Les chameaux sont connus pour être les navires du désert, mais même ces animaux robustes ne sont pas épargnés par la hausse extrême des températures en Afrique.
La région Afar, au nord-est de l’Éthiopie, est l’un des endroits les plus chauds et les plus secs de la planète, où les nomades mènent souvent des caravanes de chameaux transportant du sel à travers le désert.
« Je peux voir mes chameaux souffrir d’une chaleur extrême », a déclaré à la BBC Ali Umer, un éleveur de chameaux de Semera, dans l’Afar.
« Ils ont des ampoules aux pieds, leurs yeux deviennent larmoyants et le sable chaud leur brûle la peau et leur ronge les poils lorsqu’ils sont assis », explique cet homme de 40 ans qui possède environ 500 chameaux.
« Au cours du dernier mois, j’ai perdu huit chameaux à cause de la chaleur extrême. C’est devenu beaucoup plus intense et difficile.
« Même le vent, qui apportait autrefois de l’air frais, transporte désormais de la chaleur », a-t-il déclaré, ajoutant avoir remarqué ces changements drastiques de température ces dernières années.
Il n’est pas le seul à faire ses observations : des scientifiques, des défenseurs du bien-être animal et diverses études mentionnent tous le stress, la fatigue, la déshydratation et la prévalence des maladies comme impacts directs de la chaleur extrême.
Les températures plus élevées font également indirectement souffrir les chameaux en provoquant une grave perte d’eau, de végétation et une réduction des zones ombragées.
