L’instance dirigeante du football européen, l’UEFA, a voté en faveur du boycott des événements de la FIFA – y compris la Coupe du monde – si le projet de vente de l’événement à des investisseurs privés se concrétise.
Les fédérations membres de l’UEFA ont voté à l’unanimité jeudi pour boycotter toutes les compétitions de la FIFA en signe de protestation contre le projet de Gianni Infantino de vendre ses parts dans la Coupe du monde.
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« L’UEFA et ses associations nationales ne participeront pas aux compétitions de la FIFA », a déclaré l’instance du football européen à l’issue d’une réunion urgente en ligne de ses 55 membres.
La réunion stratégique a été convoquée pour contrer l’offre de 20 millions de dollars du président de la FIFA, Infantino, à chacun de ses 211 membres mondiaux, qui doit être acceptée d’ici la mi-septembre.
La proposition secrète d’Infantino a été révélée mardi visant à scinder ses opérations commerciales dans le cadre d’une opération de 20 milliards de dollars, dont 20 pour cent seraient détenus par des investisseurs privés.
L’investisseur principal serait une société d’investissement en capital-risque new-yorkaise créée par Joshua Kushner, le frère du gendre du président américain Donald Trump, Jared Kushner.
Que dit la déclaration de l’UEFA après le vote de boycott de la FIFA ?
« Aucune équipe nationale de l’UEFA ne participera à une compétition de la FIFA tant que ces propositions resteront en vigueur, à moins que cette proposition n’ait été abandonnée dans son intégralité et que des assurances contraignantes aient été données que la FIFA n’ouvrira plus jamais sa gouvernance ou ses compétitions à la propriété privée », a déclaré l’UEFA dans un communiqué.
« La Coupe du Monde ne peut pas être traitée comme un produit d’investissement. C’est l’un des plus grands héritages sportifs du football. Il a été construit au fil des générations par les joueurs, les équipes nationales et les supporters de tous les continents.
« Aucune partie ne devrait jamais être cédée à des investisseurs privés. La Coupe du monde n’est pas à vendre. »
La prochaine compétition de la FIFA aura lieu en Europe, la Coupe du monde féminine des moins de 20 ans organisée par la Pologne à partir du 5 septembre.
La FIFA a été contactée par Al Jazeera pour une réponse au vote de l’UEFA.
Qu’a-t-on dit ailleurs sur le projet de Coupe du Monde de la FIFA ?
Plus tôt jeudi, Infantino a qualifié le projet de vendre des participations dans la Coupe du monde de proposition mais « pas d’obligation » après que l’idée a provoqué une réponse furieuse des autorités du football du monde entier.
Le président de la Confédération asiatique de football (AFC), Cheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, a qualifié le manque de consultation de la FIFA sur son projet de « totalement inacceptable », affirmant que cette décision portait atteinte à la structure continentale existante du sport.
L’ancien président de la FIFA, Sepp Blatter, a critiqué les projets de l’instance dirigeante du football, affirmant que le tournoi n’était pas un atout commercial appartenant à quelques dirigeants.
« Le football n’appartient à aucun individu ni à aucune institution. Il appartient au peuple », a déclaré Blatter mercredi à l’agence de presse Reuters.
La ministre britannique de la Culture, Lisa Nandy, a soutenu jeudi la décision de l’UEFA.
« Il s’agit d’une décision de principe que nous soutenons fermement », a déclaré Nandy dans un communiqué. « Le football appartient aux fans, pas aux investisseurs milliardaires. Assez, c’est assez. Il est temps de prendre position pour protéger notre jeu. »
Ses propos interviennent après que le Premier ministre britannique, Andy Burnham, ait répondu mardi à X avec une réponse immédiate aux propositions.
« Permettez-moi de le dire très directement. Le football n’appartient pas aux investisseurs. Il appartient aux gens qui remplissent les tribunes et qui se tiennent sur la ligne de touche semaine après semaine, beau temps, mauvais temps », a déclaré Burnham.
