Le gouvernement des États-Unis a fait l’objet de vives critiques de la part d’experts en matière d’immigration et de droits de l’homme en raison des complications liées aux visas et des refus d’entrée pour les athlètes et les officiels participant à la Coupe du Monde de la FIFA.
La censure à l’égard de l’administration du président américain Donald Trump s’est intensifiée après que l’arbitre de football somalien Omar Artan, qui devait arbitrer les matchs de la Coupe du monde, s’est vu refuser l’entrée dans le pays cette semaine.
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« Les organisations de défense des droits de l’homme et les groupes de défense ont exprimé à plusieurs reprises leurs inquiétudes concernant les pratiques de contrôle de l’immigration et le traitement des communautés de migrants aux États-Unis », a déclaré l’avocat international du sport Khayran Noor à Al Jazeera le mois dernier.
Noor a déclaré que même si ces débats sont « indépendants » du football, ils deviennent inévitablement pertinents lorsqu’un pays accueille l’un des plus grands rassemblements internationaux au monde.
« Le défi est que les grands événements sportifs dépendent non seulement de la logistique et de la sécurité, mais aussi de l’atmosphère et de la perception. »
Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Volker Turk, a appelé à une « refonte massive » des politiques d’immigration américaines, affirmant qu’il espérait que les problèmes liés au « profilage racial, à la surveillance et à l’application des lois en matière d’immigration n’affecteraient pas cette Coupe du monde de la même manière qu’ils l’ont déjà fait ».
Bien qu’Artan soit rentré chez lui mercredi avec un accueil de héros et arborant une attitude positive, l’incident a ressuscité la conversation sur la géopolitique et le racisme masquée par les refus de visa américains avant le tournoi de 48 nations et 39 jours qui commence jeudi.
Des supporters de plusieurs pays, dont le Maroc et l’Écosse, qui ont dépensé des milliers de dollars en vols, hôtels et billets pour la Coupe du monde la plus chère de l’histoire, ont également signalé que leurs documents de voyage avaient été refusés ou révoqués quelques jours seulement avant leur départ.
Voici un aperçu des athlètes, officiels et supporters touchés par les complications liées aux visas américains :
Omar Artan : Somalie
Artan, 34 ans, était sur le point d’entrer dans l’histoire en tant que premier arbitre somalien à officier lors d’une Coupe du monde, mais ses débuts de rêve se sont terminés à l’aéroport de Miami où il s’est vu refuser l’entrée dans le pays et a été ramené par avion à Istanbul, malgré un visa américain valide et tous les documents requis.
Le Département américain de la Sécurité intérieure (DHS) a confirmé lundi à Al Jazeera qu’Artan avait été « déterminé comme étant inadmissible » dans le pays « en raison de problèmes de vérification », bien qu’il ait été répertorié comme l’un des 52 arbitres de la Coupe du monde de la FIFA.
Trump a ciblé à la fois la Somalie et la communauté somalienne-américaine avec une rhétorique incendiaire, qualifiant à un moment donné la communauté de « déchet », et a inscrit la Somalie sur la liste américaine des interdictions de voyager.
Équipe et officiels iraniens de la Coupe du monde
Jusqu’à la semaine dernière, l’incertitude régnait quant à savoir si l’équipe de football iranienne obtiendrait des visas des États-Unis en raison de la guerre en cours entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, qui a provoqué des tensions géopolitiques dans la sphère sportive.
Les États-Unis ont accordé des visas à tous les joueurs vendredi, à peine 10 jours avant leur premier match, mais plusieurs membres de l’équipe de soutien se sont vu refuser des visas, y compris des « membres clés de la direction et de l’administration », selon la fédération iranienne de football.
L’équipe iranienne, dont le camp de base devait initialement se trouver en Arizona, sera basée à Tijuana, au Mexique voisin, tout au long du tournoi, bien qu’elle ait disputé l’intégralité de sa phase de groupes sur la côte ouest des États-Unis.
L’équipe pourra entrer aux États-Unis la veille de chacun de ses trois matches de Coupe du monde, a annoncé mardi le DHS.
