la littérature et de la culture noire et postcoloniale à l’Université de Maynooth, a déclaré qu’elle avait pleuré pendant une veillée de prière devant le magasin Arnotts le mois dernier.

« Le magasin est resté ouvert. Les gens entraient et sortaient, comme si de rien n’était. Ils auraient fermé si une personne blanche était morte », a-t-elle déclaré.

« J’ai trop peur pour être traité de raciste »

Zainab Obasuyi, chercheuse doctorante à l’Université technologique de Dublin, a déclaré qu’elle avait également été victime de racisme. Au lycée, ses camarades de classe scandaient « Ebola la la » en la voyant.

« Chaque fois que je parle de racisme, on me dit : ‘Tu es trop sensible, tu réagis de manière excessive, tu interprètes mal.’ La société irlandaise a trop peur pour être qualifiée de raciste parce que cela est considéré comme un échec moral, et c’est pourquoi ils lancent ces mots comme moyen de défense », a déclaré Obasuyi, aujourd’hui âgée de 24 ans. Elle fait partie de Black and Irish, un groupe de défense à but non lucratif qui coordonne une coalition pour commémorer Sakila.

Pour Jackie McCarthy O’Brien, qui a représenté l’Irlande dans le football international et le rugby dans les années 80 et 90, devenant ainsi la première femme noire d’Irlande à pratiquer les deux sports, les terrains semblaient plus libres.

« La seule façon pour les gens de ne pas remettre en question mon identité irlandaise était de porter le maillot vert », a-t-elle déclaré. « J’étais un géant sur le terrain. En dehors du terrain, j’étais l’enfant noir à la tête géante. Les 90 minutes de jeu ont été une pure liberté. Mais lorsque vous parlez, vous êtes considérée comme la femme noire en colère et l’agresseur qui fait bouger les choses. »

Même si O’Brien est bien connue dans toute l’Irlande, les commentaires auxquels elle fait face restent bouleversants. « Les gens m’ont dit : « Tu n’es pas vraiment noir » ou « Je ne vois pas la couleur ». Mais pourquoi ne peuvent-ils pas voir ma couleur quand je vois leur peau blanche ?

O’Neill a déclaré que les préjugés inconscients et les stéréotypes sont difficiles à digérer car ils contredisent ce pour quoi l’Irlande est connue, comme sa solidarité avec la Palestine et l’Afrique du Sud dans le passé.

« Les petites villes irlandaises ont partout des banderoles disant que l’Irlande est réservée aux Irlandais. Le racisme n’est plus subtil », a déclaré Ndahiro, le critique littéraire.

Dans certains médias irlandais, Sakila, un citoyen naturalisé, a été qualifié d’« homme congolais ».

« Un migrant noir doit faire preuve d’excellence et remporter des médailles pour être considéré comme irlandais. L’irlandais de Sakila a été immédiatement supprimé », a déclaré Ndahiro. « Comment peut-on écrire sur le féminisme, les droits de l’homme et le racisme sans se présenter aux manifestations ? Les Irlandais dont les chroniques en ligne sont entièrement consacrées à la Palestine n’ont pas prononcé un seul mot sur la mort de Sakila. »

Lors d’une récente manifestation contre le racisme devant la Leinster House, le parlement irlandais, un petit groupe de contre-manifestants a appelé les « étrangers » à quitter l’Irlande.

Une enquête du Bureau central des statistiques réalisée en 2025 a révélé que 49 % des « Noirs irlandais, noirs africains et autres origines noires » avaient été victimes de discrimination.

Mamobo Ogoro, psychologue socioculturel, estime que l’élection du président américain Donald Trump a « renforcé l’arrogance de l’extrême droite, qui remet en question la migration vers l’Irlande ».

Yves Sakila : Quelle suite dans l’affaire ?

Parallèlement aux manifestations devant Arnotts, des fleurs continuent d’être déposées sur un lampadaire où Sakila a été retenue.

Une première autopsie n’a pas été concluante et les rapports toxicologiques pourraient prendre des semaines. Une deuxième autopsie sera pratiquée par un médecin légiste indépendant. La police nationale a saisi le médiateur.

Ebun Joseph, rapporteur spécial irlandais sur le racisme et l’égalité raciale, a demandé une enquête indépendante.

Arnotts a publié une déclaration selon laquelle elle coopérait avec la police nationale, mais n’avait pas transmis les images des caméras de sécurité à l’avocat de Sakila.

La ministre des Affaires étrangères de la RDC, Thérèse Kayikwamba Wagner, a rencontré la présidente irlandaise Catherine Connolly, ainsi que les ministres des Affaires étrangères et de la Justice.

Mais Ahern ne s’est pas excusé pour ses propos.

« Si les gens au pouvoir ne s’excusent pas, comment peut-on s’attendre à ce qu’un voisin raciste s’excuse ? » dit Ndahiro.