« La Coupe du Monde n’est pas un produit. C’est la plus grande compétition du sport mondial, et elle n’a jamais été à quelqu’un à vendre. Habillez l’affaire comme bon vous semble. Une fois que vous en avez vendu un morceau, vous l’avez vendu.
« Le football appartient aux supporters. Cela l’a toujours été et cela le sera toujours », a-t-il ajouté.
Que signifie la décision de l’UEFA pour la présidence d’Infantino à la FIFA ?
Le pari financier à enjeux élevés d’Infantino pourrait désormais menacer sa présidence de 11 ans de la FIFA, alors que la colère et la frustration à son égard augmentent parmi les acteurs du football, y compris trois des six instances continentales.
La FIFA a fixé au 18 novembre la date limite pour que les candidats potentiels se déclarent lors du vote présidentiel des 211 membres prévu en mars prochain à Rabat, au Maroc.
Infantino semblait – il y a 11 jours après la finale de la Coupe du monde à East Rutherford, New Jersey – avoir une voie claire pour être réélu sans opposition pour un quatrième et dernier mandat jusqu’en 2031.
Les responsables du football ont déclaré en privé qu’Infantino envisageait un rôle de commissaire dans le spin-off de FIFA Forward Enterprise au-delà de 2031.
« Game over, Gianni #InfantinOUT », a publié le groupe Football Supporters Europe, qui conseille l’UEFA sur les questions liées aux supporters telles que le prix des billets, après la menace de boycott.
Quelle était la suite de la déclaration de l’UEFA concernant le boycott de la FIFA ?
« Il est à la fois irresponsable et indéfendable qu’une proposition d’une telle importance pour le football ait été conçue en secret et amenée au bord de l’approbation sans aucune consultation significative avec ceux chargés d’organiser le match », poursuit le communiqué de l’UEFA.
« Il ne s’agit pas simplement d’un échec profond du leadership, mais d’une abdication du devoir de la FIFA en tant que gardienne du football mondial.
« Les associations nationales du monde entier se voient désormais confrontées à un ultimatum : accepter la capture irréversible des plus grandes compétitions de football ou en supporter les conséquences. Il ne s’agit pas d’une « décision démocratique », mais d’une gouvernance par l’intimidation – un acte de coercition indigne d’une institution chargée de diriger le football mondial.
« Mais notre opposition va bien au-delà du processus.
« À partir du moment où les investisseurs externes acquièrent des participations dans les compétitions de la FIFA, le football change pour toujours. Le retour commercial devient une obligation permanente. Les attentes des investisseurs deviennent une pression quotidienne. À partir de ce moment, chaque décision sur le calendrier international, chaque décision sur les formats de compétition et toute décision qui façonne l’avenir du football ne sont plus motivées par ce qui sert le mieux le jeu, mais par ce qui sert le mieux les actionnaires.
« Ce modèle n’a pas sa place dans le football mondial. L’avenir du football ne peut pas être dicté par les attentes de ceux dont le premier devoir est de maximiser le rendement financier. Les intérêts des associations nationales, des ligues, des clubs, des joueurs et des supporters ne peuvent pas non plus être subordonnés aux rendements des investisseurs. Le football ne peut pas hypothéquer son avenir pour un gain financier.
« La position de l’Europe est claire. Nous n’accorderons jamais notre légitimité à ce modèle. Personne n’a l’autorité morale de vendre ce qu’il détient simplement en fiducie pour la prochaine génération. «
« Personne ne devrait avoir le moindre doute : l’UEFA et ses associations nationales s’opposeront à ces projets avec une détermination absolue.
« Il y a des moments où les institutions sont jugées non pas sur ce qu’elles sont prêtes à accepter, mais sur ce qu’elles refusent de faire des compromis. C’est un de ces moments.
« Certaines choses sont tout simplement trop importantes pour être vendues. La Coupe du Monde de la FIFA appartient au football. Elle le sera toujours. Et aussi longtemps que l’Europe aura une voix, elle ne sera jamais à vendre. »
