Les tensions de longue date entre la diaspora juive progressiste américaine et le gouvernement israélien ont été mises en lumière ce mois-ci, lorsque le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, et d’autres législateurs israéliens d’extrême droite ont assisté au défilé annuel de la Journée d’Israël à New York.
Alors que Smotrich, qui se dit recherché par la Cour pénale internationale (CPI), rejoignait le cortège pro-israélien descendant la Cinquième Avenue, il a été accueilli par un chœur de manifestants criant « honte » et « criminels de guerre ».
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La Journée d’Israël le 5, comme on l’appelle, a rencontré l’opposition de nombreux membres de la diaspora juive, désireux de se distancier d’Israël. Avec le génocide en cours à Gaza et certains de ses architectes qui défilent, l’événement de juin a été particulièrement controversé cette année.
Smotrich est resté insensible aux appels des manifestants juifs progressistes de New York et a commencé à lier le destin de la communauté à celui d’Israël, un mantra commun aux politiciens israéliens et américains.
« Il s’agit d’une célébration massive – un lien profond unissant l’ensemble de la communauté juive mondiale, réunissant les Juifs d’Israël et les Juifs des États-Unis. Ce destin commun s’est considérablement renforcé au cours des trois dernières années », a-t-il déclaré. « L’État d’Israël est la maison de tout le peuple juif. La sécurité des Juifs du monde entier dépend de la force et de la sécurité de l’État d’Israël. Il n’y a pas de meilleur endroit où vivre qu’en Israël. »
Le maire de New York, Zoran Mamdani, a tenu sa promesse électorale en ne participant pas au défilé, une décision saluée par certaines organisations juives américaines critiques à l’égard du puissant courant d’extrême droite sous-jacent à la politique israélienne.
« Le défilé de la Journée d’Israël, qui met en vedette des politiciens israéliens qui ont non seulement applaudi le génocide des Palestiniens, mais qui font partie du gouvernement qui a commis ce génocide, n’est pas une célébration de l’identité ou de la fierté juive. @NYCMayor le sait. Nous sommes reconnaissants qu’il ne soit pas présent », ont déclaré les Israéliens pour la paix et les Juifs pour la justice raciale et économique (JFREJ).
Les militants de la diaspora juive en Europe et aux États-Unis se disent frustrés par le fait que des politiciens tels que Smotrich les utilisent, eux et leur religion, pour justifier le génocide à Gaza et l’occupation de la Cisjordanie.
Parmi eux figuraient des groupes tels que Jewish Voice for Peace aux États-Unis et Na’amod au Royaume-Uni. Ils affirment que l’oppression des Palestiniens est incompatible avec les valeurs démocratiques modernes qu’Israël prétend professer et contestent l’idée selon laquelle Israël, en tant qu’État, devrait être un fait établi.
Contre le consensus
Emily Hilton, co-fondatrice de Na’amod, affirme que son point de vue critique à l’égard d’Israël a été formulé après l’attaque de Gaza en 2014, en particulier le meurtre par l’armée de quatre enfants palestiniens alors qu’ils jouaient au football sur une plage.
« J’ai commencé à remettre en question l’acceptation de la pensée sioniste dès l’université », a déclaré Hilton à Al Jazeera. « J’avais rencontré des sionistes libéraux susceptibles de remettre en question la politique d’Israël, mais ce n’est que lorsque je suis allé à l’University College de Londres que j’ai commencé à rencontrer pour la première fois des Juifs et des Palestiniens critiques à l’égard d’Israël et de ce que cela signifiait. »
Hilton a ensuite rejoint des groupes d’activistes juifs au Royaume-Uni organisant des prières de deuil juives traditionnelles pour les Palestiniens tués par Israël lors de la Grande Marche du retour à la frontière de Gaza en 2018. Plus tard, elle a rejoint une veillée après l’attaque menée par le Hamas le 7 octobre.
