L’Indien Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), la source idéologique de l’extrême droite hindoue, affirme qu’il organise des visites aux États-Unis et dans d’autres pays occidentaux pour renforcer son image publique dans le monde et dissiper les allégations selon lesquelles il est impliqué dans des violences contre des groupes religieux minoritaires en Inde.
Les visites annoncées mardi interviennent dans un contexte de critiques internationales concernant les droits des minorités en Inde et quelques mois après qu’une agence fédérale américaine a publié un rapport accusant le groupe de commettre des actes de violence contre les minorités depuis des décennies.
Voici plus d’informations sur le RSS et sur ce qui se cache derrière les visites dans les pays occidentaux.
Quel est le Rashtriya Swayamsevak Sangh?
Le RSS est une organisation bénévole hindoue de droite fondée en 1925 par le médecin et nationaliste hindou Keshav Baliram Hedgewar à Nagpur, dans l’actuel Maharashtra.
Rashtriya Swayamsevak Sangh, parfois appelé Sangh en abrégé, signifie en hindi Organisation nationale des volontaires.
Le RSS œuvre à travers la société, les écoles, les hôpitaux, les magazines et les maisons d’édition, pour défendre l’idée de l’Hindutva, une idée suprémaciste hindoue qui vise à transformer l’Inde d’un État constitutionnellement laïc en un État hindou.
Le RSS se décrit comme un « mouvement civilisationnel et culturel hindouiste » qui vise à « porter la nation au sommet de la gloire ». Il dirige un réseau de plus de 2 500 organisations hindoues de droite appelé Sangh Parivar, famille RSS en hindi.
« Le RSS est connu comme une organisation fasciste parce que si vous regardez les écrits des premiers idéologues du RSS, ils s’inspirent de Mussolini et d’Hitler », a déclaré à Al Jazeera Apoorvanand, professeur d’hindi à l’Université de Delhi qui écrit des critiques littéraires et culturelles.
BS Moonje, chef du parti hindou Mahasabha et mentor de Hedgewar, a rencontré le dictateur italien Benito Mussolini en 1931, admirait ouvertement la jeunesse fasciste et les organisations militaires et les considérait comme un modèle pour organiser la société hindoue.
MS Golwalkar, le deuxième chef du RSS, a écrit un livre en 1939 intitulé Nous, ou notre nation définie, dans lequel il citait le traitement des minorités par l’Allemagne nazie comme exemple de préservation de la pureté raciale ou nationale.
« Vous constaterez de l’admiration pour la politique d’Hitler. C’est ainsi qu’ils voulaient traiter les musulmans et les chrétiens en Inde », a déclaré Apoorvanand, qui porte son prénom.
« À l’heure actuelle, leur source d’inspiration est Israël parce qu’Israël suit également la même politique envers les musulmans et les chrétiens : les éliminer complètement. »
Le RSS a été interdit en Inde à plusieurs reprises, notamment en 1948 après qu’un ancien membre a assassiné le leader indépendantiste Mahatma Gandhi.
Le RSS est souvent décrit comme le vaisseau-mère idéologique du parti Bharatiya Janata (BJP) au pouvoir en Inde. Le BJP a été formé en 1980 par d’anciens dirigeants du Bharatiya Jana Sangh (BJS), dont le leader nationaliste hindou et poète Atal Bihari Vajpayee, après leur séparation de la coalition du parti Janata.
Le BJP est arrivé brièvement au pouvoir en 1996 avec Vajpayee comme Premier ministre, mais il a démissionné après 13 jours après avoir échoué à obtenir le soutien d’une majorité de députés pour son gouvernement. Il a de nouveau gagné en 1998 et a été Premier ministre pendant 13 mois avant de perdre un vote de censure. Vajpayee a ensuite servi un mandat stable de 1999 à 2004.
L’actuel Premier ministre Narendra Modi, membre du RSS depuis 1972, a entamé son premier mandat en 2014, marquant la première fois que le BJP obtenait une majorité unipartite au Lok Sabha, la chambre basse du Parlement indien. En juin 2024, Modi a prêté serment en tant que Premier ministre indien pour un troisième mandat. Modi, 75 ans, a rejoint le BJP en 1987.
Les crimes haineux contre les minorités sont-ils en augmentation en Inde ?
En 2025, les incidents de discours de haine contre les minorités en Inde, notamment les musulmans et les chrétiens, ont augmenté de 13 %, selon l’India Hate Lab, un groupe de recherche basé aux États-Unis. La majorité de ces cas se sont produits dans des États et territoires de l’Union régis par le BJP.
Depuis 2015, un certain nombre de musulmans en Inde ont été lynchés par des foules lors de conflits liés à l’élevage de bétail ou à des allégations de consommation de bœuf. Ils ont également été victimes d’attaques ciblées.
Outre les crimes de haine contre les musulmans indiens, il y a eu récemment une augmentation marquée des crimes de haine contre les chrétiens en Inde. Selon le rapport India Hate Lab, les discours de haine visant les chrétiens sont passés de 115 en 2024 à 162 en 2025, soit une augmentation de 41 %.
Des églises chrétiennes et des réunions de prière ont également été la cible d’attaques en Inde.
De nombreux observateurs imputent cette hausse au BJP et au RSS, qui nient toute responsabilité.
