L’arbitre somalien Omar Artan a déclaré qu’il avait été soumis à un entretien d’immigration de 11 heures avant de se voir refuser l’entrée aux États-Unis pour la Coupe du monde, alors qu’il détenait les « bons papiers » et le « bon visa ».
Artan, qui devait être le premier Somalien à arbitrer une finale de Coupe du monde, a été rayé de la liste des officiels lundi après s’être vu interdire l’entrée dans le pays à l’aéroport international de Miami.
Aucune raison pour le rapatriement d’Artan n’a été publiée par les autorités américaines de l’immigration, mais la Somalie est l’un des nombreux pays figurant sur une liste d’interdiction de voyager introduite par l’administration du président Donald Trump.
Après avoir parlé aux autorités américaines, la Fifa, l’instance dirigeante mondiale, a déclaré qu’Artan manquerait le tournoi.
« Je suis très, très déçu », a déclaré Artan au New York Times., externe. « Je ne suis qu’un arbitre qui essaie de vivre son rêve, le plus grand rêve de ma vie, participer à la Coupe du Monde. »
Un communiqué de la Fifa concernant cette décision indique : « La Fifa peut confirmer que l’officiel du match, Omar Abdulkadir Artan, ne pourra pas s’entraîner et officier lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 après s’être vu refuser l’entrée aux États-Unis.
« La Fifa n’est pas impliquée dans les processus d’immigration du pays hôte, y compris les demandes de visa, et a été informée par les autorités que le statut de M. Artan ne sera pas modifié pour le moment. »
Un conseiller principal du ministère somalien de la Jeunesse et des Sports a confirmé le refus d’entrée à la BBC et a déclaré qu’Artan voyageait avec des documents valides.
Un responsable de l’ambassade de Somalie à Nairobi a déclaré à la BBC que le passeport diplomatique d’Artan avait été délivré spécifiquement pour faciliter son voyage après des difficultés de visa antérieures.
« J’avais les bons papiers et tout. J’avais le bon visa », a déclaré Artan.
Après l’entretien de 11 heures avec l’immigration, Artan a déclaré qu’il avait ensuite été emmené dans une cellule de détention séparée où il avait été détenu pendant plusieurs heures avant d’être embarqué sur un vol de retour à Istanbul, en Turquie.
S’adressant au BBC World Service, Andrew Giuliani, qui dirige le groupe de travail de la Maison Blanche sur la Coupe du Monde, a déclaré : « Bien que je ne puisse pas entrer dans la dérogation [derogatory information] sur ce point, je peux vous dire que c’était la bonne décision de la part des douanes et des patrouilles frontalières et je soutiens cette décision. »
Il ne serait pas possible pour Artan de rester en dehors des États-Unis et d’arbitrer uniquement les matchs joués au Canada ou au Mexique.
Le chef des arbitres, Pierluigi Collina, a créé un centre de formation pour les 52 arbitres et 88 arbitres assistants du tournoi à Miami.
Tous les officiels sur le terrain doivent rester à la base en Floride pour l’entraînement, la préparation et la sécurité.
En décembre, Trump a déclaré aux journalistes qu’il ne voulait pas d’immigrés somaliens aux États-Unis et qu’ils devraient « retourner d’où ils viennent ».
« Je pense qu’ils ont un problème avec mon pays », a ajouté Artan.
