Douce nuit à Philadelphie pour le champion d’Afrique ! Douze ans après sa dernière apparition dans une phase finale de Coupe du monde, la Côte d’Ivoire a réussi son grand retour sur la plus grande des scènes en s’imposant sur le fil face à l’Équateur (1-0), ce dimanche au Lincoln Financial Field.
Au terme d’un match d’une intensité folle et d’un incroyable festival de montants touchés, les hommes d’Emerse Faé s’offrent un succès capital qui leur permet de rejoindre l’Allemagne en tête du Groupe E.
🌪️ UN PREMIER ACTE ÉLECTRIQUE ET DEUX BARRES POUR LA « TRI »
Dès le coup d’envoi, l’Équateur de Sebastian Beccacece a imposé un énorme défi physique aux Ivoiriens. Profitant d’un gros pressing et d’une glissade d’Emmanuel Agbadou, l’inoxydable Enner Valencia a fait passer le premier frisson dans la surface des Éléphants (11e), imité quelques instants plus tard par un John Yeboah remuant (14e). Malmenée, la Côte d’Ivoire a pourtant trouvé les ressources pour répliquer grâce au poison Yan Diomandé. Le dynamiteur du RB Leipzig a fait vivre un calvaire à l’arrière-garde sud-américaine, initiant de grosses situations pour Bazoumana Touré (17e) puis pour Elye Wahi, dont le tir en pivot a buté sur Hernán Galíndez (18e).
Mais le gros morceau de cette première période est resté à mettre au crédit de la Tri, passée à deux reprises à quelques millimètres de l’ouverture du score. C’est d’abord Yeboah qui a fracassé la barre transversale de Yahia Fofana à la suite d’une perte de balle axiale (23e), avant qu’Alan Minda, trouvé à bout portant, ne trouve lui aussi le montant supérieur ivoirien (30e). Un miracle pour les partenaires de Franck Kessié, qui auraient pu hold-uper avant la pause sans un tacle salvateur d’Alan Franco devant Nicolas Pépé (35e).
🪵 LA MALÉDICTION DES MONTANTS SE POURSUIT
Au retour des vestiaires, le scénario catastrophe a bien failli se reproduire pour les Éléphants. Sur un superbe une-deux initié avec Gonzalo Plata, Enner Valencia s’est infiltré dans un angle fermé pour décocher une frappe lourde… qui s’est écrasée sur le poteau gauche de Fofana (46e). Le troisième montant de la soirée pour l’Équateur !
Piqués au vif, les Ivoiriens ont alors repris le contrôle des débats. Toujours aussi intenable sur son aile droite, Yan Diomandé a mystifié Piero Hincapié avant d’adresser un centre parfait pour Elye Wahi. Malheureusement pour l’attaquant lensois, sa reprise a elle aussi trouvé la barre transversale de Galíndez (52e). Le match a ensuite baissé d’un ton après l’heure de jeu, la fatigue et la tension prenant le dessus, malgré une lourde frappe de Seko Fofana (61e) et une superbe parade des poings de Yahia Fofana face à Gonzalo Plata (68e).
🇨🇮 LE COUP DE GÉNIE D’AMAD DIALLO AU BOUT DE LA NUIT !
Alors que les deux sélections semblaient se diriger vers un score de parité logique et tendu après la pause fraîcheur, la lumière est venue d’un exploit de l’arrière-garde ivoirienne. Monté aux avant-postes, le défenseur Wilfried Singo a réalisé une superbe chevauchée sur le flanc droit avant de délivrer un centre en retrait millimétré dans la surface. Idéalement placé, l’entrant Amad Diallo a fait chavirer le peuple ivoirien en reprenant le cuir de manière chirurgicale pour tromper Galíndez (1-0, 90e).
Grâce à ce réalisme de champion, la Côte d’Ivoire décroche trois points précieux et s’installe à la deuxième place du Groupe E derrière l’Allemagne (meilleure différence de buts grâce à son 7-1 face à Curaçao). L’Équateur pourra nourrir d’immenses regrets après avoir touché du bois à trois reprises, et jouera déjà sa survie lors de la prochaine journée.
sunusport
