Sarah, étudiante universitaire de 27 ans, se trouvait dans une station-service bondée de la ville d’El-Obeid, en première ligne de la guerre civile au Soudan, lorsqu’un drone a frappé sans avertissement.
Elle dit que la station s’est allumée avant que tout ne devienne sombre. « Devant nous, il y avait des blessés, du sang, des voitures incendiées et des voitures détruites. »
Nous avons caché le vrai nom de l’étudiante pour sa sécurité dans une ville qui est le dernier point chaud de la guerre de trois ans entre l’armée et les paramilitaires Forces de soutien rapide (RSF).
Sarah a déclaré par téléphone à la BBC qu’elle avait eu la chance de survivre à l’attaque, mais qu’elle avait été blessée.
« J’ai reçu des éclats d’obus dans la jambe et la main parce que j’étais à l’extérieur de la voiture lorsque le deuxième missile a frappé. »
Actuellement sous contrôle militaire, El-Obeid – la capitale de l’État du Nord-Kordofan avec une population d’environ 500 000 habitants – possède l’une des plus grandes bases militaires du centre du Soudan.
Mais l’armée n’a pas été en mesure de repousser les frappes de drones, avec 27 frappes sur la ville en juin, soit le total mensuel le plus élevé depuis le début du conflit, selon l’organisme de surveillance des violences Acled.
Le chef des droits de l’homme de l’ONU, Volker Turk, a déclaré qu’au moins 45 personnes avaient été tuées et 41 blessées lors de 15 frappes de drones entre le 6 et le 28 juin.
Il a ajouté que la ville est soumise à des conditions de siège depuis 18 mois, avec des exécutions sommaires, des enlèvements, des actes de torture et des violences sexuelles le long des itinéraires empruntés par les personnes fuyant le conflit.
« Les signes en provenance d’El-Obeid sont clairs et sans équivoque : une autre catastrophe en matière de droits de l’homme se déroule au Soudan », a déclaré Turk la semaine dernière dans un discours devant le Conseil des droits de l’homme de l’ONU à Genève.
Nathaniel Raymond, directeur exécutif du laboratoire de recherche humanitaire de l’université américaine de Yale, a déclaré à la BBC qu’El-Obeid revêtait une importance stratégique pour les parties belligérantes, se situant entre l’ouest du pays contrôlé par les RSF et l’est principalement aux mains de l’armée.
« Si vous contrôlez El-Obeid, vous contrôlez la route menant à la capitale, Khartoum et [its twin city] Omdurman, et donc l’armée doit défendre El-Obeid », a-t-il déclaré.
