Le capitaine anglais Harry Kane a qualifié Erling Haaland de « machine », mais a déclaré que lui et la « bête » norvégienne numéro neuf étaient des joueurs complètement différents alors qu’ils se préparent à s’affronter en quart de finale de la Coupe du monde.
« Je pense que nous sommes des joueurs complètement différents. Je sais que nous sommes tous les deux attaquants, mais nous sommes presque dans deux positions différentes », a déclaré Kane lors de sa conférence de presse d’avant-match vendredi.
Haaland a marqué sept fois lors de ses quatre premiers matches dans un tournoi majeur, dont un doublé dévastateur pour éliminer le Brésil, et ses buts ont propulsé la Norvège dans les huit derniers pour la première fois.
Kane n’est qu’à un but de l’attaquant de Manchester City pour le tournoi et a porté son record global de Coupe du Monde à 14 buts.
« Erling est incroyable. Son record de buts, physiquement, c’est une machine, c’est une bête. Sa finition est au plus haut niveau et son record de buts parle de lui-même.
« Je me considère comme un joueur différent, même si je marque les mêmes buts. J’aime peut-être toucher un peu plus le ballon, m’impliquer un peu plus dans le jeu, mais je peux aussi jouer comme peut-être le numéro neuf absolu.
« Je ne pense pas que ce soit une question de comparaison. Je le respecte beaucoup en tant que joueur et en tant que professionnel. Évidemment, j’espère qu’il aura une journée tranquille demain, mais je pense que sa performance globale est très bonne. C’est un joueur fantastique. »
« Coupe du monde incroyable pour les attaquants »
Malgré leur record de buts phénoménal, Haaland et Kane sont derrière Lionel Messi et Kylian Mbappe, qui ont tous deux marqué huit fois lors du tournoi 2026, dans la bataille pour le Soulier d’Or.
Kane a remporté le prix du meilleur buteur de la Coupe du monde en 2018, mais l’Angleterre n’a pas connu la gloire en sortant en demi-finale contre la Croatie.
Mettre fin à 60 ans d’attente pour que l’Angleterre remporte un tournoi majeur reste l’objectif principal de Kane, mais il espère marquer les buts qui permettront aux Trois Lions de remporter la gloire.
« Je pense que cela a été une Coupe du Monde incroyable sur ce front, en termes de tous les meilleurs attaquants, de tous les meilleurs buteurs qui marquent des buts et affectent les matchs. Ce n’est pas toujours le cas lors de ces tournois majeurs », a ajouté l’attaquant du Bayern Munich.
« C’est une belle compétition. Cela me met dans l’état d’esprit d’être à mon meilleur niveau autant que possible.
« Mon objectif principal est de remporter la Coupe du Monde plus qu’un autre Soulier d’Or, mais je sais aussi que je suis un buteur, je suis le numéro neuf, donc si je marque des buts, cela va évidemment aider l’équipe. »
Kane a lancé un cri de ralliement pour un énorme effort final pour franchir la ligne d’arrivée dans ce qui pourrait être trois matchs en huit jours pour entrer dans l’histoire.
« En fin de compte, jusqu’à ce que nous remportions ce trophée, il y aura toujours des discussions autour de l’Angleterre et de l’équipe, mais nous sommes dans une bonne position. Nous sommes dans l’endroit où nous voulions être il y a six semaines lorsque nous nous sommes retrouvés pour le camp de préparation », a-t-il ajouté.
« Maintenant, nous sommes dans les huit derniers jours de la phase finale. Nous allons avoir besoin que tout le monde soit au plus haut niveau pour réaliser nos rêves. »
Les Vikings prêts pour un autre match historique
Pendant ce temps, l’entraîneur norvégien Stale Solbakken a déclaré que la confrontation entre Haaland et Kane contribuerait grandement à décider du match.
« Je pense que c’est la Norvège contre l’Angleterre, mais je ne pense pas que ce soit un secret que Kane est le vainqueur numéro un pour l’Angleterre et Haaland est le vainqueur numéro un pour nous », a déclaré Solbakken lors de sa conférence de presse d’avant-match à Miami.
La Norvège participe à son premier tournoi majeur de quelque nature que ce soit depuis 26 ans et a dépassé les attentes, notamment lors de sa superbe victoire 2-1 contre le Brésil grâce au doublé tardif de Haaland en huitièmes de finale.
« Chaque match a été le plus important [in history] pour le football norvégien, en particulier lors des huitièmes de finale, c’est donc la troisième fois qu’il s’agit du match le plus important », a ajouté Solbakken.
« Je pense que l’Angleterre a plus de pression que nous, mais nous mettons également de la pression sur notre performance. Quand le match commence, je ne pense pas que les joueurs pensent autant à la pression quand c’est 11 contre 11. »
Les progrès de la Norvège ont frappé l’imagination dans le pays et outre-Atlantique aux États-Unis.
La célébration de la ligne Viking par leurs fans est devenue l’une des images emblématiques du tournoi, tandis que le statut de Haaland en tant que star mondiale a grimpé en flèche grâce à ses prouesses en matière de buts sur le terrain et sa personnalité joviale en dehors.
« Je pense que toute la Norvège attend avec impatience demain. Nous avons déjà vécu de belles soirées lors de cette Coupe du Monde et cela rassemble le pays », a déclaré Solbakken.
« Peut-être que cela ne reviendra jamais en Norvège parce que je pense que nous nous qualifierons davantage. À chaque fois 1783743015 nous avons la possibilité de nous qualifier pour un Championnat d’Europe ou une Coupe du Monde. Mais cela fait maintenant 26 ans que nous ne l’avons pas eu la dernière fois.
