Les compagnies d’assurance annulent la couverture des risques de guerre pour les navires dans le Golfe du Moyen-Orient, alors que l’aggravation du conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran perturbe la navigation, laissant des pétroliers endommagés ou bloqués et au moins deux personnes tuées.
Le conflit est entré mardi dans sa quatrième journée avec la poursuite des attaques américaines et israéliennes contre l’Iran, qui a riposté en attaquant les actifs américains et d’autres infrastructures dans les pays du Golfe.
La navigation dans le détroit d’Ormuz entre l’Iran et Oman s’est pratiquement arrêtée après que des navires dans la région ont été touchés alors que l’Iran ripostait aux frappes américaines et israéliennes.
Que s’est-il passé dans le détroit d’Ormuz ?
Un commandant du Corps des Gardiens de la révolution iraniens (CGRI) a déclaré lundi que le détroit était « fermé » et que tout navire tentant de traverser la voie navigable serait « incendié ».
Au moins cinq pétroliers ont été endommagés, deux membres du personnel tués et environ 150 navires bloqués autour du détroit.
Les perturbations et les craintes d’une fermeture prolongée ont fait grimper les prix du pétrole et du gaz naturel en Europe, les prix à terme du brut Brent ayant augmenté jusqu’à 13 pour cent alors que le conflit déclenche de multiples fermetures pétrolières et gazières au Moyen-Orient.
Environ 10 % des porte-conteneurs du monde sont pris au piège dans des sauvegardes plus larges, et les marchandises pourraient bientôt commencer à s’accumuler dans les ports et les centres de transbordement en Europe et en Asie, a déclaré lundi Jeremy Nixon, PDG du transporteur de conteneurs Ocean Network Express, connu sous le nom de ONE.
Les pétroliers sont regroupés dans les eaux libres au large des côtes des principaux producteurs de pétrole du Golfe, notamment l’Irak et l’Arabie saoudite, ainsi que du géant du GNL, le Qatar, selon les données de suivi des navires de la plateforme MarineTraffic.
Le CGRI a déclaré que le Nova, battant pavillon hondurien, était en feu dans le détroit d’Ormuz après avoir été touché par deux drones, ont rapporté mardi les agences de presse iraniennes.
Le pétrolier Stena Imperative, battant pavillon américain, a été endommagé par des « impacts aériens » alors qu’il était amarré dans le golfe du Moyen-Orient, ont déclaré lundi le propriétaire du navire, Stena Bulk, et son directeur américain, Crowley, dans un communiqué. L’impact a tué un ouvrier du chantier naval.
Dimanche, un projectile a touché le pétrolier MKD VYOM battant pavillon des Îles Marshall, tuant un membre d’équipage alors que le navire naviguait au large des côtes d’Oman, a indiqué son directeur, et deux autres pétroliers ont également été endommagés.
Dimanche également, un projectile a touché le pétrolier Hercules Star, battant pavillon de Gibraltar, qui fournit du carburant aux navires, au large des côtes des Émirats arabes unis, a déclaré le directeur de Peninsula dans un communiqué. Le pétrolier est revenu au mouillage à Dubaï dimanche matin et l’équipage était en sécurité, a ajouté Peninsula.
Comment réagissent les assureurs maritimes ?
À la suite de ces incidents, les assureurs maritimes annulent la couverture des risques de guerre pour les navires, et le coût global du transport du pétrole depuis la région devrait encore augmenter.
Les compagnies d’assurance, dont Gard, Skuld, NorthStandard, le London P&I Club et l’American Club, ont déclaré que l’annulation de la couverture contre les risques de guerre prendrait effet à partir du 5 mars, selon des avis datés du 1er mars sur leurs sites Internet.
Ces avis d’annulation signifient que les compagnies maritimes ayant des navires dans la région devront rechercher une nouvelle couverture d’assurance, probablement à un coût beaucoup plus élevé.
« En raison de cette situation en évolution rapide, chaque assureur augmente invariablement ses tarifs ou, dans certains cas, pour les navires traversant le détroit d’Ormuz, refusant même d’offrir des conditions pour le moment », a déclaré David Smith, responsable des courtiers maritimes McGill and Partners.
