Le milieu de terrain sud-africain des Mamelodi Sundowns, Jayden Adams, est décédé à l’âge de 25 ans, quelques semaines seulement après avoir représenté son pays à la Coupe du monde.
Adams a participé aux trois matchs de groupe de l’Afrique du Sud lors du tournoi, où ils ont atteint les huitièmes de finale avant de s’incliner face au Canada, co-hôte, en huitièmes de finale.
« C’est avec un profond choc et le cœur lourd que j’ai appris le décès de Jayden Adams », a déclaré le ministre sud-africain des Sports, des Arts et de la Culture, Gayton McKenzie, dans un communiqué.
« Le football sud-africain a perdu l’un de ses jeunes talents les plus brillants, et notre nation pleure aux côtés de sa famille, de ses coéquipiers et des millions de supporters qui l’ont vu passer d’un espoir prometteur dans une académie à un véritable international des Bafana Bafana. »
La police sud-africaine a annoncé avoir ouvert une enquête après la découverte du corps d’un homme de 25 ans dans une maison de Schotschekloof, une banlieue du centre du Cap, samedi matin.
McKenzie a ajouté : « La cause du décès de Jayden n’a pas encore été confirmée, et je souhaite appeler les membres des médias et le public à faire preuve de retenue et de compassion, et à s’abstenir de toute spéculation, pendant que sa famille et Mamelodi Sundowns bénéficient de l’espace et de l’intimité dont ils ont besoin en cette période incroyablement difficile.
« Toute information officielle sera communiquée par les parties concernées en temps utile. »
Adams a débuté le match nul 1-1 contre la République tchèque dans le groupe A alors qu’il avait appris que sa grand-mère était décédée quelques heures seulement avant le coup d’envoi.
L’Union sud-africaine des joueurs de football s’est dite « dévastée par le décès prématuré » d’Adams, qui a fait ses débuts pour son pays en 2022.
« Jayden n’avait représenté l’Afrique du Sud que récemment à la Coupe du monde 2026, portant les espoirs de la nation avec fierté, courage et distinction.
« Son décès est une perte incommensurable pour sa famille, ses coéquipiers, ses clubs, la fraternité du football et le pays dans son ensemble.
« Le football sud-africain a perdu un joueur talentueux, un fier serviteur du jeu et une jeune vie qui avait encore tant à offrir. »
Adams a débuté sa carrière au Stellenbosch FC, avant de rejoindre les Mamelodi Sundowns en janvier 2025, où il a remporté les titres de championnat et de Ligue des champions africaine.
Il faisait partie de l’équipe d’Afrique du Sud qui a atteint les demi-finales de la Coupe d’Afrique des Nations 2023 avant d’être convoquée par Hugo Broos pour la Coupe du monde, où l’équipe est entrée dans l’histoire en atteignant pour la première fois les huitièmes de finale de la compétition.
« C’est incroyablement triste d’apprendre que le milieu de terrain sud-africain Jayden Adams est décédé quelques semaines seulement après avoir participé à la campagne historique de son pays pour la Coupe du Monde de la FIFA », a déclaré le président de la Fifa, Gianni Infantino.
« Mes pensées et mes condoléances, ainsi que celles de tous les membres de la Fifa et de la communauté mondiale du football, vont à sa famille, à ses amis et à ses coéquipiers. La star des Bafana Bafana et des Mamelodi Sundowns nous manquera beaucoup. Qu’il repose en paix. »