« Ce à quoi nous assistons est une escalade inquiétante des crimes haineux, de la violence, des démolitions au bulldozer, des lois discriminatoires et des discours de haine ciblant les minorités, tandis que l’État utilise toute sa puissance, y compris le SIR, pour priver systématiquement les communautés minoritaires de leurs droits », a déclaré à Al Jazeera Raqib Hameed Naik, fondateur et directeur exécutif du groupe de réflexion américain, le Centre pour l’étude de la haine organisée (CSOH).
Le SIR, ou révision spéciale intensive, est une révision des listes électorales qui a débuté l’année dernière. Les critiques de l’exercice ont déclaré qu’il avait radié de manière disproportionnée les musulmans et d’autres communautés minoritaires des listes.
«Qu’est-ce que le secrétaire général de RSS [Dattatreya] Hosabale a déclaré que le fait de nier toute persécution des minorités contredit directement les faits sur le terrain. Cela contredit les recherches et les données de nombreuses organisations internationales de défense des droits de l’homme, dont la nôtre », a déclaré Naik.
Hosabale a déclaré mardi lors d’un rare point de presse avec des médias étrangers à New Delhi qu’il avait pris la parole lors de rassemblements aux États-Unis, en Allemagne et au Royaume-Uni pour « dissiper certains doutes et idées fausses concernant le RSS ».
S’exprimant depuis le nouveau bureau du RSS de 12 étages à New Delhi, Hosabale a déclaré que les principales allégations contre le RSS étaient que l’organisation était une « organisation paramilitaire » qui promeut « des choses suprémacistes hindoues » et que « d’autres sont devenus des citoyens de seconde zone ».
« La réalité est totalement différente », a-t-il déclaré.
Hosabale a rencontré des universitaires, des décideurs politiques et des chefs d’entreprise lors de ses voyages au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Allemagne en avril.
Il a passé six jours à Londres et à Rugby dans le centre de l’Angleterre, s’engageant auprès d’organisations telles que Chatham House, le Royal Institute of International Affairs et le Centre international pour le développement durable de la ville de Londres, selon le site Internet RSS.
Le site Internet indique qu’un dîner avec des députés a eu lieu, auquel ont participé des représentants du Parti conservateur, du Parti travailliste et des libéraux-démocrates.
Après cela, il s’est rendu aux États-Unis, où il s’est engagé auprès de la communauté amérindienne dans plusieurs villes pendant 10 jours. Hosabale a également mené des discussions avec le Hudson Institute, un groupe de réflexion conservateur basé à Washington, DC.
Apoorvanand a déclaré à Al Jazeera que la diaspora hindoue indienne est en train de devenir financièrement puissante aux États-Unis et dans d’autres pays. Les partisans de la diaspora du RSS aident à financer l’organisation.
« Tout en bénéficiant de tous les droits dans le pays dans lequel ils se trouvent et dont ils ont la citoyenneté, ils veulent que l’Inde soit un pays hindou », a-t-il déclaré.
Après son voyage aux États-Unis en avril, Hosabale s’est rendu en Allemagne pendant deux jours, où il a rencontré les institutions politiques allemandes et la communauté indienne. Il s’agit notamment de l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité, un groupe de réflexion sur la politique étrangère basé à Berlin qui conseille le gouvernement allemand, et de la Fondation Konrad Adenauer, une fondation politique liée au parti allemand de centre-droit de l’Union chrétienne-démocrate.
« Le RSS rêve de créer un réseau d’organisations conservatrices de droite dans le monde entier », a déclaré Apoorvanand.
Hosabale a déclaré mardi que les dirigeants du RSS continueraient à se rendre en Europe, en Asie du Sud-Est et dans d’autres régions pour faire connaître l’organisation.
Les visites du RSS faisaient suite à la publication d’un rapport de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) en novembre. Il a déclaré que le RSS « est impliqué dans des actes d’extrême violence et d’intolérance contre des membres de groupes minoritaires depuis des décennies ».
« L’action internationale de RSS est essentiellement une réaction instinctive à la recommandation de l’USCIRF d’imposer des sanctions ciblées contre l’organisation et ses dirigeants pour leur rôle dans la persécution systématique des minorités », a déclaré Naik à Al Jazeera.
L’USCIRF est un organisme fédéral bipartisan qui suit la liberté religieuse dans le monde entier et conseille le président, le secrétaire d’État et le Congrès sur les politiques connexes.
« Cette recommandation est venue d’un organisme bipartisan. C’est ce qui en fait un coup dur », a déclaré Naik, fondateur de HindutvaWatch.org, une base de données en temps réel qui suit les crimes de haine et les violations des droits de l’homme en Inde.
Apoorvanand a déclaré que plusieurs organisations au sein de l’Union européenne et aux États-Unis enquêtaient sur la situation des droits des minorités en Inde.
Si les sanctions recommandées contre le RSS et ses dirigeants sont adoptées, cela pourrait entraîner l’effondrement de son réseau, a ajouté Naik.
« Cela ferait du RSS un paria, y compris parmi les Indiens de la diaspora, dont certains ont joué un rôle majeur dans le financement et le maintien de l’organisation, en particulier avant l’arrivée au pouvoir de Modi en 2014 », a-t-il déclaré.
Le RSS n’a « pas d’autre choix que d’envoyer ses dirigeants aux États-Unis et dans d’autres pays pour limiter les dégâts et promouvoir un contre-discours contre le discours des sanctions qui gagne du terrain dans les cercles politiques », a-t-il ajouté.
