Islamabad, Pakistan – Alors que le vice-président américain JD Vance se prépare à s’envoler pour Islamabad, le Pakistan se lance dans une course contre la montre et contre tous les pronostics pour tenter de convaincre Téhéran de se joindre aux pourparlers avec les États-Unis visant à mettre fin à leur guerre, qui en est maintenant à sa huitième semaine.
Mais tandis que les responsables pakistanais proches des efforts de médiation gardent un espoir prudent que l’Iran puisse envoyer une équipe de négociation pour les négociations d’ici mercredi, une série de mesures d’escalade prises par les États-Unis au cours des dernières 48 heures ont injecté mardi soir une dose de scepticisme dans les efforts de rétablissement de la paix d’Islamabad.
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L’Iran continue d’insister publiquement sur le fait qu’il n’a pas l’intention de revenir à la table des négociations, alors même que le Pakistan et d’autres médiateurs travaillent en coulisses pour ramener Téhéran dans la salle avant l’expiration d’un cessez-le-feu de deux semaines mercredi soir, heure américaine – tôt jeudi matin au Moyen-Orient.
Au moins neuf avions américains ont atterri au Pakistan au cours des trois derniers jours, transportant du personnel et du matériel destinés à l’équipe de négociation dirigée par Vance.
Vance devrait quitter les États-Unis mardi soir, heure du Pakistan – matin aux États-Unis – et arriver à Islamabad mercredi en fin de matinée. L’envoyé spécial du président américain Donald Trump, Steve Witkoff, et son gendre Jared Kushner devraient rejoindre Vance. Les trois responsables avaient dirigé la délégation américaine lors du premier cycle de pourparlers directs avec l’Iran à Islamabad le 11 avril.
Mais on ne sait pas exactement qui ils viennent rencontrer.
Plus tôt mardi, l’ambassadeur d’Iran au Pakistan, Reza Amiri Moghadam, a publié sur les réseaux sociaux, paraphrasant Orgueil et préjugés de Jane Austen, qu’il s’agissait d’une « vérité universellement reconnue » selon laquelle « un seul pays en possession d’une grande civilisation ne négociera pas sous la menace et la force », le qualifiant de « principe islamique et théologique substantiel ».
Le ministère iranien des Affaires étrangères a également déclaré qu’il n’avait pas l’intention de reprendre le dialogue diplomatique avec Washington pour l’instant. Mohammad Bagher Ghalibaf, président du Parlement iranien et chef de l’équipe de négociation, s’est montré plus direct. Dans un article sur X mardi, il a accusé Trump de chercher à transformer la table des négociations « en une table de capitulation ou en justification d’un nouveau bellicisme ».
« Nous n’acceptons pas de négociations à l’ombre de menaces », a écrit Ghalibaf, ajoutant que l’Iran s’était « préparé à révéler de nouvelles cartes sur le champ de bataille » au cours des deux semaines précédentes.
Le chef du pouvoir judiciaire iranien, Gholamhossein Mohseni Ejei, a déclaré séparément que Téhéran devait « maintenir un état de préparation à 100 % » compte tenu de la « forte possibilité » de nouvelles attaques américaines.
Montée des tensions en mer
Ces déclarations publiques font suite au dernier point chaud entre les deux rivaux, en guerre depuis les attaques américano-israéliennes contre l’Iran le 28 février.
Dimanche, les forces navales américaines ont tiré sur le cargo Touska battant pavillon iranien dans le golfe d’Oman et l’ont abordé après qu’il ait tenté de franchir un blocus naval que les États-Unis imposent depuis le 13 avril aux navires liés à l’Iran qui tentent de traverser le détroit d’Ormuz. Téhéran a qualifié l’incident de violation du cessez-le-feu et a exigé la libération immédiate du navire, de ses membres d’équipage et de leurs familles.
Le ministère iranien des Affaires étrangères a qualifié cette saisie d’« extrêmement dangereuse » et de « criminelle », avertissant que Téhéran « utilisera toutes ses capacités » pour défendre ses intérêts nationaux.
Mardi, les États-Unis ont annoncé que leurs forces avaient également arraisonné un deuxième navire, cette fois dans la région Asie-Pacifique. Le navire, le cargo M/T Tifani, était déjà sous le coup de sanctions américaines pour avoir transporté du pétrole iranien.
Pour Javad Heiran-Nia, chercheur spécialisé dans les affaires iraniennes, l’incident de Touska pourrait néanmoins offrir une ouverture étroite.
« La libération de l’équipage du navire pourrait être un feu vert pour que l’Iran adoucisse sa position sur la reprise des négociations », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Umer Karim, chercheur associé au Centre de recherche et d’études islamiques du roi Fayçal, basé à Riyad, a déclaré que le principal signal recherché par l’Iran était la fin du blocus américain, ou du moins une intention claire de l’assouplir.
Il a souligné le comportement de l’Iran lors du premier tour. Téhéran avait initialement conditionné sa participation à un cessez-le-feu au Liban, avant d’entamer des négociations sans cessez-le-feu.
« Cela montre qu’ils sont pragmatiques », a déclaré Karim à Al Jazeera.
Muhammad Khatibi, un analyste politique basé à Téhéran, a déclaré que la position de l’Iran a toujours été constante, car l’Iran estime que tant qu’il ne pourra pas exporter son pétrole, il ne permettra pas non plus aux autres pays de la région de le faire.
Un assouplissement tangible du blocus, a-t-il ajouté, n’a pas besoin d’être annoncé publiquement, car il pourrait prendre la forme de mesures réciproques, « comme par exemple l’autorisation par les États-Unis d’un certain nombre de livraisons de pétrole iranien, avec une réponse de Téhéran ».