Les primes de risque de guerre ont augmenté jusqu’à 1 pour cent de la valeur d’un navire au cours des dernières 48 heures, contre environ 0,2 pour cent la semaine dernière, ont indiqué lundi des sources industrielles, ce qui ajoute des centaines de milliers de dollars de coûts pour chaque expédition. Par exemple, pour un pétrolier valant 100 millions de dollars, la prime de risque de guerre pour un seul voyage passerait d’environ 200 000 dollars à environ 1 million de dollars.
« Le marché (de l’assurance de guerre) est confronté à ce qui est essentiellement une fermeture de facto du détroit d’Ormuz, basée principalement sur la perception d’une menace plutôt que sur un blocus tangible », a déclaré Munro Anderson du spécialiste de l’assurance de guerre maritime Vessel Protect, qui fait partie de Pen Underwriting.
Dans le même temps, les coûts du transport du pétrole du Moyen-Orient vers l’Asie – déjà à leur plus haut niveau depuis six ans dans un contexte d’escalade des tensions entre les États-Unis et l’Iran et d’attaques contre des navires près du détroit d’Ormuz – devraient donc augmenter encore davantage à mesure que l’élargissement du conflit iranien dissuade les armateurs d’envoyer des navires dans la région, ont indiqué des sources du marché et des analystes.
Pourquoi l’assurance contre les risques de guerre est-elle si importante ?
L’assurance contre les risques de guerre est cruciale car elle couvre les pertes causées par la guerre et le terrorisme, qui sont explicitement exclues des polices maritimes, aériennes et immobilières standard.
Quel impact cela pourrait-il avoir sur les tarifs d’assurance ?
Marcus Baker, responsable mondial du secteur maritime chez Marsh, a déclaré au journal britannique The Guardian que les tarifs d’assurance pourraient augmenter de 50 à 100 pour cent, voire plus.
Par exemple, avant la crise, un navire pouvait payer environ 0,25 % de sa valeur en assurance contre les risques de guerre. Désormais, le coût pourrait atteindre 0,5 pour cent de sa valeur, soit une augmentation de 100 pour cent, ou 1 pour cent de sa valeur, soit une augmentation de 300 pour cent.
Pourquoi le détroit d’Ormuz est-il important ?
Le détroit transporte environ un cinquième du pétrole consommé dans le monde ainsi que de grandes quantités de gaz provenant de producteurs du Golfe comme l’Arabie saoudite, l’Irak, les Émirats arabes unis, le Koweït et, surtout, le Qatar. Toute perturbation affecte les marchés du gaz en Asie et en Europe.
Le détroit pourrait être rouvert si le conflit parvient à un cessez-le-feu ou s’il existe une présence navale visible dirigée par les États-Unis ou une multinationale pour escorter ou protéger les navires.
Historiquement, l’Iran a parfois augmenté le coût et les risques liés à l’utilisation du détroit, mais n’a pas mis en place une fermeture complète.
Quel impact cela a-t-il sur les coûts énergétiques ?
Si les coûts d’assurance augmentent comme le suggère Baker, cela rendrait chaque voyage à travers le détroit plus cher, et par conséquent augmenterait le coût du pétrole et du GNL livrés. La hausse des prix du pétrole et de l’énergie entraînera à son tour une hausse des coûts du carburant, de l’électricité et du chauffage.
La fermeture du détroit intervient au moment même où la société énergétique publique du Qatar et le plus grand producteur mondial de GNL, QatarEnergy, a annoncé qu’elle avait arrêté la production de GNL après que ses installations opérationnelles de Ras Laffan et de Mesaieed au Qatar ont été touchées, faisant monter en flèche les prix du gaz en Europe et en Asie. Les responsables iraniens ont publiquement nié avoir ciblé QatarEnergy.
Peu de temps après l’annonce, les prix de gros de référence du gaz aux Pays-Bas et au Royaume-Uni ont grimpé de près de 50 pour cent, tandis que les prix de référence du GNL en Asie ont bondi de près de 39 pour cent.
