La place de titulaire de Folarin Balogun, après un carton rouge avec sursis, ne parvient pas à influencer les États-Unis, qui succombent face à la Belgique, supérieure.
Publié le 7 juil. 2026
La Belgique a éliminé les États-Unis de leur propre Coupe du monde lundi, alors que le doublé de Charles De Ketelaere a assuré une victoire 4-1 qui a été éclipsée par l’âpre querelle autour de l’interdiction de Folarin Balogun.
La victoire signifie que les Belges affronteront l’Espagne en quarts de finale, tandis que les États-Unis suivront les autres co-organisateurs de la Coupe du monde, le Canada et le Mexique, hors du tournoi avec une élimination en huitièmes de finale après une performance tout à fait plate.
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Avant le match, toute l’attention était tournée vers la place de Balogun dans le onze de départ américain, après que le président américain Donald Trump ait demandé à la FIFA de revoir la suspension d’un match de l’attaquant pour un carton rouge, ce que l’instance dirigeante a accepté de manière controversée.
La formation de départ belge a réservé quelques surprises, avec Kevin De Bruyne et Jeremy Doku parmi les poids lourds sur le banc. Mais le pari de l’entraîneur Rudi Garcia s’est avéré inspiré, De Ketelaere inscrivant un but précoce pour créer une ambiance de bien-être à Seattle.
Malik Tillman en récupérait un sur coup franc, mais De Ketelaere reprenait rapidement l’avance de la Belgique. Un gardien de but catastrophique de Matt Freese et un but tardif de Romelu Lukaku ont laissé les Américains morts et enterrés.
La décision de la FIFA de suspendre l’interdiction de Balogun après son expulsion au tour précédent contre la Bosnie-Herzégovine a été critiquée par les fans de football, les experts et les joueurs du monde entier, mais le public de Seattle n’avait pas de telles appréhensions.
Un rugissement colossal a accueilli l’annonce dans le stade du nom de Balogun dans la formation de départ, éclipsant largement les acclamations même du talisman américain Christian Pulisic.
Le coup de tonnerre « USA » a ensuite résonné dans le stade, noyant complètement un petit coin de supporters belges scandant dès les premières minutes.
Mais le parti américain a été rapidement réduit au silence. La majorité des 67 000 supporters sont restés silencieux à la neuvième minute lorsque De Ketelaere a marqué, frappant facilement à bout portant après que le centre de Nicolas Raskin ait échappé à une défense laxiste.
C’était la première fois que les Américains concédaient le premier match du tournoi. L’atmosphère étant dégonflée, aucune riposte immédiate n’était non plus visible sur le terrain. Le milieu de terrain était sous-équipé et la défense semblait nerveuse.
A la demi-heure de jeu, Balogun commettait une faute à l’entrée de la surface et redonnait vie à la foule. Il agitait frénétiquement ses bras tandis que Tillman – tout juste après avoir marqué un coup franc contre la Bosnie – alignait le ballon.
Le tir de Tillman a dévié du mur belge et a filé dans le filet, et le stade a tremblé.
Mais la joie fut encore une fois de courte durée. À la 33e minute, De Ketelaere a bondi pour rencontrer le centre de Leandro Trossard et a confortablement devancé un Tim Ream déséquilibré pour marquer son deuxième.
Les États-Unis sont revenus dans le match à la fin de la première mi-temps, Balogun revenant sur un long lancer de Tillman, puis échouant de peu à attraper un long ballon, encore une fois du milieu de terrain du Bayer Leverkusen.
L’entraîneur américain Mauricio Pochettino a changé de formation à la mi-temps, envoyant Gio Reyna au rôle de numéro 10 et poussant Weston McKennie vers la droite. Les Américains reprirent le jeu avec plus d’intensité, poussant plus haut sur le terrain.
Mais un désastre auto-infligé s’est produit à la 57e minute. Freese est sorti pour récupérer un long ballon belge, s’est retourné pour échapper à De Ketelaere qui chargeait, mais a ensuite hésité avec sa passe.
De Ketelaere a envoyé le ballon à Hans Vanaken, qui ne s’est pas trompé avec un but ouvert de loin.
Pulisic est sorti en boitant sur blessure quelques minutes plus tard, et avec lui sont partis les rêves américains d’atteindre un premier quart de finale de Coupe du monde depuis 2002.
Son remplaçant, Sebastian Berhalter, a décoché un tir ambitieux de peu à côté à la 79e minute, et Balogun a vu un tir à bout portant sauvé peu de temps après.
Mais Chris Richards a remis le ballon à Lukaku dans les arrêts de jeu, et l’attaquant vétéran n’a pas hésité à sceller la déroute.
