La finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 n’est pas loin et les pronostics se multiplient.
L’Espagne, championne d’Europe en titre, vise son deuxième titre en Coupe du monde, 16 ans après son premier triomphe en Afrique du Sud. Mais l’Argentine, tenante du titre, se trouve sur leur chemin et les géants sud-américains visent à devenir le troisième pays à remporter deux titres consécutifs en Coupe du monde.
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Le fournisseur de statistiques Opta prédit que l’Espagne sera la favorite pour remporter la Coupe du monde 2026, avec une probabilité de 59,56 % de remporter le trophée dans le New Jersey. La Roja est également le choix de plusieurs anciens joueurs et experts.
L’ancien attaquant anglais Michael Owen a déclaré que l’Espagne, numéro deux mondial, était le vainqueur « mérité » du tournoi.
« L’Espagne n’a pas les meilleurs joueurs individuels, je pense que la France en a probablement… mais l’Espagne en tant qu’équipe est tout ce que l’Angleterre n’est pas – elle est courageuse, courageuse avec le ballon », a déclaré Owen au Straits Times.
« L’Espagne est juste une grande équipe qui passe le ballon avec confiance et joue un football incroyable en tant que collectif. »
Zlatan Ibrahimovic, l’ancien attaquant de Barcelone et de Manchester United qui a représenté la Suède à deux Coupes du monde, s’attend à ce que l’Espagne domine la finale, qui intervient deux ans après son triomphe à l’Euro 2024.
L’Espagne a très bien géré la France [in the semifinals]. Je pense qu’ils peuvent gérer cette Argentine », a déclaré Zlatan, aujourd’hui expert sur la chaîne américaine Fox Sports.
« L’Argentine n’est pas une équipe de contre-attaque. L’Espagne va faire son travail. Elle va jouer collectivement… Je pense que l’Espagne va dominer ce match. »
L’Espagne était également la favorite de John Terry pour la gloire, l’ancien capitaine anglais déclarant dans l’émission Sports Uncensored que l’équipe de Luis de la Fuente en avait « trop pour l’Argentine ».
L’ancien gardien de but Iker Casillas, capitaine de l’Espagne lors de son premier triomphe en Coupe du monde en 2010, a exprimé sa confiance dans la capacité de l’équipe à ramener un deuxième but, partageant une photo d’une autre étoile à moitié cousue sur le haut de son insigne.
Une étoile représente chaque Coupe du monde remportée par une équipe.
[Translation: And why not?]
Alors qu’une grande partie du consensus était centrée sur une victoire de l’Espagne, certains pensent que l’Argentine a une chance, même si elle est mince.
Alan Shearer, l’un des plus grands attaquants anglais de tous les temps, a soutenu les champions en titre, déclarant sur le podcast The Rest is Football : « S’il y a une équipe qui peut le faire pour les arrêter [Spain]c’est l’Argentine à cause de leur mentalité et de leur solidarité.
« Ils ont connu de nombreuses défaites et des ennuis, et ils ont réussi d’une manière ou d’une autre à remporter la victoire. C’est ce qu’il faut admirer chez eux.
« Quand vous avez un génie à vos côtés », a-t-il ajouté, faisant référence à Messi, « vous avez toujours une chance ».
Mais comment l’Argentine peut-elle battre l’Espagne, favorite, dans la course au titre ?
L’expert du football anglais Micah Richards pense que la réponse à cette question est la transition par blocs bas – la stratégie des équipes s’asseyant le plus près de leur but et, après avoir pris possession, passant rapidement d’une forme défensive compacte à une contre-attaque offensive.
« Donnez le ballon à Messi, alors que [Julian] Álvarez ou [Lisandro] Martinez rend les choses horribles, fais comme ils l’ont fait avec l’Angleterre », a-t-il ajouté.
« Je pense que l’Argentine doit rester dans le match comme elle l’a fait contre l’Angleterre et l’activer lorsqu’elle constate un changement d’élan. »
Pendant ce temps, un autre des grands noms de l’Angleterre, Gary Lineker, s’en est tenu à son choix d’avant-tournoi, l’Espagne, mais a ajouté que l’Argentine était « tellement sérieuse », ce qui rend les pronostics un choix très difficile.
« Vous ne pouvez pas vous opposer à ce petit gars [Messi]. Il est tellement génial; ça va être vraiment, vraiment serré. C’est vraiment du 50-50.
Contrairement à d’autres, le maire de New York, Zohran Mamdani, a refusé de choisir un camp.
« Tous ceux que je soutiens ont perdu », a-t-il déclaré en riant. « J’ai donc l’impression que celui que je dis va perdre à ce stade.
« Je vais dire la réponse classique d’un politicien : je suis impatient de jouer un bon match. »
