La Coupe du monde 2026 débute jeudi, donnant le coup d’envoi du plus grand tournoi de l’histoire du football aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Un nombre record de 48 équipes disputeront 104 matches au cours des six prochaines semaines, avec des millions de fans tournés vers la cérémonie d’ouverture, les premiers matchs et les intrigues qui définiront le tournoi.
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Voici ce qu’il faut regarder le premier jour :
Quel est le programme le 11 juin ?
La Coupe du monde débute jeudi 11 juin avec deux matches du groupe A au Mexique.
La cérémonie d’ouverture au stade de Mexico à Mexico commence à 11h00 heure locale (17h00 GMT) et mettra en vedette une célébration de la musique mexicaine et latine.
Le chanteur mexicain Alejandro Fernandez interprétera l’hymne national, rejoint par des artistes dont Mana, Los Angeles Azules, Lila Downs et Belinda. Le Colombien J Balvin et le Vénézuélien Danny Ocean seront également présents, tandis que Shakira sera en tête d’affiche de la cérémonie aux côtés du Nigérian Burna Boy avec la première interprétation de « Dai Dai », la chanson officielle du tournoi.
Le Mexique, pays hôte, affrontera ensuite l’Afrique du Sud au même endroit à 13h00 heure locale (19h00 GMT).
Plus tard, la Corée du Sud affrontera la Tchéquie à l’Estadio Guadalajara (Estadio Akron) à Guadalajara, avec le coup d’envoi prévu à 20h00 heure locale (02h00 GMT le 12 juin).
Que disent les pronostics pour le match Mexique contre Afrique du Sud ?
Le Mexique est clairement le favori pour battre l’Afrique du Sud lors du match d’ouverture de la Coupe du monde, le superordinateur Opta donnant aux hôtes 66,3 pour cent de chances de victoire sur la base de 10 000 simulations d’avant-match.
L’Afrique du Sud a une probabilité de victoire de 14,3 pour cent, tandis qu’un match nul se produit dans 19,4 pour cent des simulations.
Au-delà du match d’ouverture, Opta prévoit également que le Mexique terminera en tête du groupe A, devant la Corée du Sud, la Tchéquie et l’Afrique du Sud.
El Tri sera dirigé par l’attaquant vétéran Raul Jimenez et le milieu de terrain de 17 ans Gilberto Mora, tandis que le gardien Guillermo Ochoa est sur le point d’entrer dans l’histoire en participant à une sixième Coupe du monde, un record. L’Afrique du Sud, quant à elle, participe au tournoi pour la quatrième fois et pour la première fois depuis qu’elle l’a accueilli en 2010.
Les équipes jouant au Mexique s’affronteront sur certains des sites les plus élevés du tournoi. Le stade de Mexico est situé à environ 7 300 pieds (2 225 mètres) au-dessus du niveau de la mer, tandis que Guadalajara se trouve à environ 5 138 pieds (1 566 mètres).
Que disent les pronostics pour le match Corée du Sud vs Tchéquie ?
La Corée du Sud est légèrement favorite contre la Tchéquie, Opta lui attribuant 42,9 pour cent de chances de victoire contre 31,1 pour cent à la Tchéquie.
La probabilité d’un match nul s’élève à 26,0 pour cent, ce qui suggère un match très disputé.
Dans les perspectives plus larges du groupe A, la Corée du Sud a 70 pour cent de chances d’atteindre les huitièmes de finale et 21,3 pour cent de chances de remporter le groupe, tandis que la Tchéquie a 64,3 pour cent de chances d’avancer et 17,9 pour cent de chances de prendre la tête du classement.
Qu’est-ce qui façonne d’autre la Coupe du Monde ?
Si la cérémonie d’ouverture et les premiers matches occupent le devant de la scène, ils sont loin d’être les seules histoires marquant cette Coupe du Monde. Des controverses sur l’immigration à la flambée des prix des billets, en passant par les nouvelles technologies et les blessures tardives, voici ce qui fait la une des journaux alors que le tournoi démarre.
