Berlin, Allemagne – Un désaccord diplomatique entre le président américain Donald Trump et le chancelier allemand Friedrich Merz au sujet de la guerre contre l’Iran s’est transformé en un débat plus large sur les liens transatlantiques de l’Europe – tandis que Berlin s’efforce de devenir la première puissance militaire du continent.
Merz a suscité la controverse la semaine dernière lorsqu’il a déclaré que Washington avait été « humilié » par son échec à parvenir à un accord avec Téhéran et a accusé Trump de n’avoir « aucune stratégie ».
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Ces remarques ont déclenché une discussion animée qui s’est intensifiée depuis que Trump a annoncé le redéploiement de 5 000 soldats américains du sol allemand.
Selon les médias, le retrait inclura une brigade Stryker actuellement stationnée à Vilseck, en Bavière – un redéploiement qui avait été mentionné pour la première fois par Trump en 2020.
Cette annonce intervient alors que l’Allemagne a dépêché lundi un dragueur de mines et un navire de ravitaillement en Méditerranée, à destination du détroit d’Ormuz. Alors que Berlin a déclaré que les navires ne participeraient aux opérations visant à dégager l’étroite voie de navigation qu’après la fin des hostilités, les États-Unis se sont fortement appuyés sur des bases et des infrastructures militaires dans toute l’Allemagne tout au long de leur campagne en Iran.
Merz – un ancien conseiller principal de BlackRock qui a longtemps été considéré comme étroitement lié aux intérêts américains – a déclaré que le retrait des troupes n’était pas une surprise. Le ministère de la Défense a qualifié cette décision de « prévisible ».
Les politiciens républicains Roger Wicker et Mike Rogers, présidents des commissions des forces armées du Sénat et de la Chambre, ont exprimé leur « grave inquiétude » concernant le retrait.
Cette décision ramènerait le nombre de soldats à peu près aux niveaux observés pour la dernière fois avant l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022, ce qui signifie que l’impact opérationnel pourrait être limité. Selon les analystes, une décision distincte d’annuler le projet de stationner des systèmes d’armes à longue portée en Allemagne pourrait être plus lourde de conséquences, estiment les analystes.
Lundi, le ministère allemand de la Défense a déclaré que les États-Unis n’avaient pas « annulé définitivement » un projet de déploiement d’un bataillon équipé de missiles de croisière Tomahawk à longue portée et de missiles SM-6 en Allemagne.
Un porte-parole du Bureau du Chancelier a déclaré à ce sujet : « Il est important de mettre en œuvre le développement de nos propres systèmes en Europe et en Allemagne. »
Les États-Unis avaient prévu des déploiements épisodiques de capacités de tir à longue portée en Allemagne à partir de 2026. En raison de leur longue portée, ces missiles peuvent frapper des cibles situées au plus profond de la Russie.
L’Allemagne est vitale pour les opérations américaines au Moyen-Orient
Avec quelque 36 000 soldats actuellement stationnés sur son sol, l’Allemagne abrite l’un des plus grands déploiements américains à l’étranger.
Pendant la guerre froide, l’Allemagne a servi de ligne de front à l’OTAN contre l’expansion soviétique. Jusqu’à aujourd’hui, ses bases sont considérées comme essentielles aux opérations américaines au Moyen-Orient, regroupées dans le sud et le sud-ouest du pays.
La plus importante est Ramstein – la plus grande installation américaine en Europe, qui sert de plaque tournante militaire pour les opérations de drones, d’où la transmission de données et de signaux vidéo par satellite et par fibre optique permet aux pilotes américains de mener des frappes. Il fonctionne également comme une plaque tournante mondiale de transit pour les troupes et le matériel militaire, situé à proximité du centre médical régional de Landstuhl, où le personnel américain blessé a été soigné pendant la guerre en Iran.
Stuttgart abrite le quartier général du Commandement américain en Europe et du Commandement américain en Afrique, ainsi que ceux des forces maritimes américaines en Europe et en Afrique.
Selon les médias, des installations proches de Stuttgart ont également été utilisées pour transmettre des communications codées vers l’Iran, censées être destinées aux agents des services de renseignement sur le terrain. En outre, environ 20 armes nucléaires américaines sont stationnées en Allemagne – une présence que certains critiques souhaitent supprimer, tandis que d’autres la considèrent comme la pierre angulaire de la dissuasion de l’OTAN.