La guerre ultérieure menée par Israël contre Gaza a tué plus de 75 000 Palestiniens à Gaza et modifié la perception de certaines communautés juives du monde entier quant à leurs liens avec le pays.
« De plus en plus de gens réalisent que nous avons raison : Israël a perdu l’argument moral », a déclaré Hilton. « Quelle que soit l’affirmation qu’il avait autrefois, elle a disparu. Aujourd’hui, sa seule affirmation restante est qu’il agit au nom de la communauté juive dominante, et même cela semble moins certain. »
La principale menace politique qui pèse sur le gouvernement du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, notamment l’ancien Premier ministre de droite Naftali Bennett et le chef de l’opposition Yair Lapid, ne fait que débattre de la mesure dans laquelle l’apartheid et le génocide doivent être mis en œuvre, a déclaré Hilton, et n’offre pas un avenir meilleur aux Palestiniens.
« Les affirmations selon lesquelles ils agissent en mon nom sont franchement scandaleuses. Peu importe qu’il s’agisse de l’apartheid plus poli prôné par Lapid et Bennett ou de la violence et de la destruction prônées par le gouvernement actuel, le problème est le système », a ajouté Hilton.
« Nous devons imaginer une vie au-delà du sionisme ; une vie basée sur la justice et l’égalité. L’État israélien met le peuple juif en danger en prétendant que nous sommes en quelque sorte ses fantassins. Ce n’est pas le cas. »
Changer d’avis
Les sondages effectués aux États-Unis et en Europe montrent des opinions divergentes au sein de la diaspora juive à l’égard d’Israël. Alors que certains aux États-Unis et au Royaume-Uni ont déclaré ressentir un fort lien émotionnel avec Israël suite à ses condamnations mondiales généralisées pour la guerre contre Gaza, beaucoup se détournent également d’un pays qui, selon eux, commet un génocide en leur nom.
« Pendant trop longtemps, les institutions juives américaines ont soutenu les actions du gouvernement israélien et ont réitéré sa justification selon laquelle ce qu’il a fait était fait pour le bien du peuple juif partout dans le monde », a déclaré Sonya Meyerson-Knox, directrice des communications de Jewish Voice for Peace. Al Jazira.
« Ce faisant, ils ont non seulement organisé un soutien à l’occupation israélienne, à l’apartheid et au génocide des Palestiniens, mais ils ont également réduit au silence et exclu les Juifs qui s’opposaient à ces actions, ou tentaient de tenir l’État israélien responsable de ses crimes de guerre. »
La majorité des institutions juives américaines continuent de soutenir Israël, dit Meyerson-Knox, malgré un « changement radical » au sein de la communauté juive américaine dans son ensemble.
Le soutien à l’existence d’Israël est depuis longtemps un point de consensus établi parmi la grande majorité de la diaspora juive mondiale, ont déclaré des analystes à Al Jazeera. Mais les trois années d’offensives israéliennes à Gaza, en Cisjordanie occupée, au Liban, en Syrie, au Yémen, en Iran et en Irak – tuant des dizaines de milliers de civils – ont contraint beaucoup de personnes à remettre en question ce point de vue.
« Pendant des années, la question d’Israël a été un point de consensus parmi les Juifs du Royaume-Uni et des États-Unis. C’est de moins en moins le cas », a déclaré à Al Jazeera Keith Kahn-Harris, sociologue et chercheur à l’Institute for Jewish Policy Research. « [It has] a révélé combien de points de consensus vieux de plusieurs décennies sur ce qu’était Israël n’étaient vraiment pas adaptés à leur objectif.
Il a déclaré que malgré le déclin du consensus central sur Israël et les sentiments antisionistes croissants parmi les jeunes, nous n’en sommes toujours pas à un stade où les communautés juives dominantes remettent en question l’avenir d’Israël en tant qu’État. « Ils sont là, mais ils ont encore un long chemin à parcourir », a-t-il ajouté.
