Dans le quartier Astoria de New York, les nations arabes s’unissent dans la joie de la Coupe du Monde | Actualités Coupe du Monde 2026

New York – Alors que le soleil commençait à se coucher par une chaude soirée de mercredi à New York, la darija marocaine chantait « Sir ! Sir ! Sir ! » – « Allez! Allez! Allez! » – retentit dans les cafés et dans les rues d’Astoria, un centre ethnique diversifié du quartier Queens de la ville. Astoria est depuis longtemps une plaque tournante majeure pour l’une des communautés arabes les plus établies de la ville de New York.

Peu après 20h00 heure locale (00h00 GMT), les célébrations ont éclaté lorsque des supporters portant le drapeau du Maroc ont envahi l’emblématique rue Steinway après que le pays d’Afrique du Nord a battu Haïti 4-2 pour accéder aux huitièmes de finale de la Coupe du monde pour la deuxième édition consécutive.

Deux jours plus tôt, c’était l’Égypte qui avait remporté sa toute première victoire en Coupe du monde en battant la Nouvelle-Zélande 3-1, transformant le cœur de l’enclave arabo-américaine du Queens en une mer de supporters drapés de drapeaux égyptiens, scandant « Masr ! Masr ! Masr ! » – le mot arabe pour l’Égypte.

Et lundi, entre les deux victoires africaines, c’était une affaire entièrement arabe alors que l’Algérie affrontait la Jordanie, débutante dans le tournoi, dans le groupe J.

Les fans des deux pays ont rempli les cafés et les trottoirs pour suivre l’action ensemble.

Ce sont les supporters algériens qui avaient une raison de se réjouir, puisque leur équipe a remporté une victoire spectaculaire 2-1 contre la Jordanie, ajoutant ainsi leur saveur à un week-end de célébration du football arabe à Astoria.

Pour certains habitants de la communauté, il s’agissait d’un clin d’œil approprié à l’arrondissement de New York, qui abrite une importante diaspora nord-africaine.

« J’ai regardé la Coupe du Monde Qatar 2022 au Maroc, et c’est tout simplement fou à quel point les ambiances sont si similaires [here]», se souvient Mouaouia, étudiante de premier cycle au Barnard College.

« Tout le monde porte son maillot et hisse le drapeau marocain. Il ne s’agit pas seulement des Marocains mais des gens d’autres pays arabes et africains. »

Des générations de New-Yorkais arabo-américains ont vécu autour de Steinway Street, une rue animée de 4 km connue pour ses cafés, boulangeries, boutiques et salons de narguilé ornés de drapeaux d’Algérie, du Maroc, d’Égypte, de Jordanie et de Palestine.

Expression de la fierté nationale

Lors d’une journée d’été typique, Steinway Street vibre du bruit des voitures qui passent et des familles qui se faufilent entre les devantures de magasins et les restaurants ouverts tard le soir.

Pendant la Coupe du monde, les klaxons des voitures retentissent après chaque but et les foules font la fête bien après minuit, chantant et applaudissant tandis que les feux d’artifice illuminent le ciel.

À Midnight Astoria, un salon de narguilé local, les supporters algériens ont regardé le match à travers des panaches de fumée qui embrumaient les grands écrans.

Avec les bruits de la foule à l’intérieur de la salle se mêlant à l’action sur le terrain, le salon s’est transformé en un mini stade où les supporters soutenant les équipes adverses étaient unis par une identité et une culture panarabes communes.

C’était un sentiment de solidarité qui dépassait les allégeances nationales.

Au milieu des célébrations d’après-match, un supporter en liesse, scandant aux côtés des supporters algériens, a décrit un sentiment d’unité plus large au sein de la diaspora arabe.

« Je viens d’Irak, mon équipe a perdu [last Tuesday] en France, mais je vais soutenir toutes les équipes arabes, d’accord ? dit-il avec un sourire joyeux.

À Astoria, regarder la Coupe du monde est une expression de fierté nationale – une façon pour les supporters arabes de rester connectés à leur pays d’origine tout en vivant dans un pays qui a de plus en plus resserré ses frontières et réprimé l’immigration.

Alors que les politiques de voyage et de visa de l’administration du président américain Donald Trump ont restreint et refusé l’entrée aux joueurs, au personnel de soutien, aux arbitres de match et aux supporters, les communautés locales se sont rassemblées pour créer un moyen de représentation.

Kareem, un fan égyptien, a installé une télévision devant le magasin de ses parents pour que les fans puissent la regarder depuis le trottoir. Il a déclaré que voir des Égyptiens faire la fête sur Steinway lui rappelait son pays d’origine.

« Vous avez déjà l’impression d’être chez vous en Égypte, surtout avec la Coupe du monde. Vous êtes dans le stade, vous êtes au milieu du Caire, au milieu d’Alexandrie, c’est New York. »

« Ça a été beaucoup de bonheur, de joie », a déclaré Ahmed, un supporter local qui arborait un grand drapeau égyptien sur sa voiture de sport.

« Vous voyez des gens heureux de leur culture, de leur nation. »

Ahmed a déclaré que l’attaquant légendaire Mohamed Salah l’avait rendu plus confiant quant à son identité égyptienne. « Il m’a donné envie de m’habiller avec l’Egypte [colours]montrez l’Égypte.

Les communautés arabes de New York et des États-Unis sont depuis longtemps confrontées à la suspicion et à la diabolisation depuis les attentats du 11 septembre.

Des années de surveillance accrue, de rhétorique anti-musulmane et de débats politiques autour de l’immigration et de la sécurité nationale ont façonné ces craintes.

Pour de nombreuses communautés immigrées, la Coupe du Monde n’a pas été seulement un moment de fierté nationale, mais elle a également apporté un sentiment d’appartenance et d’identité.

Alors que le Queens est le centre des célébrations, la fièvre de la Coupe du monde s’est propagée dans d’autres arrondissements de New York.

Dans le quartier de Bay Ridge à Brooklyn, Zahid Zakaria et Leyla Hadi ont assisté au match Maroc-Haïti dans un restaurant et bar à narguilé.

Se réjouissant de l’atmosphère de « fête », Zahid a déclaré : « Le meilleur moment, je pense, a été le quatrième but, évidemment… C’était tout simplement incroyable d’être ici avec des gens qui ont un lien avec la patrie.

Bay Ridge compte une population arabo-américaine notable, mais Zahid est mauricien et Leyla pakistanaise, et tous deux reconnaissent l’importance du moment.

« Le plus incroyable, c’est que des gens à qui l’on a dit qu’ils n’étaient pas à leur place acceptent l’unité », a déclaré Hadi.

De retour dans le Queens, Rayhana estime que la Coupe du monde a offert un rare moment d’unité.

« Ce qu’il faut retenir, c’est que le football a toujours été un sport qui unit les gens, et qu’il remplit actuellement son rôle », a-t-elle déclaré alors que la foule agitait le drapeau marocain autour d’elle.

« Il y a eu tellement de divisions au sein de la diaspora arabe, mais c’est tellement beau de voir que nous pouvons encore nous rassembler pour célébrer cette victoire. »