Le vice-Premier ministre russe Alexander Novak a déclaré que son gouvernement discutait de la possibilité de fournir du carburant à Cuba, alors que les États-Unis continuent de restreindre les ressources pétrolières destinées à cette nation insulaire.
La déclaration de mercredi, rapportée par l’agence de presse officielle RIA, intervient quelques jours après que le vice-ministre russe des Affaires étrangères a également déclaré que Moscou fournirait des « fournitures matérielles » à Cuba.
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Jusqu’à récemment, la Russie figurait parmi les principaux fournisseurs de pétrole de Cuba, aux côtés de pays comme le Mexique et le Venezuela.
Mais l’approvisionnement en carburant de Cuba a été interrompu le mois dernier, à la suite de l’attaque américaine contre le Venezuela.
Le 3 janvier, les États-Unis ont lancé une opération militaire pour enlever le président vénézuélien Nicolas Maduro. Peu de temps après, le président américain Donald Trump a annoncé qu’il couperait l’approvisionnement de Cuba en pétrole et en argent vénézuéliens.
Puis, le 29 janvier, il a publié un décret menaçant de sanctions tout pays qui livrerait du pétrole à Cuba.
Des pays comme le Mexique et la Russie tentent de négocier le blocus du carburant, alors que les Nations Unies mettent en garde contre le potentiel d’un « effondrement » humanitaire sur l’île.
La semaine dernière, le président russe Vladimir Poutine a qualifié le décret de Trump d’« inacceptable » lors de sa rencontre avec le ministre cubain des Affaires étrangères Bruno Rodriguez à Moscou.
Avant le blocus pétrolier, l’économie cubaine souffrait déjà d’un embargo américain qui durait depuis des décennies, remontant à son alliance avec l’Union soviétique pendant la guerre froide.
Les crises économiques et politiques ont également provoqué des troubles et des migrations. Pendant la pandémie de COVID-19, par exemple, le secteur touristique de l’île s’est effondré, provoquant un exode massif. Près de deux millions de personnes sont parties, soit plus de 10 pour cent de la population.
Aide à Cuba
Le blocus pétrolier est sur le point d’exacerber les tensions sur l’île. Son réseau électrique, par exemple, repose principalement sur les combustibles fossiles. Mais Cuba ne produit qu’environ 40 pour cent du carburant dont elle a besoin, ce qui la rend fortement dépendante des expéditions étrangères.
L’administration Trump a indiqué qu’elle aimerait voir le gouvernement communiste de Cuba s’effondrer.
Les analystes préviennent cependant que les efforts visant à renverser le gouvernement cubain par le biais de restrictions d’approvisionnement auraient probablement un impact dévastateur sur la population du pays.
Même si la Russie et la Chine restent étroitement alignées sur Cuba, elles ont jusqu’à présent évité d’offrir un soutien autre que symbolique.
Mercredi, le Canada est devenu le dernier pays de la région à promettre une aide alimentaire à Cuba, d’une valeur de 8 millions de dollars canadiens (6,7 millions de dollars américains).
« Alors que le peuple cubain est confronté à d’importantes difficultés, le Canada est solidaire et fournit une aide ciblée pour répondre aux besoins urgents », a déclaré la ministre des Affaires étrangères Anita Anand dans un communiqué, ajoutant que l’aide serait fournie par l’intermédiaire du Programme alimentaire mondial et de l’UNICEF.
Anand a déclaré aux journalistes qu’elle n’avait pas discuté de la décision de fournir cette aide avec les États-Unis.
Un deuxième déploiement d’aide humanitaire en provenance du Mexique est également arrivé à Cuba mercredi.
Les deux navires de la marine mexicaine ont quitté mardi le port de Veracruz, transportant 1 193 tonnes de ravitaillement, selon le ministère mexicain des Affaires étrangères.
Plus tôt ce mois-ci, le Mexique a expédié plus de 814 tonnes de produits alimentaires et d’hygiène dans le cadre d’une première expédition vers Cuba.
Les États-Unis assouplissent leur blocus sur le carburant
Les États-Unis ont déjà signalé qu’ils pourraient alléger leur blocus pétrolier contre Cuba.
Début février, il a annoncé une aide humanitaire de 6 millions de dollars à Cuba, bien qu’il ait annoncé que les fournitures seraient distribuées par des intermédiaires comme l’Église catholique et non par le gouvernement cubain.
De même, mercredi, l’administration Trump a révélé qu’elle autoriserait une licence spéciale pour permettre la revente du pétrole vénézuélien à Cuba, à condition que la politique soit « orientée vers des transactions qui soutiennent le peuple cubain », et non le gouvernement.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio s’est également rendu mercredi à Saint-Kitts-et-Nevis pour une réunion de la Communauté des Caraïbes, ou CARICOM, un bloc politique et économique régional.
Avant l’arrivée de Rubio, le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness a appelé à une réponse collective à la crise à Cuba, qui n’en est pas membre mais entretient des liens avec la CARICOM.
« La souffrance humanitaire ne sert personne », a déclaré Holness mardi.
« Outre notre sollicitude fraternelle et notre solidarité avec le peuple cubain, il doit être clair qu’une crise prolongée à Cuba ne se limitera pas à Cuba », a-t-il ajouté.
« Cela affectera la migration, la sécurité et la sécurité économique dans tout le bassin des Caraïbes. »