Lea Reisner, politicienne du Parti de gauche et membre de la commission parlementaire des affaires étrangères, compte parmi les critiques les plus virulentes du rôle de l’Allemagne dans le conflit.
« Le gouvernement allemand prétend que l’Allemagne n’est pas partie à cette guerre et a en même temps envoyé un dragueur de mines vers le détroit d’Ormuz », a-t-elle déclaré à Al Jazeera. « Un État qui fournit une infrastructure militaire et un soutien logistique ne peut pas se décrire de manière crédible comme neutre. Cela n’est pas de la neutralité. C’est de la malhonnêteté. »
Jurgen Hardt, député du parti CDU de Merz et porte-parole pour la politique étrangère du groupe parlementaire CDU/CSU, a déclaré à Al Jazeera qu’une « mission de combat » dans le détroit d’Ormuz était « hors de question pour l’Allemagne ».
« Tout engagement militaire de la [army] dans le détroit d’Ormuz nécessiterait un mandat international et un accord entre les parties au conflit. Dans ces conditions, l’Allemagne pourrait peut-être contribuer à la protection de la liberté de navigation dans ce détroit, vital pour le commerce mondial. Il est toutefois trop tôt pour spéculer sur des scénarios de déploiement. Les conditions nécessaires ne sont pas encore réunies », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que le partenariat transatlantique est actuellement soumis à « un test de résistance », mais a déclaré que le président américain Trump a finalement « toujours soutenu l’OTAN ».
Alors que d’autres pays européens ont décidé de restreindre leur implication dans les attaques américaines – l’Espagne a limité l’utilisation de ses bases aériennes et la Suisse a fermé son espace aérien – l’Allemagne n’a pris aucune mesure en ce sens.
Reisner a déclaré que l’Allemagne était confrontée à un choix clair. « Elle peut condamner la guerre comme une violation flagrante du droit international, restreindre l’utilisation de son territoire pour des opérations offensives et se joindre à l’Europe pour exiger un cessez-le-feu immédiat », a-t-elle déclaré. « Ou bien elle peut continuer à prétendre que cela ne la regarde pas alors que les infrastructures allemandes jouent un rôle dans les meurtres. »
Véritable rupture ou manœuvre rhétorique ?
Selon Dominik Tolksdorf, chercheur associé pour les relations américaines et transatlantiques au Conseil allemand des relations extérieures (DGAP), cette décision n’est « pas si surprenante » compte tenu du réalignement par Washington de sa politique de sécurité et de défense, annoncé dans sa stratégie de défense nationale de janvier 2026, « qui a également des implications pour l’OTAN ».
« Plus grave est l’échec du stationnement des Tomahawks en Allemagne, puisque l’Europe ne produit pas encore de missiles de croisière d’une portée comparable », a-t-il ajouté.
Ces annonces interviennent à un moment où les nations européennes accélèrent leur réarmement et font pression pour une plus grande indépendance militaire.
Berlin a annoncé son intention de déployer l’armée conventionnelle la plus puissante du continent d’ici 2039.
Les dépenses de défense sont passées de 47 milliards d’euros (55 milliards de dollars) – environ 1,3 % du PIB – en 2021 à 108 milliards d’euros (127 milliards de dollars) aujourd’hui, soit une augmentation d’environ 130 %. Les menaces de Trump de se retirer de l’OTAN et sa gestion erratique de la guerre en Ukraine ont accéléré cette évolution.
Un modèle de tension
Les affrontements verbaux entre l’Europe et l’administration Trump ne sont pas nouveaux.
En février 2025, le vice-président JD Vance a fait sensation lors de la Conférence de Munich sur la sécurité lorsqu’il a critiqué l’Europe sur les questions liées à la liberté d’expression et à la migration.
Dans la plus grande économie d’Europe, le chancelier Merz fait face à une pression croissante.
Les coûts élevés de l’énergie à la suite de la fermeture du détroit d’Ormuz pèsent lourdement sur les électeurs, et sa cote de popularité a fortement chuté.
L’industrie allemande connaît déjà un ralentissement prolongé depuis que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a interrompu l’accès au gaz bon marché, accélérée par le sabotage des gazoducs Nord Stream en 2022. Et le secteur automobile allemand – l’un des secteurs les plus importants de son économie – a pris du retard dans la transition mondiale vers les véhicules électriques.
Tolksdorf a expliqué : « Merz souhaite donc que le conflit soit résolu le plus rapidement possible et est frustré par ce qu’il considère comme un manque d’orientation stratégique de la part de l’administration Trump. »