« L’Iran ne cherche pas à se réengager dans un nouveau conflit », a-t-il déclaré à Al Jazeera. « Mais du point de vue de Téhéran, il s’agit d’une guerre de survie, et le pays est prêt à se battre avec tous les moyens disponibles jusqu’au bout. »
Le facteur CGRI
Les déclarations de Téhéran reflètent également une dynamique politique intérieure qui sous-tend la position publique de l’Iran, ont déclaré les analystes.
Le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) a poussé l’équipe de négociation iranienne à adopter une ligne plus ferme, ont-ils déclaré, conditionnant tout retour aux pourparlers à la fin complète du blocus naval américain.
Heiran-Nia a déclaré que le fossé entre le CGRI et l’équipe diplomatique était évident. Il a cité des cas, au cours du week-end, où des navires tentant de traverser le détroit auraient été visés par des tirs iraniens. L’Inde a convoqué l’ambassadeur iranien à New Delhi pour lui faire part de ses inquiétudes concernant les tirs sur deux de ses navires.
« L’attaque contre des pétroliers pendant le cessez-le-feu démontre la domination du CGRI sur l’équipe diplomatique et son mépris pour leurs positions », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Pourtant, Heiran-Nia a déclaré que si un accord était conclu, il l’emporterait probablement sur l’opposition interne.
« Si un accord est conclu, il aura probablement un caractère souverain », a-t-il déclaré. « L’establishment imposera son propre récit, et le CGRI l’acceptera. »
Ce avec quoi le Pakistan travaille
Trump a fixé publiquement des lignes rouges fermes. Il a demandé à l’Iran de mettre fin à l’enrichissement de l’uranium et de renoncer à ses stocks existants d’uranium enrichi. Il a déclaré que les États-Unis ne lèveraient pas le blocus d’Ormuz tant que Téhéran n’accepterait pas de négocier.
« Ils vont négocier, et s’ils ne le font pas, ils vont être confrontés à des problèmes comme ils n’en ont jamais vu auparavant », a-t-il déclaré lundi dans une interview.
La question de l’enrichissement reste la ligne de fracture centrale. Lors du premier cycle de négociations, les négociateurs américains ont proposé une pause de 20 ans sur l’enrichissement iranien. L’Iran a répliqué avec cinq ans. Trump a déclaré publiquement qu’il ne voulait pas d’enrichissement et a refusé de fixer un calendrier pour ce moratoire.
Pour l’Iran, a déclaré Karim, le détroit d’Ormuz n’est pas simplement une monnaie d’échange.
Téhéran cherche à tirer le meilleur parti de cet effet de levier avant qu’un accord ne soit conclu, a-t-il déclaré, car une fois qu’un accord est conclu, « ces cartes ne peuvent plus être jouées ».
« L’Iran comprend qu’il dispose encore d’un levier », a ajouté Karim, « et qu’il doit l’utiliser au maximum dans toute négociation ».
Heiran-Nia a déclaré que la position de Washington sur Ormuz était également solide.
« Les États-Unis veulent retirer la carte du détroit d’Ormuz des mains de l’Iran », a-t-il déclaré. « L’Iran, de son côté, veut non seulement le préserver comme carte de négociation, mais aussi le conserver comme atout stratégique. »
Le problème de messagerie de Trump
Les messages publics de Trump concernant les négociations compliquent les efforts du Pakistan.
Ses publications sur Truth Social et ses remarques aux journalistes, dans lesquelles il affirmait que l’Iran avait accepté des dispositions qui, selon des sources, n’avaient pas été finalisées, y compris la remise d’uranium enrichi, ont provoqué une tension visible dans les efforts diplomatiques au cours du premier tour.
Les responsables iraniens ont publiquement rejeté ces affirmations, tandis que les médias américains ont rapporté que certains responsables de l’administration Trump avaient reconnu en privé que ses commentaires avaient été préjudiciables, compte tenu de la profonde méfiance de Téhéran à l’égard de Washington.
Karim a cependant déclaré que le message de Trump était « plus une forme de posture qu’un obstacle structurel aux négociations ».
Heiran-Nia a déclaré que la manière dont Islamabad encadrerait le processus serait cruciale, quel que soit le résultat.
« Le Pakistan est le seul acteur qui entretient des liens militaires et sécuritaires avec Washington et Téhéran », a-t-il déclaré, ajoutant que son rôle dans l’élaboration du récit autour de tout accord, permettant aux deux parties de revendiquer le succès, serait « d’une importance cruciale ».
Ce qui vient ensuite
Un deuxième cycle de négociations, s’il a lieu, devrait débuter mercredi.
Trump a prolongé le délai initial de 24 heures, affirmant que la trêve se termine désormais « mercredi soir, heure de Washington », ce qui serait tôt jeudi matin à Islamabad, et a qualifié une nouvelle prolongation de « hautement improbable ». Elle devait initialement se terminer mardi soir aux États-Unis ou mercredi matin au Moyen-Orient.
La question centrale reste de savoir si la délégation iranienne sera présente.
La chaîne de télévision publique Islamabad Broadcasting a déclaré mardi qu’aucune délégation diplomatique iranienne, « qu’il s’agisse d’une équipe primaire ou secondaire, ou d’une mission initiale ou de suivi », ne s’était rendue à Islamabad.
Une source iranienne a toutefois déclaré qu’il y avait de fortes indications qu’une délégation se rendrait toujours au Pakistan, ajoutant que les considérations de sécurité restaient au cœur de toute décision.
Heiran-Nia a déclaré que les conséquences d’un échec des négociations prévues seraient graves.
« L’alternative, le retour à la guerre, même si elle ne permet pas d’établir un équilibre durable, promet une destruction dévastatrice », a-t-il déclaré.