L’arbitre somalien Omar Artan reçoit l’accueil d’un héros après son interdiction de la Coupe du monde
Artan a été accueilli en héros à Mogadiscio après s’être vu refuser l’entrée aux États-Unis avant le tournoi. Des centaines de supporters brandissant des drapeaux somaliens se sont rassemblés pour saluer l’arbitre, qui devait devenir le premier officiel somalien à officier lors d’une Coupe du monde.
Les autorités américaines l’ont arrêté à l’aéroport international de Miami, invoquant des « problèmes de vérification » non précisés, et la FIFA l’a ensuite retiré de la liste des arbitres. Artan a déclaré au New York Times qu’il avait été interrogé pendant 11 heures avant d’être renvoyé.
Malgré le revers, il garde espoir. « Je vous promets, si Dieu le veut, que j’assisterai au prochain », a-t-il déclaré à ses partisans.
Les prix exorbitants des billets irritent les fans
La Coupe du monde 2026 s’annonce comme la plus chère de l’histoire du tournoi, avec la flambée des prix des billets, des transports et des hébergements coûteux, et les inquiétudes concernant la politique d’immigration américaine incitant certains supporters à reconsidérer leur participation.
La FIFA a introduit pour la première fois une tarification dynamique, ce qui signifie que le prix des billets augmente avec la demande. Avec plus de 500 millions de demandes de billets soumises lors de la phase initiale de vente, certains sièges ont atteint des prix exorbitants.
« Il y a déjà tellement d’inflation. Je dois déjà payer très cher pour l’essence pour arriver ici, et maintenant encore plus pour les billets, vous savez, c’est tellement horrible », a déclaré un fan de football à Al Jazeera.
« Cela signifie définitivement que je ne pourrai pas y aller et je pense que beaucoup de gens vont se sentir très blasés à cause de cela. J’espère donc vraiment qu’ils pourront réévaluer cela ou au moins accorder une sorte de réduction aux personnes qui sont de très grands fans », a-t-elle ajouté.
Lorsque les billets ont été mis en vente pour la première fois en décembre, les prix variaient entre 140 $ et 8 680 $ pour la finale. En avril, la FIFA avait augmenté le prix maximum à 10 990 $, soit près de sept fois le maximum de 1 550 $ indiqué dans l’offre initiale de l’Amérique du Nord.
Nouvelles règles technologiques
La FIFA et l’International Football Association Board (IFAB) ont introduit une série de changements visant à accélérer le jeu et à améliorer la prise de décision.
Ceux-ci incluent une technologie de hors-jeu semi-automatisée améliorée, un ballon de match intelligent équipé de capteurs qui envoient des données en temps réel au VAR, des comptes à rebours visibles de cinq secondes pour décourager la perte de temps sur les remises en jeu et les coups de pied de but, des règles de substitution plus strictes et des pouvoirs étendus du VAR pour examiner les erreurs claires impliquant des deuxièmes cartons jaunes, des erreurs d’identité et des corners mal accordés.
Revers des blessures lors de la Coupe du monde
Les Pays-Bas ont reçu un coup dur avec le défenseur d’Arsenal Jurrien Timber exclu après ne pas avoir réussi à se remettre d’une blessure à l’aine. La Fédération néerlandaise a déclaré que le joueur de 24 ans n’était pas suffisamment en forme pour faire face aux exigences du tournoi.
Le Brésil a également perdu un défenseur clé, l’arrière droit de l’AS Roma Wesley étant exclu après s’être blessé à la cuisse gauche lors d’un match amical contre l’Égypte. Il a été remplacé par le milieu de terrain de l’Atalanta Ederson avant le match d’ouverture du Groupe C du Brésil contre le Maroc.
Pourquoi les pauses boissons font-elles polémique ?
La FIFA a introduit des pauses d’hydratation obligatoires de trois minutes au milieu de chaque mi-temps des 104 matchs de la Coupe du monde, affirmant que cette mesure est nécessaire pour protéger les joueurs de la chaleur extrême suite aux inquiétudes soulevées lors de la Coupe du monde des clubs de l’année dernière aux États-Unis.
