OMS: Chelsea contre Manchester United
Quoi: Première Ligue anglaise (EPL)
Où: Stamford Bridge, Londres, Royaume-Uni
Quand: Samedi 18 avril à 20h (19h00 GMT)
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Chelsea peut resserrer la bataille en Premier League pour la qualification en UEFA Champions League en accueillant samedi Manchester United, troisième, mais ils devront inverser une terrible forme pour y parvenir.
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Les Blues n’ont remporté qu’un seul de leurs cinq derniers matches de Premier League, augmentant la pression sur le manager Liam Rosenior lors de sa première saison à la tête du club de football.
United a subi une défaite choc à domicile contre Leeds United la semaine dernière et arrive avec des blessures et des suspensions qui les laisseront vulnérables pour la première fois sous la direction de l’entraîneur-chef par intérim Michael Carrick.
Al Jazeera Sport se penche sur un match qui pourrait déclencher une bagarre de fin de saison pour les cinq premières places, qui ouvriront la voie au classement européen la saison prochaine.
Comment se déroule la course de la Premier League vers la Ligue des Champions ?
United, troisième, arrivera à Stamford Bridge avec Chelsea, sixième, à sept points de retard.
Liverpool, cinquième, a quatre points d’avance sur les Blues, tandis qu’Aston Villa est quatrième, à égalité de points avec United mais à sept points des Red Devils à la différence de buts.
Alors que Villa et Liverpool ne joueront que dimanche – Sunderland à domicile et Everton à l’extérieur, respectivement – une victoire de Chelsea réduirait l’écart entre les troisième et sixième à seulement quatre points pour samedi au moins.
Quatre clubs, dont Sunderland et Everton, se situent à seulement deux points de Chelsea. Une certaine série de résultats tout au long du week-end signifie que seulement six points pourraient séparer la troisième et la dixième place d’ici la clôture de cette série de matches.
Si les fans d’une course serrée devaient être particulièrement gourmands, les victoires de Bournemouth et Fulham – respectivement 11e et 12e – ce week-end pourraient signifier que l’écart entre la troisième et la 12e place ne serait que de huit points avec cinq matchs à jouer.
Comme l’a dit un jour l’ancien manager de Manchester United, Sir Alex Ferguson : « C’est l’heure de la merde ».
Le temps presse pour la qualification en Ligue des champions, admet le manager de Chelsea
Rosenior a averti Chelsea que sa candidature à la qualification pour la Ligue des champions était en jeu.
Les Blues sont sur une triste série d’une victoire lors de leurs sept derniers matches de Premier League, mettant en péril leurs espoirs d’atteindre la compétition de clubs d’élite européenne.
Cela fait plus de six semaines que Chelsea n’a pas marqué un but en championnat, mais Rosenior sait qu’il n’a plus le temps de s’apitoyer sur son sort après la défaite 3-0 à domicile le week-end dernier contre Manchester City.
« Au fur et à mesure que la saison avance, moins il vous reste de matchs, plus les matchs deviennent importants », a déclaré Rosenior aux journalistes avant le match.
« Il faut profiter de ce moment. Nous manquons de temps.
« Nous devons faire preuve de cette initiative samedi, jouer devant et gagner ces points, ce qui est encore tout à fait possible.
« Si je regarde chaque match, je pense que cela se résume simplement à une perte de concentration à un moment donné qui a ensuite fait boule de neige sur le reste des performances.
« Ce que nous devons faire, c’est gérer un peu mieux les marges du jeu. »
Chelsea se prépare à une protestation des fans avant la visite de Man Utd
Une manifestation des supporters de Chelsea est prévue avant le match contre United, reflétant le mécontentement croissant depuis que les propriétaires BlueCo ont succédé à Roman Abramovich il y a près de quatre ans.
À moins que les résultats ne s’améliorent drastiquement au cours des prochaines semaines, cette saison sera la première sous la direction américaine du club où la position de l’équipe en championnat baisse.
La position de Rosenior risque également d’être remise en question après un début de règne décevant, entamé en janvier lorsqu’il est arrivé de Strasbourg pour remplacer Enzo Maresca.