Les médias du week-end ont cité l’ambassadeur iranien au Mexique, Abolfazl Pasandideh, qui aurait déclaré que l’équipe iranienne devrait entrer et sortir des États-Unis le même jour qu’elle jouait, soulevant des questions sur la logistique et si cela affecterait les performances de l’équipe.
Aymen Hussein : Irak
L’attaquant irakien Aymen Hussein a été détenu pendant près de sept heures et son téléphone a été inspecté à l’aéroport O’Hare de Chicago avant d’être finalement autorisé à entrer dans le pays.
« Pourquoi l’Amérique accueille-t-elle la Coupe du monde si elle est si hostile aux ressortissants étrangers ? » » a déclaré le joueur de 30 ans après l’incident.
Pendant ce temps, le photographe de l’équipe nationale Talal Salah a été détenu pendant plus de 10 heures, a subi des contrôles téléphoniques similaires et s’est finalement vu refuser l’entrée aux États-Unis.
Woodensky Pierre : Haïti
Woodensky Pierre, le seul membre de l’équipe nationale de football d’Haïti vivant dans ce pays des Caraïbes, a obtenu un visa tardif du gouvernement américain pour participer à la Coupe du monde.
Pierre s’entraînait avec des joueurs locaux dans un quartier chic de la capitale haïtienne, Port-au-Prince, en attendant son visa, ce qui fut « un grand moment pour lui, un moment de bonheur », avait déclaré un responsable de la Fédération haïtienne de football.
Le milieu de terrain de Cité Soleil n’a pas pu jouer un match amical contre la Nouvelle-Zélande car son visa n’a été approuvé que trop tard par les autorités américaines. Il a atterri à l’aéroport de Miami vers la mi-temps avec les officiels du football haïtien et espérait rattraper la dernière partie du match.
Breel Embolo : Suisse
L’attaquant suisse Breel Embolo n’a pas pu voyager avec son équipe en raison d’un visa bloqué, mais il les a finalement rattrapés après avoir été autorisé à entrer aux États-Unis.
Le problème était lié à une condamnation antérieure pour une altercation à Bâle en 2018. Embolo avait été reconnu coupable de menaces cinq ans plus tard, ce dont il avait choisi de ne pas faire appel, mais son sort a été décidé lors d’une réunion à l’ambassade américaine à Berne, où il a fait valoir ses arguments et a été autorisé à voyager.
La FIFA est-elle obligée de garantir les visas ?
Les règles de candidature de la FIFA en 2017 pour les pays souhaitant accueillir cette Coupe du monde stipulaient que le traitement des visas « doit être appliqué de manière non discriminatoire », avec la mise en garde qu’il ne doit pas « porter atteinte aux normes nationales d’immigration et de sécurité ».
L’avocat du sport Noor a expliqué que les États conservent naturellement des responsabilités souveraines en matière de contrôle des frontières et de sécurité nationale, mais que les événements sportifs mondiaux nécessitent souvent des cadres exceptionnels.
« Il ne s’agit pas d’exiger des États qu’ils abandonnent leurs lois sur l’immigration ou qu’ils abandonnent leur souveraineté.
« Il s’agit plutôt de se demander si l’accueil des plus grands événements sportifs du monde implique également des responsabilités en matière d’inclusion et d’accès significatifs », a déclaré Noor.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a repoussé les inquiétudes et les critiques, affirmant que les dirigeants de l’instance mondiale du football ne sont pas les « rois du monde » et ne peuvent pas outrepasser les décisions du gouvernement.
Infantino, confronté aux questions des médias à la veille de la Coupe du Monde mercredi, a déclaré que la FIFA se concentre sur son rôle d’« organisation sportive » et n’interviendra pas pour aider les États-Unis à déterminer les autorisations d’entrée dans le pays.
« Nous essayons toujours de trouver des solutions – toujours », a déclaré Infantino lors d’une conférence de presse à Mexico. « Mais nous devons ensuite respecter le fait que nous ne sommes pas les rois du monde qui peuvent gouverner les gouvernements et les forces de police et je ne sais quoi. Nous sommes une organisation sportive ; nous essayons de faire de notre mieux, avec les moyens dont nous disposons. »
