La plus grande Coupe du monde de tous les temps est presque là, avec les États-Unis, le Canada et le Mexique prêts à accueillir 48 équipes dans une compétition élargie.
Le football commence enfin jeudi alors que le Mexique accueille l’Afrique du Sud dans l’emblématique Estadio Azteca de Mexico.
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Mais avant même qu’un ballon ait été botté, le tournoi a déjà suscité de nombreuses controverses. Voici les cinq principaux sujets de discussion à la veille du grand coup d’envoi.
Les billets de l’Iran « retirés » par les États-Unis
La fédération iranienne de football, FFIRI, a déclaré que les États-Unis avaient révoqué l’attribution de billets pour les matchs de groupe de la Coupe du monde de son équipe, accusant les coorganisateurs d’avoir entravé la participation des supporters iraniens sous l’ombre de la guerre.
« De manière inattendue, l’allocation accordée à la Fédération iranienne de football a été retirée et, dans les circonstances actuelles, la fédération est incapable de fournir ne serait-ce qu’un seul billet aux supporters de l’équipe nationale », a déclaré la FFIRI.
Les États-Unis ont présenté plusieurs obstacles bureaucratiques à l’Iran lors de la Coupe du monde, notamment en refusant de délivrer des visas à certains de ses personnels de soutien, alors que les deux pays sont effectivement restés en guerre depuis les attaques américano-israéliennes contre l’Iran le 28 février.
Ni la FIFA ni les organisateurs américains n’ont commenté publiquement l’accusation iranienne.
Mexico frappée par des manifestations avant l’ouverture du match
Le tournoi débute jeudi après-midi dans la capitale mexicaine, mais diverses manifestations font pression sur les autorités à l’approche du grand match.
Les manifestants du syndicat des enseignants du pays, le CNTE, manifestent depuis plusieurs jours à Mexico et menacent de fermer les routes autour du stade Azteca, avant le match d’ouverture.
La CNTE est en grève depuis la semaine dernière pour exiger une augmentation des salaires et l’abrogation d’une loi sur les retraites, que le gouvernement considère comme irréalisable.
Les enseignants ont appelé à des manifestations jeudi, auxquelles participeront également les familles des plus de 130 000 personnes disparues, qui auraient été tuées ou kidnappées par les autorités mexicaines ou des bandes criminelles.
La sécurité a été renforcée dans la capitale mexicaine avant l’ouverture de la Coupe du monde, la présidente Claudia Sheinbaum ayant assuré que le match se poursuivrait.
Un arbitre somalien interdit rentre chez lui
L’arbitre Omar Artan a reçu un accueil de héros en Somalie à son retour après s’être vu refuser l’entrée aux États-Unis pour officier lors de la Coupe du monde.
L’administration Trump a déclaré mardi que les États-Unis avaient refusé l’entrée d’Artan à la Coupe du monde en raison de ses liens avec des « membres présumés d’organisations terroristes ».
S’exprimant mercredi, Artan a déclaré que la décision de l’exclure était « le destin » et a exhorté ses compatriotes somaliens à ne pas se décourager.
« Ce qui s’est passé est arrivé, et c’était le destin. Je suis reconnaissant du soutien que la FIFA m’a apporté », a déclaré Artan aux journalistes après son arrivée à Mogadiscio, la capitale somalienne.
La FIFA, qui a décerné à Trump son premier prix de la paix l’année dernière, a déclaré qu’elle n’était pas responsable du processus de visa et d’entrée dans les pays hôtes.
L’Angleterre gérera soigneusement Saka
L’entraîneur des Trois Lions, Thomas Tuchel, a déclaré que l’ailier anglais Bukayo Saka se remet encore d’une blessure à Achille et doit être géré avec soin avant la Coupe du monde.
L’attaquant de 24 ans s’est blessé en mars, mais a survécu à l’inconfort pour jouer pour Arsenal vers la fin de la saison. Saka a également participé à la finale de la Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain, qu’Arsenal a perdue aux tirs au but.
« Bukayo y arrive encore, jouant malgré l’inconfort de la fin de la saison, mais évidemment en le gérant et en jouant à un niveau élevé, mais toujours pas à 100 pour cent. C’est lui que nous construisons et dont nous prenons soin à l’entraînement », a déclaré Tuchel aux journalistes mardi.
La forme physique de Saka pourrait être la clé des ambitions de l’Angleterre en matière de Coupe du monde. Il a participé aux Championnats d’Europe 2020 et 2024 et a marqué trois buts en quatre participations à la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Les échauffements se terminent
C’est peut-être la veille du tournoi, mais de nombreuses équipes ont encore leur dernier match amical à jouer avant la Coupe du Monde.
L’Angleterre affrontera le Costa Rica à Orlando mercredi alors que les Trois Lions continuent de s’acclimater à l’humidité de la Floride.
Le Portugal, quant à lui, n’est pas encore parti pour l’Amérique du Nord et disputera un dernier match de préparation contre le Nigeria avant de s’envoler pour les États-Unis.
L’Algérie a également un match amical à son agenda et affrontera la Bolivie mercredi à huis clos.
La Coupe du Monde de la FIFA commence le 11 juin. Vous pouvez suivre l’action sur la page dédiée à la Coupe du Monde 2026 d’Al Jazeera avec toutes les dernières nouvelles, la préparation des matchs et les commentaires textuels en direct, et vous tenir au courant du classement des groupes, des résultats et des calendriers des matchs en temps réel.