Maresca est parti d’un commun accord après avoir laissé entendre qu’il ne recevait pas un soutien suffisant de la part des propriétaires.
Strasbourg appartient à BlueCo, ce qui a conduit certains fans à critiquer la nomination de Rosenior et à affirmer qu’il serait une marionnette pour le conseil d’administration, contrairement au volatile Maresca.
« Chaque partisan a son point de vue », a déclaré Rosenior. « Chaque supporter veut que son club réussisse et gagne des matchs. Notre travail, mon travail, est de produire ces résultats sur le long terme. »
Que s’est-il passé la dernière fois que Chelsea a affronté Man Utd ?
Le match inverse à Old Trafford plus tôt cette saison s’est soldé par une victoire 2-1 des Red Devils à Old Trafford.
Après l’expulsion du gardien de Chelsea Robert Sanchez à la cinquième minute, Bruno Fernandes et Casemiro ont donné un avantage de deux buts à l’équipe locale à la pause.
Ce dernier, cependant, a vu rouge à la dernière minute de la première mi-temps, mais le but de Trevor Chalobah à la 80e minute a été vain alors que United a tenu bon pour la victoire.
Face-à-face
Il s’agira de la 199e rencontre entre les clubs, United remportant 81 matchs et Chelsea sortant victorieux à 56 reprises.
Attaque statistique – Manchester United
Le meneur de jeu de United, Bruno Fernandes, n’est qu’à trois passes décisives d’égaler le record de tous les temps de 20 en une seule saison de Premier League.
L’actualité de l’équipe de Chelsea
Le manager de Chelsea, Rosenior, a déclaré que le milieu de terrain Enzo Fernandez a repris l’entraînement complet et est disponible pour la sélection pour la visite de Manchester United après avoir été exclu pour des raisons disciplinaires.
L’Argentine de 25 ans, vainqueur de la Coupe du monde, a été exclue de l’équipe lors de la victoire 7-0 contre League One Port Vale en quarts de finale de la FA Cup et lors de la défaite 3-0 en Premier League la semaine dernière contre Manchester City, deuxième, à Stamford Bridge.
Fernandez, qui portait le brassard de capitaine en l’absence de Reece James, blessé, avait précédemment déclaré qu’il évaluerait son avenir après la Coupe du monde et avait exprimé le désir de vivre à Madrid, commentaires pour lesquels il s’est ensuite excusé.
« Enzo a été avec le groupe et s’est très, très bien entraîné », a déclaré Rosenior aux journalistes jeudi. « Donc, c’est comme d’habitude en termes de sélection pour le match.
« En termes de formation, d’application à la formation, Enzo a également été fantastique. »
Rosenior a également fourni des informations sur le défenseur Trevoh Chalobah, qui n’a pas joué depuis le match retour de la défaite de Chelsea en Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain, et sur James, qui a été mis à l’écart depuis la défaite contre Newcastle United également en mars.
« Trevoh s’est entraîné aujourd’hui mais pas complètement ; c’était un entraînement modifié », a déclaré Rosenior. « Nous prendrons une décision à son sujet, mais il est très, très proche. Reece est un peu plus loin. »
Onze de départ prévu de Chelsea
Sánchez ; Gusto, Fofana, Hato, Cucurella ; Caicedo, Santos ; Palmer, Fernández, Neto ; Pierre
Actualités de l’équipe de Manchester United
Les défenseurs centraux de premier choix de United, Lisandro Martinez et Harry Maguire, sont tous deux suspendus pour le match.
Maguire devait revenir d’une suspension d’un match, mais sa suspension a été prolongée d’un match supplémentaire pour conduite inappropriée après son expulsion contre Bournemouth le mois dernier.
Son compatriote Matthijs de Ligt est toujours à l’écart en raison d’une blessure au dos, tandis que Kobbie Mainoo a raté la défaite contre Leeds avec un coup et reste incertain.
Onze de départ prévu de Manchester United
Lammens; Dalot, Yoro, Ciel, Shaw ; Casemiro, Mainoo; Diallo, Fernandes, Cunha; Mbeumo
