L’Agence fédérale de gestion des urgences a utilisé certaines de ses ressources pour soutenir le programme d’expulsions massives du président Donald Trump. L’un des principaux démocrates de la Chambre des représentants a demandé à l’organisme de surveillance du Congrès de l’aider à enquêter si le gouvernement ne respecte pas les règles strictes destinées à maintenir la FEMA concentrée sur la réponse aux catastrophes.
Le représentant de l’Arizona, Greg Stanton, le principal démocrate de la Chambre des représentants au sein de la sous-commission supervisant la FEMA, a demandé au Government Accountability Office, l’auditeur officiel du Congrès, d’aider sa commission à enquêter pour savoir si l’administration Trump viole la loi en détournant des personnes et des fonds vers l’application des lois en matière d’immigration, selon des lettres examinées exclusivement par NOTUS. Il a également demandé à l’inspecteur général du ministère de la Sécurité intérieure d’ouvrir une enquête.
Le GAO peut accepter les demandes de n’importe quel membre du Congrès, mais l’agence donne la priorité aux demandes des présidents et des membres de premier plan. Stanton est le membre éminent du sous-comité de gestion des urgences de la Chambre des représentants sur les transports et les infrastructures. C’est la première fois qu’il demande l’aide du GAO pour une enquête.
« C’est à quel point je suis convaincu de cela », a-t-il déclaré à NOTUS. « La FEMA n’est pas un jouet. C’est une agence sérieuse qui accomplit un travail sérieux dont le peuple américain a besoin. »
Contrairement à la plupart des autres sous-agences fédérales, la FEMA est soumise à des obligations légales strictes de la part du Congrès pour maintenir son indépendance par rapport à son agence mère, le DHS. Les règles restreignant la façon dont les ressources de la FEMA peuvent être utilisées ont été mises en place après la réponse fédérale désastreuse à l’ouragan Katrina pour garantir que l’agence se concentrerait pleinement sur la réponse aux catastrophes à l’avenir.
Depuis que Trump a pris ses fonctions, la FEMA s’est impliquée dans l’approche pangouvernementale de l’administration Trump pour mettre en œuvre son programme agressif d’expulsion, comme NOTUS a déjà été signalé. L’agence a consacré la haute direction et le personnel des ressources humaines de la FEMA à une campagne de recrutement au nom de l’Immigration and Customs Enforcement.
« Si le Congrès a rédigé une loi et qu’elle est signée par le président, elle doit être respectée. Ce n’est pas une chose facultative », a déclaré Stanton.
Les lettres de Stanton indiquent qu’il a été demandé aux employés du ministère de la Défense en mars de postuler au programme de recrutement de bénévoles de l’ICE en utilisant un portail de la FEMA. La liste USAJobs pour le détail des bénévoles donne un recrutement FEMA adresse email en tant que point de contact. Le personnel de la FEMA a reçu des heures supplémentaires pour travailler sur le recrutement d’immigrants, et le personnel de l’agence a coordonné les événements de recrutement, NOTUS a déjà été signalé.
Stanton a envoyé cinq lettres à tous les responsables et organismes de contrôle concernés – y compris le secrétaire du DHS, le bureau de l’inspecteur général et le chef par intérim de la FEMA – pour demander des réponses sur la réorientation de la FEMA vers certains de ses employés pour travailler au recrutement pour l’ICE.
« Il est essentiel que tout le monde soit sur le pont lorsqu’il s’agit de se préparer à la saison des ouragans », a déclaré Stanton. « Au lieu de cela, le DHS déplace ces employés de la FEMA vers différentes missions qui n’ont aucun rapport avec le travail à la FEMA. C’est à la fois erroné et probablement illégal. »
Le DHS, l’ICE et la FEMA n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
