DOSSIER – Todd Lyons, haut fonctionnaire exerçant les fonctions de directeur de l’Immigration and Customs Enforcement des États-Unis, écoute lors d’une audience du Comité sénatorial de la patrie à Capitol Hill à Washington, le 12 février 2026.
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Le plus haut responsable de l’immigration et des douanes du président Trump, Todd Lyons, a annoncé qu’il démissionnerait jeudi de son poste de directeur par intérim, s’ajoutant à la liste des remaniements à la direction du ministère de la Sécurité intérieure.
Son départ, qui entrera en vigueur le 31 mai, intervient dans un contexte de surveillance continue des tactiques d’immigration agressives de son agence et d’une interruption de financement record du Congrès qui a entraîné un manque de rémunération pour les avocats, les enquêteurs et le personnel administratif de l’ICE. On ne savait pas immédiatement pourquoi il partait.
Sous son mandat, l’agence a pris la tête du programme d’expulsions massives de Trump, intensifiant rapidement les arrestations massives à travers le pays. Lyon a fait face à une pression intense pour réaliser les objectifs d’expulsion de l’administration, qui prévoyaient 3 000 arrestations par jour. ICE n’a pas atteint ce chiffre.
Il a également supervisé une vague d’embauches qui a entraîné l’embauche de 12 000 nouveaux employés, un nombre record de personnes en détention pour immigrants et plus de 570 000 expulsions.
« Todd est un patriote phénoménal et un leader dévoué qui a été au centre des efforts historiques du président Trump pour sécuriser notre pays et inverser la sinistre invasion des frontières par les démocrates », a déclaré le chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, Stephen Miller, dans un communiqué. « Son travail courageux à l’ICE a sauvé d’innombrables milliers de vies américaines et contribué à apporter sécurité et tranquillité à des millions d’Américains. »
Sa démission intervient après plusieurs autres changements de personnel dans le département au sens large, après plus d’un an du deuxième mandat de Trump. Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, ancien sénateur de l’Oklahoma, a succédé à Kristi Noem à la tête de l’agence le mois dernier. Madison Sheahan, ancienne directrice adjointe de l’Immigration and Customs Enforcement, a quitté son poste au début de l’année pour se présenter au Congrès. Et la principale porte-parole du département, Tricia McLaughlin, a quitté son poste en février.
Lyons a démissionné après avoir témoigné au Capitole plus tôt jeudi. Lui et d’autres hauts dirigeants du DHS ont témoigné sur les demandes de budget de leurs agences pour l’exercice 2027 – même si les agences ne sont toujours pas financées pour l’exercice 2026.
« Je suis profondément fier de me tenir aux côtés des hommes et des femmes dévoués de l’ICE qui travaillent sans relâche chaque jour pour faire respecter les lois sur l’immigration de notre pays », a déclaré Lyons dans son discours d’ouverture. « L’une de mes principales priorités est de veiller à ce que l’ICE fonctionne efficacement. »
Ces derniers mois, Lyons a également fait face à des critiques et à des questions de la part de législateurs concernant divers cas de recours à la force par ses officiers, notamment après qu’un officier de l’ICE a tué par balle un citoyen américain dans le Minnesota en janvier. Lyons a déclaré au Congrès que l’agence avait mené 37 enquêtes sur le recours à la force par des agents l’année dernière – bien qu’il n’ait pas précisé si quelqu’un avait été licencié. (En janvier, des agents des douanes et de la protection des frontières ont également abattu un citoyen américain.)
Lyon a également été confronté à des questions sur la formation que les nouvelles recrues de l’ICE ont reçue et sur les conditions dans lesquelles les déportés sont détenus. Cette année est également en passe de battre des records en ce qui concerne le nombre de personnes décédées sous la garde de l’ICE.
Lyons a rejoint l’agence en 2007 après avoir travaillé dans l’US Air Force. Ses prochaines étapes ne sont pas connues, mais un communiqué de Mullin indique qu’il poursuivrait une opportunité dans le secteur privé.
« Il a relancé une agence qui n’avait pas été autorisée à faire son travail depuis quatre ans. Grâce à son leadership, les communautés américaines sont plus sûres », a déclaré Mullin. « Nous lui souhaitons bonne chance pour sa prochaine opportunité dans le secteur privé. »
Le directeur de l’ICE doit être confirmé par le Sénat ; Lyons n’avait servi qu’à titre intérimaire. Il n’y a pas eu de directeur de l’ICE confirmé par le Sénat depuis l’administration Obama.
