À bien des égards, la Coupe du Monde de la FIFA 2026 sera unique en son genre.
Du plus grand bassin de participation de l’histoire de la compétition aux trois pays hôtes, le tournoi de 39 jours espère être la version la plus grandiose de l’événement phare du football.
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Et pour améliorer l’expérience de visionnage des matchs pour les fans et rendre le sport plus avancé pour les joueurs, l’édition 2026 fusionnera également la technologie avec le jeu.
Al Jazeera Sport détaille les nouveautés de la prochaine Coupe du Monde :
1. Ballons de match équipés de capteurs
« Trionda » – « trois vagues » en espagnol – est le ballon de match officiel de la Coupe du monde 2026, qui se jouera aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Mais quelle est la particularité de ce ballon Adidas ?
Une petite puce de capteur d’unité de mesure inertielle (IMU) est intégrée à la balle, fournissant un aperçu de chaque élément de son mouvement. Ce capteur capture des données 500 fois par seconde, suivant l’accélération et les mouvements granulaires de la balle en trois dimensions.
« Cette technologie envoie des données précises au système d’arbitre assistant vidéo (VAR) en temps réel, améliorant ainsi la prise de décision des officiels de match, y compris en ce qui concerne les incidents de hors-jeu », indique un communiqué de la FIFA.
En termes simples, comme l’explique Nicolas Evans, responsable de la recherche et des normes de la FIFA, dans une vidéo de la BBC, le capteur indique « ce que fait le ballon dans un espace 3D ».
2. Avatars de joueurs 3D compatibles avec l’IA
L’utilisation de la technologie ne s’arrête pas aux ballons de match. Les joueurs en sont également une petite partie.
Dans le cadre du partenariat entre la FIFA et Lenovo, le plus grand fabricant mondial d’ordinateurs personnels, une série d’innovations technologiques basées sur l’intelligence artificielle (IA) a été dévoilée plus tôt cette année.
Parmi ceux-ci figurent des avatars de joueurs 3D compatibles avec l’IA.
Les joueurs de la Coupe du Monde seront numérisés numériquement pour créer un modèle 3D précis. Chaque analyse prend environ une seconde et capture ce que la FIFA décrit comme « des dimensions très précises des parties du corps, permettant au système de suivre les joueurs de manière fiable lors de mouvements rapides ou obstrués ».
« Les avatars de joueurs 3D compatibles avec l’IA représentent une évolution significative dans la technologie de hors-jeu semi-automatisée », lit-on dans un communiqué de la FIFA de janvier.
« De plus, les modèles 3D seront intégrés à la diffusion hôte, permettant aux décisions de hors-jeu déterminées par le système VAR d’être affichées de manière plus réaliste et d’une manière plus attrayante pour les supporters des stades et les téléspectateurs du monde entier », ajoute le communiqué.
Des caméras corporelles pour les arbitres – qui ont déjà été essayées dans les grandes ligues de football du monde entier – seront également utilisées lors des 104 matches, offrant aux supporters une vue sur le terrain de jeu, comme s’ils étaient eux-mêmes présents sur le terrain.
3. Les chiens robots
Pour lutter contre la criminalité lors de la Coupe du monde, la police mexicaine comptera sur les chiens. Pas du genre canin, mais du genre robotique.
Les robots à quatre pattes sont conçus pour pénétrer dans des zones dangereuses et diffuser des vidéos en direct aux forces de sécurité, qui peuvent les regarder avant d’agir pendant le tournoi.
Les robots animaloïdes – acquis pour 2,5 millions de pesos (145 000 dollars) par la mairie de Guadalupe, qui fait partie de la zone métropolitaine de Monterrey – seront déployés « en cas d’altercation », a déclaré le maire de Guadalupe, Hector Garcia.
Le but des chiens robots est « d’aider les policiers lors de l’intervention initiale… pour protéger la sécurité physique des policiers », a-t-il ajouté.
4. Technologie avancée de hors-jeu semi-automatisée
Frustré par le fait que le juge de touche ait levé le drapeau du hors-jeu trop tard ? Cela pourrait finir.
La FIFA a introduit une technologie avancée de hors-jeu semi-automatisée, qui permettra aux officiels de prendre des décisions plus rapidement que d’attendre qu’un mouvement se déroule.
La technologie de hors-jeu semi-automatique a été conçue pour détecter les hors-jeu presque en temps réel, mais auparavant, elle n’alertait les officiels que si un joueur se trouvait à plus de 50 cm de hors-jeu. Cependant, dans sa version remaniée, il peut désormais aider à prendre des décisions plus précises en signalant lorsqu’un joueur est hors-jeu à plus de 10 cm.
Les officiels recevront une alerte audio en temps réel directement sur leur écouteur, plutôt que d’avoir à attendre que le VAR le leur communique.
Il existe cependant certaines limites. Il ne peut être utilisé que pour des hors-jeu positionnels, pas pour des appels subjectifs, et sera incapable de détecter les appels les plus proches. En outre, il ne peut pas déterminer si un joueur a interféré avec le jeu et peut ne pas être en mesure de décider d’un hors-jeu si les joueurs sont au sol ou si les corps sont trop rapprochés.
Néanmoins, la FIFA estime que cette nouvelle technologie réduira la frustration des spectateurs et des joueurs, ainsi que les risques de blessures dues à des passages de jeu inutiles lorsqu’un drapeau de hors-jeu doit être levé.
5. Correction des pauses hydratation
Des pauses d’hydratation de trois minutes par mi-temps seront observées lors de la Coupe du Monde, la FIFA l’introduisant pour donner la priorité au bien-être des joueurs.
Il n’y a aucune condition météorologique ou de température en place et la pause sera prise vers la moitié de chaque mi-temps (22e minute).
« Pour chaque match, peu importe où les matchs se déroulent, peu importe s’il y a un toit, [or] niveau température, il y aura une pause hydratation de trois minutes. Il y aura trois minutes entre les coups de sifflet et les deux mi-temps », a déclaré Manolo Zubiria, directeur des tournois des États-Unis pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
« Évidemment, s’il y a une blessure [stoppage] à la 20e ou à la 21e minute et c’est en cours, cela sera réglé sur place avec l’arbitre », a-t-il ajouté.
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