À seulement quelques jours du choc planétaire tant attendu entre la France et le Sénégal pour l’entrée en lice des deux nations dans cette Coupe du Monde 2026, Iliman Ndiaye s’est longuement confié dans les colonnes de France Football.
L’attaquant international sénégalais (40 sélections), qui sort d’une très belle saison sur le plan personnel sous les couleurs d’Everton en Premier League, a jeté un regard lucide sur son parcours. Il est notamment revenu avec émotion sur son court passage à l’Olympique de Marseille (2023-2024), se remémorant la ferveur unique de son arrivée sur la Canebière.
💙 LE RÊVE D’ENFANT ET LE CHOC DU VÉLODROME
Pour l’enfant du pays, signer à Marseille était l’accomplissement d’un rêve absolu. Une arrivée digne d’une rockstar que le joueur n’a jamais oubliée :
« Le jour de la signature, il y avait en moi le joueur qui veut passer un cap, mais aussi l’enfant qui rêve. Et alors, l’accueil des supporters… Je n’ai pas de mots tellement c’était fou. Je n’avais pas fait carrière encore, je me disais que s’il y avait trois personnes à mon arrivée, c’était déjà le bout du monde… »
🧠 UNE ANALYSE LUCIDE SUR SES LACUNES DE L’ÉPOQUE
Malgré l’amour inconditionnel du public, l’aventure sur le rectangle vert s’était avérée plus complexe. Sans langue de bois, l’ancien joueur de Sheffield United explique les raisons de ses difficultés d’adaptation au niveau exigé par l’élite française :
« Dans un club pareil, il faut être performant très rapidement. J’ai eu du mal, je ne vais pas dire le contraire. Mais, contrairement à ce qui se disait, je ne me suis pas mis trop de pression. La réalité, c’est que je ne suis pas vraiment allé en centre de formation, et je n’avais qu’une saison professionnelle en D2 anglaise. J’avais donc encore des lacunes dans mon jeu pour un top club français qui doit jouer les premiers rôles. Il me manquait un peu de connaissance du haut niveau. »
Une idylle écourtée d’un commun accord avec le board olympien, qui a rapidement ouvert la porte à l’offre venue d’Angleterre : « Quand on a évoqué avec la direction du club l’intérêt d’Everton, personne n’a voulu me retenir. Au moins, c’était clair… »
🚪 UNE PORTE GRANDE OUVERTE POUR UN RETOUR À MARSEILLE
Aujourd’hui transformé et aguerri par l’exigence de la Premier League, Ndiaye estime qu’il n’est plus le même joueur. Sous contrat avec les Toffees jusqu’en 2029, le Lion de la Téranga en est pourtant convaincu : son histoire avec le club phocéen est loin d’avoir connu son épilogue.
« C’est sûr que si j’arrive deux ans après, avec deux saisons de Premier League au compteur, je suis certain que l’histoire tourne très différemment à l’OM. Je suis croyant et je pense que ce qui se passe devait se passer. […] Et j’en suis certain, l’histoire n’est pas du tout finie avec Marseille. »
Un message limpide envoyé à la direction marseillaise pour l’avenir. En attendant, c’est un Iliman Ndiaye au sommet de son art et plein de maturité qui s’apprête à défier l’arrière-garde de l’équipe de France mardi soir. Les Bleus sont prévenus.
sunusport
« L’histoire n’est pas finie avec l’OM », les confidences poignantes d’Iliman Ndiaye avant les Bleus !
