Le principal procureur fédéral de Chicago a rejeté jeudi toutes les accusations portées contre les « Broadview Six », un groupe de militants et de politiciens démocrates locaux arrêtés lors d’une manifestation devant un établissement de l’ICE en 2025, invoquant une faute grave dans l’affaire qui devait être jugée mardi.
Le procureur américain du district nord de l’Illinois, Andrew Boutros, a abandonné l’affaire avec préjudice, ce qui signifie que la plainte ne pourra plus jamais être déposée contre le groupe. Boutros a pris cette décision inattendue après qu’une audience à huis clos ait examiné les transcriptions non expurgées du grand jury.
Les avocats de la défense des « Broadview Six » affirment que les transcriptions révèlent que les procureurs ont renvoyé les membres du grand jury qui ont refusé d’inculper les accusés avant de présenter l’affaire une seconde fois. On ne sait pas combien de grands jurés les procureurs ont révoqués.
Boutros, qui a été nommé par le président Donald Trump, a déclaré que son équipe avait commis des « erreurs » importantes lors de la présentation des accusations au grand jury – bien qu’il ait déclaré qu’il n’était « absolument pas au courant » de cette mauvaise conduite jusqu’à fin avril.
La juge de district américaine April Perry, qui a présidé l’affaire, a critiqué Boutros pour avoir redoublé d’efforts pour calomnier les accusés.
« Vous sapez considérablement votre mea culpa ici en soutenant les accusations et en continuant à vilipender ces accusés en particulier », a déclaré Perry à Boutros. « Mea culpa » est une expression latine signifiant « ma faute » ou « mon erreur », signifiant généralement un aveu de responsabilité dans le contexte d’une salle d’audience.
L’acte d’accusation accusait le groupe de militants et d’hommes politiques locaux de crime de complot en octobre, mais le gouvernement a abandonné ces accusations en avril. L’affaire s’est ensuite poursuivie sur deux délits restants : l’entrave et l’interférence forcée avec un agent fédéral et l’agression simple contre un officier fédéral.
Les « Broadview Six » ont été arrêtés lors d’une manifestation en septembre devant les installations de l’ICE à Broadview, dans l’Illinois. Le groupe aurait encerclé et pris contact avec le véhicule d’un agent de l’ICE à l’extérieur du bâtiment.
Parmi les accusés figuraient Kat Abughazaleh, influenceuse des médias sociaux et ancienne candidate au Congrès américain, et son directeur de campagne.
« L’administration fait des choses comme ça parce qu’elle pense qu’elle peut nous faire taire, mais ça ne marchera pas », Abughazaleh dit aux journalistes après que toutes les charges ont été abandonnées jeudi. « Nous avons riposté et nous avons gagné. »
Les transcriptions du grand jury n’ont pas été publiées, mais plusieurs médias ont a déposé une requête pour desceller les procédures judiciaires, affirmant que les transcriptions sont une « question d’intérêt public important ».
L’avocat de la défense Christopher Parente a également appelé à la transparence dans le processus d’examen des transcriptions et a exprimé ses inquiétudes quant au moment choisi par le procureur pour rejeter les accusations criminelles initiales.
« Après six mois de litiges très médiatisés, le moment choisi pour la décision soudaine du gouvernement d’abandonner l’acte d’accusation pour crime contre les coaccusés restants de Broadview 6 — au lieu de présenter à la Cour les transcriptions non expurgées du grand jury demandées — soulève des signaux d’alarme quant à la présentation de la loi par le gouvernement au grand jury », a déclaré Parente dans un communiqué du 4 mai.
Note de l’éditeur : cette histoire a été mise à jour pour corriger une citation du procureur américain du district nord de l’Illinois, Andrew Boutros, qui a déclaré que son équipe avait commis des « erreurs » en présentant les accusations devant un grand jury.
