Des agents de l’immigration et des douanes se tiennent près d’une porte de Delaney Hall, un centre de détention pour immigrants à Newark, dans le New Jersey, en mai 2025.
Timothy A. Clary/AFP via Getty Images
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Le bureau interne du Département de la Sécurité intérieure, qui supervise les centres et les conditions de détention, met fin à ses opérations – alors même que l’administration place davantage de personnes en détention et pour des périodes plus longues.
Le Congrès a créé le Bureau du médiateur pour la détention des immigrants (OIDO) en 2019 pour enquêter sur les décès de détenus, l’accès des détenus aux soins médicaux et la mauvaise conduite des employés, entre autres questions.
Dans une déclaration à NPR, le DHS a déclaré que le bureau avait fermé ses portes en raison du manque de financement actuel du Congrès ciblant l’application des lois en matière d’immigration.
La semaine dernière, le Congrès a finalement mis fin à la plus longue fermeture d’agence de l’histoire des États-Unis, en acceptant de financer la plupart des parties du DHS – mais en excluant certaines fonctions de contrôle de l’immigration.
« Le DHS n’a pas fermé le Bureau du médiateur pour la détention des immigrants, c’est le Congrès qui l’a fait », a déclaré le DHS dans une déclaration à NPR. « La Chambre a adopté le projet de loi de crédits du DHS sans objection, et il a été promulgué la semaine dernière. »
Le DHS a déjà archivé plusieurs pages sur son site Web concernant l’OIDO.
Mais la mesure adoptée par le Congrès et signée par le président Trump pour financer la majeure partie du DHS n’imposait pas la fermeture du bureau.
Les Républicains envisagent séparément un processus partisan connu sous le nom de réconciliation pour financer l’ensemble du DHS, y compris l’ICE et la Border Patrol, pour le reste du mandat de Trump sans aucun soutien démocrate. Il n’est pas clair si l’OIDO rouvrirait si l’ICE et la Border Patrol étaient financés.
Même avant la fermeture, l’administration Trump avait supprimé les fonctions du bureau et licencié du personnel dans les domaines des droits civiques. Cela survient alors que le nombre de personnes décédées en détention par l’immigration a atteint un niveau record pour l’exercice financier.
Les responsables du DHS ont fait valoir que l’augmentation du nombre de décès était due au nombre plus élevé de personnes en détention.
Les défenseurs de l’immigration affirment qu’une surveillance est particulièrement nécessaire pour prévenir les abus et les décès. Et ils affirment que le manque de financement n’aurait pas dû affecter le bureau du médiateur puisqu’il est distinct de l’ICE et des douanes et de la protection des frontières.
« Le Congrès a créé l’OIDO pour remédier aux abus systématiques et aux mauvais traitements médicaux que les personnes ont subis en détention pour immigrants », a déclaré Jennifer Ibañez Whitlock, conseillère politique principale du National Immigration Law Center, un groupe de défense juridique.
« Le Congrès a clairement indiqué que ce bureau avait été créé pour être indépendant de l’ICE et du CBP et pour offrir réparation aux personnes détenues lorsque des responsables ou des sous-traitants du DHS se conduisaient mal ou violaient leurs droits. »
L’administration Trump avait précédemment supprimé des centaines d’effectifs dans certains bureaux de surveillance mandatés par le Congrès, notamment l’OIDO, afin d’économiser de l’argent et parce que le DHS affirmait qu’ils étaient « des adversaires internes qui ralentissent les opérations ».
En fait, l’OIDO ne comptait que cinq employés au début de l’année, contre plus de 100 au début de 2025. Ronald Sartini, médiateur adjoint par intérim en matière de détention pour l’immigration pour l’OIDO, a partagé ces chiffres dans une déclaration déposée au tribunal.
Les démocrates affirment qu’une telle surveillance interne est particulièrement nécessaire pour éviter la surpopulation dans les centres de détention et les retards dans la déclaration des décès en détention – en particulier lors des fermetures d’agences. Lors de la fermeture du gouvernement à l’automne de l’année dernière, le DHS a déclaré que les agents de surveillance de l’immigration ne travaillaient pas.
L’OIDO a examiné tous les rapports sur les décès en détention et inspecté les centres de détention. Sans cela, les violations de détention de l’ICE pourraient ne pas être signalées et non résolues dans les bureaux, ont averti d’anciens employés.
La fermeture du bureau intervient alors que l’administration continue d’augmenter sa capacité de détention et a également mis en œuvre une politique qui rend obligatoire la détention de toute personne entrée illégalement dans le pays pendant qu’elle lutte contre son expulsion devant les tribunaux.
Cette politique a donné lieu à des cas de détention prolongée : au cours des six derniers mois, par exemple, le nombre de personnes détenues par l’ICE depuis plus d’un an a presque doublé, pour atteindre plus de 2 100 personnes.
