Le Premier ministre canadien Mark Carney a confirmé que le pont international Gordie Howe – une nouvelle artère à six voies qui reliera Détroit, au Michigan, à Windsor, en Ontario – ouvrira d’ici la fin de la semaine.
Cette annonce intervient malgré les menaces du président américain Donald Trump, qui a promis plus tôt cette année que le pont ne serait pas ouvert sans des concessions de la part du Canada.
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S’adressant brièvement aux journalistes sur la Colline du Parlement à Ottawa, Carney a esquivé les questions sur les négociations en coulisses avec Trump. Au lieu de cela, il s’est concentré sur l’éloge du pont comme un exploit de collaboration transfrontalière.
« C’est une nouvelle positive. Évidemment, le pont sera ouvert à la fin de la semaine », a déclaré Carney, qualifiant le pont de « symbole mais aussi de fait de coopération » entre les États-Unis et le Canada.
« C’est formidable pour les Canadiens qui traversent la frontière, pour les Américains qui traversent la frontière et pour le commerce. Et je veux juste saluer ceux qui l’ont construit des deux côtés et j’ai hâte de le réaliser. »
Mais le sort du pont a été mis en doute en février, après que Trump a publié un message sur les réseaux sociaux décrivant la construction comme un moyen d’exploiter les États-Unis.
Ses remarques font écho aux critiques formulées par la famille Moroun, propriétaire du pont Ambassador situé à proximité, une autre artère reliant les États-Unis et le Canada.
La famille a dénoncé le pont Gordie Howe comme étant une concurrence déloyale et a intenté une action en justice pour arrêter le projet.
Il a également mené une campagne publicitaire pendant le premier mandat de Trump pour détruire le pont, qualifiant la structure de anti-américaine.
Contrairement au pont Ambassador, qui est une propriété privée, le pont Gordie Howe devrait appartenir conjointement aux gouvernements du Canada et du Michigan.
Cependant, dans sa publication sur les réseaux sociaux en février, Trump a faussement décrit le projet de construction comme une entreprise exclusivement canadienne.
« Imaginez, le Canada construit un pont massif entre l’Ontario et le Michigan. Ils possèdent à la fois le côté canadien et le côté américain », a écrit Trump.
« Maintenant, le gouvernement canadien s’attend à ce que moi, en tant que président des États-Unis, leur PERMETTE de simplement « profiter de l’Amérique ! » Qu’obtiennent les États-Unis d’Amérique – Absolument RIEN ! »
Trump a ensuite menacé de bloquer l’achèvement du pont, qui en était à sa phase finale. Il a ajouté que le Canada devrait donner au gouvernement américain « au moins la moitié de cet actif ».
« Je ne permettrai pas que ce pont s’ouvre tant que les États-Unis n’auront pas été pleinement compensés pour tout ce que nous leur avons donné et que, plus important encore, le Canada traitera les États-Unis avec l’équité et le respect que nous méritons », a déclaré Trump.
Cette menace a provoqué une nouvelle montée des tensions entre les États-Unis et le Canada. Depuis son arrivée au pouvoir pour un second mandat, Trump a réprimandé à plusieurs reprises le Canada pour ce qu’il appelle ses pratiques commerciales déloyales, et il a fait pression sur le pays pour qu’il cède sa souveraineté aux États-Unis.
Cette pression s’est poursuivie ce mois-ci, Trump réitérant son appel pour que le Canada devienne le « 51e État » des États-Unis dans un article du 1er juin sur Truth Social.
Traditionnellement, le Canada et les États-Unis entretiennent des relations étroites et leurs deux économies sont étroitement liées.
En 2024, le Canada était la principale destination des exportations américaines. Cette année-là, le commerce entre les deux pays était estimé à 909,1 milliards de dollars, selon le gouvernement américain. Et près de la moitié des marchandises du Canada proviendraient de son voisin du sud.
Mais peu de temps après sa deuxième investiture, Trump a déclenché une guerre commerciale en imposant des droits de douane élevés au Canada, qu’il a critiqué pour sa prétendue politique frontalière laxiste. Le Canada a réagi en imposant des tarifs de rétorsion, dont certains ont depuis été abrogés, mais d’autres demeurent.
La vaste campagne mondiale de droits de douane menée par Trump a connu de nombreux revers devant les tribunaux américains, mais son administration a continué à aller de l’avant, à la recherche de différents arguments juridiques pour justifier les taxes à l’importation.
Plus récemment, l’administration Trump a proposé d’utiliser le Trade Act de 1974 pour imposer des droits de douane à 60 pays qu’elle accuse de recourir au travail forcé. Le Canada fait partie de ce nombre.
Carney a réagi à l’effilochage des relations entre les États-Unis et le Canada en appelant à une coalition des « puissances moyennes » pour tenir tête aux « grandes puissances » du monde.
Le Canada, le Mexique et les États-Unis sont actuellement en train de renégocier un accord de libre-échange conclu lors du premier mandat de Trump en 2020.
Avant de devenir un ballon de football politique, le pont Gordie Howe était considéré comme un symbole de partenariat transfrontalier.
L’accord pour démarrer le projet a été conclu en 2012, et en 2017, Trump a publié une déclaration conjointe avec le premier ministre de l’époque, Justin Trudeau, affirmant qu’il attendait avec impatience son « achèvement rapide ».
Le projet a coûté environ 6,4 milliards de dollars et la construction, qui a débuté en 2018, a duré environ sept ans.
Nommé en l’honneur d’un célèbre joueur de hockey canadien qui a passé de nombreuses années à jouer pour l’équipe professionnelle de Détroit, le pont Gordie Howe est conçu pour faciliter les chaînes d’approvisionnement, réduire la circulation et accroître les échanges commerciaux entre les États-Unis et le Canada.
