Yoane Wissa est entré dans l’histoire de la République démocratique du Congo (RD Congo) en marquant le tout premier but de l’équipe en Coupe du monde lors du match de la phase de groupes contre l’un des favoris du tournoi, le Portugal, à Houston.
L’attaquant de Newcastle United, âgé de 29 ans, a profité d’un corner cinq minutes après le début de la seconde période du match mercredi, alors que sa tête a trouvé le fond des filets – et est entrée dans l’histoire – lors du retour de la RD Congo à la Coupe du monde après 52 ans.
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Ce but a servi d’égalisation après que Joao Neves a marqué pour le Portugal à la sixième minute, envoyant ses supporters, qui ont transformé le stade de Houston aux États-Unis en une mer de rouge, dans des célébrations folles.
Le but de Wissa a également été célébré dans le stade et dans le monde entier alors que les utilisateurs des réseaux sociaux ont partagé des vidéos de supporters portugais et congolais se délectant du moment historique de l’un des joueurs africains les plus en vue.
Il y a cinq ans, Wissa n’aurait peut-être jamais rêvé de ce moment alors qu’il se remettait d’une attaque à l’acide qui l’avait grièvement blessé et nécessitant une opération oculaire d’urgence après avoir subi de graves brûlures chimiques.
Le 1er juillet 2021, Wissa a ouvert la porte de sa maison à une femme qui a tenté de kidnapper sa fille et lui a jeté de l’acide au visage. L’agresseur a également attaqué une femme à l’acide le lendemain et a été identifié le 3 juillet.
Elle a été condamnée à 18 ans de prison en janvier 2025 après avoir été condamnée à une peine de prison à vie.
Il a fallu six mois à Wissa pour se remettre de cette agression, qui l’a laissé secoué mais déterminé à poursuivre sa carrière en jouant au football professionnel en France pour le FC Lorient.
« Même s’il a été affecté physiquement et mentalement, Yoane a rapidement montré sa détermination à réussir », a déclaré à la BBC l’année dernière l’entraîneur de Lorient Christophe Pelissier, qui a rendu visite à l’attaquant à l’hôpital le lendemain de l’attaque.
« Ce qui m’a frappé chez lui, c’est sa forte volonté et le fait qu’il n’a jamais abandonné. »
Pierre-Yves Hamel, qui a joué aux côtés de Wissa à Lorient, ne tarit pas d’éloges à son sujet.
« Après l’attaque, il ne s’est jamais plaint », a déclaré Hamel à la BBC. « Il a tout de suite eu envie d’aller de l’avant, et s’épanouir aujourd’hui est une juste récompense de ses efforts.
« Une fois que Yoane a une idée en tête, il fera tout son possible pour la concrétiser, peu importe le temps que cela prendra. »
Ces mots ont une signification bien plus profonde après que Wissa soit devenu le talisman de son pays lors de la Coupe du Monde alors que le Congo tenait le Portugal 1-1 à Houston.
Plus tôt, le but de Neves était accompagné de ses propres émotions, les Portugais portant le souvenir de leur défunt coéquipier Diogo Jota tout au long du tournoi.
Jota, décédé dans un accident de voiture avec son frère l’été dernier, a été honoré sur les écrans du stade avant l’ouverture du Groupe K en présence de leurs parents. L’équipe portait des bracelets avec le nom de Jota.
Traumatisme à vie, incapacité à dormir
Wissa a livré un témoignage émouvant devant le tribunal lorsque son agresseur, identifié comme étant Laetitia P, 36 ans, était jugé en France.
Il a raconté que du liquide lui avait été projeté au visage et que sa femme avait appelé les services d’urgence, qui lui ont ordonné de se mettre sous la douche et de se rincer les yeux.
« À l’hôpital, ils m’ont dit que mes yeux étaient brûlés. Quelqu’un devait venir les rincer toutes les heures. Cela a été un cauchemar », a-t-il déclaré lors de l’audience, selon ESPN UK.
« Depuis, je panique à chaque fois que j’entends un bruit, et la seule chose qui me permettait de tenir le coup, c’était de savoir que mes enfants étaient en sécurité. J’ai subi une opération aux deux yeux et le médecin m’a dit que je devrais utiliser des gouttes pour les yeux pour le reste de ma vie. Il m’a fallu six mois avant de retrouver complètement la vue.
« Si je n’avais pas été soigné aussi rapidement, les conséquences auraient été bien pires. »
Wissa, qui a finalement rejoint Brentford pour un contrat de quatre ans un mois après l’incident alors qu’il était encore en convalescence, a révélé le traumatisme psychologique qu’il avait subi toute sa vie.
« Depuis ce temps, je me suis renfermé. Je ne peux plus tolérer d’être avec des gens que je ne connais pas », a-t-il déclaré.
« Je n’exprime plus autant d’amour qu’avant et quand je marche, je regarde instinctivement derrière moi. Et la nuit, je n’arrive plus à m’endormir si je suis seule. «
« Mes enfants me demandent souvent ce que je me suis fait au visage, mais ils sont trop jeunes pour que je leur dise ce qui s’est passé. On m’a proposé une opération, mais j’ai refusé, car cela fait partie de mon histoire personnelle.
« Ma femme et moi avons dû consulter un psychologue et elle souffrait de dépression. On ne sait jamais ce que le destin nous réserve. »
