La querelle s’est intensifiée la semaine dernière lorsque le Ghana a condamné le meurtre présumé de Bahiru Isak, un ressortissant ghanéen de 40 ans vivant dans la banlieue de Khayelitsha, au Cap, en Afrique du Sud. Les autorités ghanéennes ont déclaré qu’il avait été tué lors de manifestations anti-immigration le 30 juin.
Les autorités sud-africaines affirment toutefois qu’aucun meurtre de ce type n’a eu lieu et insistent sur le fait que la seule victime ghanéenne était Kwabena Boagen, 35 ans, dont la mort, selon elles, n’était pas liée aux manifestations.
Le ministre sud-africain de la Justice a accusé le Ghana de diffuser « de fausses informations sur l’Afrique du Sud concernant l’évolution de la migration irrégulière ».
Il existe également une question juridique au cœur du désaccord entre le Ghana et l’Afrique du Sud : Accra affirme que la plupart de ses ressortissants vivant en Afrique du Sud possédaient les papiers de résidence nécessaires, mais Pretoria n’est pas d’accord. Aucun des deux pays n’a fourni de preuves pour étayer ses affirmations.
En mai, le Ghana a adressé une pétition à l’Union africaine concernant la xénophobie récurrente en Afrique du Sud, appelant à une action et à une mission d’enquête pour lutter contre les attaques contre les étrangers, qui contreviennent à l’accord sur la Zone de libre-échange continentale africaine.
Les analystes estiment que l’Afrique du Sud risque d’être isolée politiquement sur le continent si des mesures urgentes ne sont pas prises pour répondre aux manifestations anti-immigration et aux tensions diplomatiques.
La xénophobie n’est pas nouvelle en Afrique du Sud, certains accusant les étrangers d’être responsables du chômage et de la criminalité.
Mais de nombreux citoyens d’autres pays africains souhaitent que les Sud-Africains noirs n’oublient pas le soutien et la solidarité qu’ils ont reçus de leurs compatriotes africains pendant la lutte contre l’apartheid jusqu’à la transition de l’Afrique du Sud vers la démocratie multiraciale qu’elle est aujourd’hui.
Reportages supplémentaires de Khanyisile Ngcobo et Natasha Booty
