Le défenseur belge Thomas Meunier a récemment suscité un débat après avoir déclaré que la France avait le talent du football pour présenter trois équipes capables de remporter la Coupe du monde.
Les Bleus, co-favoris avec l’Espagne lors de la Coupe du Monde cet été, pourraient-ils vraiment remporter le titre avec leur équipe de deuxième ou troisième corde ? Peut-être pas, mais leur talent est certainement profond pour Mariana.
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Considérez ceci : selon transfermarkt.com, une sélection de joueurs français qui n’ont pas atteint la liste des 26 joueurs se classerait en valeur parmi les cinq meilleures équipes – devant le Portugal, le Brésil, les Pays-Bas et l’Argentine, championne en titre.
Lucas Chevalier 30 millions d’euros (35 millions de dollars) ; Pierre Kalulu 32 millions, Jérémy Jacquet 55 millions, Leny Yoro 50 millions, Adrien Truffert 25 millions ; Boubacar Kamara 40 millions, Eduardo Camavinga 50 millions ; Dilani Bakwa 28 millions, Senny Mayulu 40 millions ou Khephren Thuram 40 millions, Mousa Diaby 28 millions ; Kroupi junior 40 millions. = 418 millions [38 million average]
Alors, comment les Bleus en sont-ils arrivés là ?
Cela a commencé par la frustration après que les équipes françaises aient systématiquement échoué sur la plus grande scène des années 1930 aux années 1970. La solution, a déclaré le sélectionneur national Georges Boulogne au début des années 1970, serait que la Fédération française de football crée des académies de formation appelées Centres de Formation.
« La France n’avait remporté aucun trophée et il a été décidé qu’elle devait créer une nouvelle structure », a déclaré à Al Jazeera Franck Bentolila, administrateur de l’INF (Institut National du Football) de Clairefontaine.
Le gouvernement a soutenu le programme, le considérant comme une promotion des idéaux français à travers le sport, ainsi que comme une recette pour remporter des trophées.
Au total, 16 centres sont créés, le premier ouvert en 1974 avec le site principal à Vichy. Il recrute largement, attirant des jeunes joueurs de tout le pays et des départements d’outre-mer. Les centres ont jeté les bases en préparant les joueurs à une carrière professionnelle et à l’équipe nationale.
Le disque était initialement mixé. Dans les années 1980, la France a remporté les titres du Championnat d’Europe et des Jeux Olympiques (tous deux en 1984) et a atteint deux demi-finales de Coupe du monde, mais n’a pas réussi à se qualifier pour les Coupes du monde de 1990 et 1994.
Mais en 1998, tout s’est mis en place, et l’équipe dite « Black-Blanc-Beur » a remporté la Coupe du monde à domicile. Le groupe multiethnique représentait la nature changeante de la société française et validait le programme de développement de la fédération. Bentolila a déclaré que l’entraîneur Aimé Jacquet avait dédié cette victoire à « tous les clubs et académies amateurs, c’est aussi votre trophée ».
« Le [1980s] période avec [Michel] Platini, [Alain] Giresse, [Jean] Tigana avait beaucoup de talent, mais nous ne gagnons pas de Coupe du monde », a déclaré à Al Jazeera Bernard Lama, gardien de but qui a été capitaine de l’équipe nationale dans les années 1990.
« La différence avec notre génération, tous les gars venaient des académies. Et nous avions faim de gagner un titre. Et, aussi, nous avions un talent exceptionnel avec Zinedine Zidane. »
La France a remporté la Coupe du monde 2018 et a terminé deuxième en 2006 et 2022.
« Nous avons des joueurs qui peuvent faire la différence »
Lama attribue le succès de la France à la combinaison des centres, avec l’apport de l’immigration.
« Vous avez des gens qui viennent d’outre-mer – d’Afrique, de Guyane française, de Martinique – ils nous apportent deux choses, la musique et le sport », a déclaré Lama.
« Et maintenant, il y a une sous-génération qui vient d’outre-mer, et ce sont des Français. [Ousmane] Dembélé, [Desire] Doué, ils sont français, ils ne sont pas naturalisés, ils ont grandi en France, la majorité autour de Paris.