Les critiques estiment cependant que la règle s’applique trop largement, même dans les lieux les plus froids, et ont accusé la FIFA de commercialiser les arrêts après avoir autorisé les diffuseurs à diffuser des publicités pendant les pauses.
Trump pourrait ne pas assister à l’ouverture de la Coupe du monde aux États-Unis
Le président Donald Trump n’a pas précisé s’il assisterait vendredi au match d’ouverture de la Coupe du monde entre les États-Unis et le Paraguay à Los Angeles. Cependant, plusieurs personnes familières avec la planification du tournoi ont déclaré qu’elles ne s’attendaient pas à ce qu’il soit là pour le moment, selon un rapport de Politico, même si ses plans pourraient encore changer.
Le gouvernement américain sera toujours représenté lors du match. Le Département d’État a déclaré que le secrétaire d’État Marco Rubio serait présent, aux côtés du secrétaire aux Transports Sean Duffy et du secrétaire à la Sécurité intérieure Markwayne Mullin.
La Mexicaine Claudia Sheinbaum ne sera pas présente non plus
La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum n’utilisera pas le billet que la FIFA lui a offert pour le match d’ouverture. Au lieu de cela, la récompense est revenue à Yolett Cervantes Cuaquehua, une jeune femme de 21 ans de Veracruz qui a remporté un concours en montrant ses talents de jongleur avec le football.
Le défi invitait les jeunes femmes à garder le ballon pendant une minute devant la caméra, et Sheinbaum a également attribué des billets à trois autres gagnants.
« Ils sont la fierté du Mexique. Ils ne représenteront pas le président ou le chef du gouvernement, ils représenteront le Mexique », a déclaré Sheinbaum lors d’une conférence de presse pour remettre le billet à Cervantes Cuaquehua.
Les célébrations de la Coupe du monde commencent au milieu des manifestations à Mexico
Alors que le Mexique s’apprête à accueillir le match d’ouverture, des manifestations ont lieu dans toute la capitale. Les enseignants du syndicat CNTE, ainsi que les travailleurs des transports, les agriculteurs et les familles des personnes disparues, sont descendus dans la rue pour exiger de meilleurs salaires, des changements dans les retraites et des mesures sur des problèmes de longue date.
Certaines manifestations ont affecté les préparatifs de la Coupe du monde, les manifestants bloquant les routes menant à l’Estadio Azteca et supprimant certaines installations du tournoi.
La Coupe du monde 2026 arrive avec plus de bagages que la plupart des autres.
À l’enthousiasme suscité par les matches d’ouverture s’ajoutent des inquiétudes concernant la répression de l’immigration, les restrictions de voyage, les guerres à Gaza et en Iran, ainsi que les relations étroites entre le patron de la FIFA, Gianni Infantino, et le président américain Donald Trump.
Le journaliste Ashish Malhotra, s’adressant à Al Jazeera La prisea fait valoir que Trump s’est placé au centre du tournoi. « Une raison, Donald Trump. Il s’est vraiment mis au premier plan de cette Coupe du monde », a-t-il déclaré, ajoutant que le président américain utilise l’événement pour détourner l’attention des autres crises.
Malhotra s’est également montré critique à l’égard de l’instance dirigeante du football. « La FIFA est à 100 % un acteur politique et ce depuis près d’un siècle », a-t-il déclaré, soulignant l’histoire de l’organisation qui s’est alignée sur les dirigeants accusés de violations des droits de l’homme.
Et pourtant, malgré les contradictions, des milliards de personnes devraient encore s’y connecter. « Le sport est un peu une drogue. C’est un peu une dépendance », a déclaré Malhotra. « La façon dont une Coupe du Monde rassemble les gens est la raison pour laquelle les gens sont attirés. » C’est peut-être le plus grand paradoxe du tournoi : même au milieu de la controverse, il reste difficile de résister à l’attrait du beau jeu.
