Le Groupe E a livré un dénouement époustouflant ce jeudi. Si la Côte d’Ivoire a assuré l’essentiel face à Curaçao (2-0) pour s’offrir les seizièmes de finale pour la première fois de son histoire, le véritable séisme a eu lieu à New York, où l’Équateur a terrassé l’Allemagne (2-1) pour arracher sa qualification parmi les meilleurs troisièmes.
🇨🇮 Les Éléphants écrivent l’histoire sans trembler face à Curaçao
La Côte d’Ivoire tient sa grande première ! Au Lincoln Financial Field de Philadelphie, les hommes d’Emerse Faé ont validé leur billet pour la phase à élimination directe d’un Mondial, un cap historique que la sélection ivoirienne n’avait jamais réussi à franchir jusqu’ici.
Le réalisme signé Nicolas Pépé
Sans pour autant livrer une prestation collective étincelante durant les 90 minutes, les Éléphants ont fait preuve d’un grand pragmatisme. Idéalement lancés dès la 7e minute, les Ivoiriens ont ouvert le score grâce à Nicolas Pépé, opportuniste à bout portant sur un excellent centre en retrait de Diomandé (1-0).
En seconde période, l’ancien attaquant d’Arsenal s’est offert un doublé en reprenant magistralement une belle ouverture de Ibrahim Sangaré (2-0, 64e). Loin d’être ridicule et valeureuse tout au long de la compétition, l’équipe caribéenne de Curaçao quitte le tournoi la tête haute, tandis que la Côte d’Ivoire (2e avec 6 points) s’en va défier un gros morceau en 16es de finale : le deuxième du groupe I (la France ou la Norvège), ce mardi à 19h.
🇪🇨/🇩🇪 L’exploit monumental de l’Équateur face à une Allemagne brouillonne
Au MetLife Stadium de New York, l’Équateur a signé l’un des plus jolis exploits de ce début de tournoi. Dos au mur et virtuellement éliminée, la Tri a renversé l’Allemagne de Julian Nagelsmann, déjà qualifiée et assurée de la première place, mais particulièrement inquiétante.
Une entame électrique
La rencontre avait pourtant débuté de la pire des manières pour les Sud-Américains. Dès la 2e minute, sur une action entachée d’un pied haut de Pavlovic sur Vite non sanctionnée par la VAR, Leroy Sané ajustait Galindez du gauche (0-1). Mais la réaction équatorienne ne s’est pas fait attendre. Profitant d’un contrôle manqué de Nmecha, Vite récupérait le cuir et servait Angulo, qui décochait une frappe soudaine des 20 mètres pour tromper Manuel Neuer (1-1, 9e).
Boostée par cette égalisation précoce, la Tri a mis une intensité folle dans les duels, portée par un Moises Caicedo agressif au pressing et un Piero Hincapié intenable dans son couloir gauche, étouffant des Allemands moins propres qu’à l’accoutumée.
Gonzalo Plata libère le peuple équatorien
Au retour des vestiaires, l’Équateur a bien cru tout perdre lorsqu’un penalty a été sifflé pour l’Allemagne, avant d’être logiquement annulé par la VAR pour une faute commise au départ de l’action. Soulagés, les hommes de Sebastian Beccacece ont repris leur marche en avant. Après plusieurs alertes manquées par Enner Valencia et Gonzalo Plata, le destin a fini par basculer.
À la 78e minute, sur un corner bien dévié par Rodriguez au premier poteau, Gonzalo Plata a jailli devant Neuer pour propulser le ballon au fond des filets (2-1). Dans une fin de match irrespirable et sous les chants d’un public en fusion, l’Équateur a tenu son exploit. Avec 4 points au compteur, la Tri valide son ticket pour les 16es de finale parmi les meilleurs troisièmes !
📊 Le Classement Final du Groupe E
| Rang | Équipe | Points | Matchs | G | N | P | BP | BC | Diff | Statut |
| 🥇 1 | 🇩🇪 Allemagne | 6 | 3 | 2 | 0 | 1 | – | – | + | Qualifiée (16es de finale) |
| 🥈 2 | 🇨🇮 Côte d’Ivoire | 6 | 3 | 2 | 0 | 1 | 4 | 2 | +2 | Qualifiée (16es de finale) |
| 🥉 3 | 🇪🇨 Équateur | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 3 | 3 | 0 | Qualifié (Meilleur 3e) |
| ❌ 4 | 🇨🇼 Curaçao | 1 | 3 |