« Et ils ont faim, vous comprenez, pour beaucoup de raisons. Mais ce n’est pas seulement une question de travail, la première chose est qu’ils ont du talent. »
Lama voit dans le football, plus largement, un danger de voir des joueurs trop entraînés et « robotisés », mais la France compte de nombreuses exceptions qui peuvent leur donner un avantage.
« Nous avons la chance d’avoir encore ces joueurs capables de faire la différence », a déclaré Lama. « C’est peut-être pour ça que nous sommes si bons, nous avons des joueurs comme [Kylian] Mbappé, Dembélé, Doué. Ils détestent perdre et, physiquement et techniquement, ils peuvent faire la différence, individuellement.
« Et c’est ça la force de l’équipe nationale, et aussi du PSG, notre capacité à marquer. Aujourd’hui, nous avons peut-être quatre ou cinq gars. [Maghnes] Akliouche, [Rayan] Cherki, un autre genre de talent. Quand vous avez cette explosion de talent, cela donne à l’entraîneur plus de solutions, des solutions offensives.
La plupart des membres de l’équipe nationale, quelle que soit leur origine, sont passés par les académies, mais leur développement commence bien avant cela.
« C’est culturel », a déclaré Bentolila. « En Amérique, quand on est jeune, on a un ballon de basket dans les mains, ou un ballon de football entre les mains. En France, on a un ballon de football à ses pieds quand on est bébé – et un accès gratuit aux installations. »
Cette partie de la formule semble similaire à celle de nombreux pays. Y a-t-il un secret dans le développement français, ou le font-ils simplement mieux que la plupart ?
« Les secrets », a déclaré l’entraîneur et recruteur de longue date Stéphane Nado, « sont une combinaison de travail acharné, de structure et d’organisation ».
Nado a déclaré : « Le joueur est le centre, le cœur du projet. Le joueur recevra une éducation. Et nous ne l’enlèverons pas à sa famille. C’est important pour lui de garder ses racines, important psychologiquement. C’est pourquoi la France est l’un des meilleurs au monde pour développer des joueurs destinés à l’exportation. »
La formation à Clairefontaine allie compétences de jeu de rue et organisation, y compris « beaucoup de 1 contre 1, 2 contre 2 », a déclaré Bentolila. « Il faut se battre. Vous êtes bon en dribble et en première touche, maintenant vous organisez la possession, 5 contre 2. Dès que vous récupérez le ballon, vous devez avoir un bon contrôle. Nous faisons ça souvent. »
Clairefontaine se concentre désormais sur les tranches d’âge plus jeunes, cédant la responsabilité des joueurs plus âgés aux clubs. Et le développement s’étend au-delà des centres et des académies de clubs établies, a déclaré Bentolila.
« Paris et Sao Paulo sont les meilleures régions du monde pour les talents », a déclaré Bentolila. « Pourquoi ? Des académies privées. C’est une situation incroyable. Des enfants de huit et neuf ans jouent tous les jours. Les entraîneurs amateurs ne proposent pas un repas, mais une collation à 16 heures. Ensuite, ils font leurs devoirs et s’entraînent. Quand ils ont 12 ans, ils jouent comme Mbappé.
« A Paris, vous avez des clubs amateurs que personne ne connaît et qui peuvent battre [the youth teams of] Barcelone et clubs professionnels. Ils sont meilleurs que le PSG, le Paris FC. Il y a tellement de joueurs – ils jouent n’importe où, n’importe quand, à huit ans contre dix ans. Ils sont comme des soldats, ils se battent tous les jours et ils sont bons parce qu’ils jouent sous pression.
Dans les années 1980, les Bleus étaient surnommés « Les Brésiliens de l’Europe ». Cela a pris du temps, mais la France semble avoir été à la hauteur de son surnom. Et ils ont procédé à leur manière.
« Les entraîneurs brésiliens [used to] dites-moi : « Dans notre pays, nous sommes pauvres, mais nous pouvons réussir dans le football ou dans la musique. Donc, nous commençons la journée avec le football », a déclaré Bentolila.
« En France, nous allons d’abord à l’école et, après, nous pratiquons le football. Nous le faisons tous les jours et, comme le Brésil, nous jouons beaucoup et bien. »
