L’ancien défenseur ivoirien Emmanuel Eboué a déclaré à la BBC avant le tournoi que les équipes africaines étaient susceptibles d’encaisser des buts tardifs en raison d’un manque de concentration.
Son affirmation est née lorsque la RD Congo et les Ivoiriens ont tous deux concédé le vainqueur à la 86e minute de leurs 32 derniers matchs, tandis que le Canada a marqué à la deuxième minute du temps additionnel pour renvoyer l’Afrique du Sud chez elle au même tour.
Le Sénégal (contre la Belgique en 16es de finale) et l’Egypte (contre l’Argentine en 8es de finale) sont passés de 2-0 en fin de match à 2-2 en l’espace de trois et cinq minutes respectivement. Les Lions de la Teranga ont finalement perdu sur penalty à la 125e minute et les Pharaons ont été éliminés par la tête d’Enzo Fernandez à la 92e minute.
Alors que l’Algérie et les Ivoiriens concèdent également des buts dans le temps additionnel alors qu’ils sont sur le point d’obtenir des résultats célèbres en phase de groupes, la question se pose : les équipes africaines ont-elles du mal à conclure leurs matchs ?
« Je ne dirais pas que c’était une tendance. Je pense que c’est juste malchanceux », a déclaré le Dr Nikita Rowley, psychologue agréée et directrice de cours de psychologie du sport et de l’exercice à l’Université de Coventry, à BBC Sport Africa.
« Chaque équipe est plus susceptible de commettre des erreurs dans les phases finales d’un match. À ce stade, les joueurs ressentent une fatigue à la fois physique et cognitive.
« Cette fatigue cognitive peut affecter l’attention, la prise de décision, la communication et rendre les erreurs plus probables. Les émotions peuvent être exacerbées et chaque action a une plus grande signification.
« Plus on se rapproche d’un événement historique, plus cela peut devenir psychologiquement exigeant. »
