Le Groupe A a rendu son verdict ce jeudi. Au terme d’une dernière journée intense, l’Afrique du Sud a créé la sensation en venant à bout de la Corée du Sud (1-0) à Monterrey pour valider son billet pour les phases finales. Dans l’autre rencontre, le Mexique a poursuivi son sans-faute à domicile en surclassant la Tchéquie (3-0) devant un Estadio Azteca en fusion.
🇿🇦 L’exploit historique des Bafana Bafana face à la Corée du Sud
C’était un véritable seizième de finale avant l’heure à l’Estadio BBVA de Monterrey. L’Afrique du Sud et la Corée du Sud se disputaient la deuxième place qualificative de la poule. À ce jeu-là, ce sont les hommes de Hugo Broos qui ont écrit la plus belle page de l’histoire du football sud-africain en se qualifiant pour la toute première fois de leur histoire pour les matchs à élimination directe d’un Mondial.
Le coaching gagnant d’Hugo Broos
La rencontre a pourtant failli tourner au cauchemar d’entrée pour les Bafana Bafana, sauvés miraculeusement sur leur ligne par un défenseur à la suite d’une tête puissante de la star du Bayern Munich, Kim Min-jae. Passée cette frayeur, l’Afrique du Sud a pris le contrôle des débats, s’offrant les meilleures opportunités de la première période sans toutefois parvenir à tromper la vigilance du portier adverse.
La délivrance est finalement arrivée à l’heure de jeu grâce à un coup de coaching magistral. À peine entré en jeu, Moremi réalise un débordement dévastateur sur son aile et adresse un centre parfait pour Maseko, dont la reprise chirurgicale fait trembler les filets (1-0, 63e). Malgré une poussée désespérée mais trop timide des Guerriers Taeguk en fin de match, l’Afrique du Sud a tenu bon.
Deuxième de la poule avec 4 points, l’Afrique du Sud décroche son ticket pour un 16e de finale de gala où elle affrontera le Canada, dès ce dimanche (21h) au Rose Bowl de Los Angeles. La Corée du Sud, quant à elle, glisse à la 3e place et devra faire ses calculs en espérant être repêchée parmi les meilleurs troisièmes.
🇲🇽 Le Mexique déroule face à la Tchéquie et fait le plein de confiance
Déjà assuré de la première place après ses succès initiaux contre l’Afrique du Sud (2-0) et la Corée du Sud (1-0), le Mexique abordait son dernier match face à la Tchéquie à l’Estadio Azteca avec l’esprit libéré, permettant au sélectionneur de faire tourner son effectif.
Une seconde période explosive
Face à un onze mexicain remanié, les Tchèques ont crânement joué leur chance, faisant jeu égal et parvenant à neutraliser la Verde jusqu’à la pause (0-0). Mais au retour des vestiaires, la machine mexicaine a passé la vitesse supérieure.
La faille est trouvée à la 55e minute de jeu sur une contre-attaque éclair, conclue avec sang-froid par le latéral Chavez (1-0). Complètement sonnés, les Tchèques concèdent le break à peine six minutes plus tard sur un but opportuniste de Quiñones à la suite d’un nouveau mouvement collectif à haute intensité (2-0, 61e). En toute fin de match, le milieu de terrain Fidalgo a parachevé le triomphe des siens en nettoyant la lucarne du gardien Kovar d’une frappe somptueuse (3-0, 90e+4).
Le Mexique boucle ainsi sa phase de poules parfaite avec 9 points sur 9 et affrontera un 3e de groupe lors des 16es de finale (prévu dans la nuit de mardi à mercredi à 3h). Pour la Tchéquie, lanterne rouge avec un petit point, l’aventure du Mondial 2026 s’arrête ici.
📊 Le Classement Final du Groupe A
| Rang | Équipe | Points | Matchs | G | N | P | BP | BC | Diff | Statut |
| 🥇 1 | 🇲🇽 Mexique | 9 | 3 | 3 | 0 | 0 | 6 | 0 | +6 | Qualifié (16es de finale) |
| 🥈 2 | 🇿🇦 Afrique du Sud | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 1 | 2 | -1 | Qualifiée (16es de finale) |
| 🥉 3 | 🇰🇷 Corée du Sud | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | – | – | – | En attente des autres groupes |
| ❌ 4 | 🇨🇿 Tchéquie | 1 | 3 |
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