L’organisme de surveillance interne du ministère de la Sécurité intérieure a annoncé mercredi un audit sur un projet désormais suspendu visant à transformer des entrepôts en centres de détention pour immigrants.
Le programme de 38 milliards de dollars de l’ancienne secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem aurait hébergé plus de 92 000 immigrants dans des entrepôts rénovés, une proposition qui a déclenché de multiples poursuites et réaction bipartite des législateurs. Markwayne Mullin a suspendu le projet lorsqu’il a pris ses fonctions de secrétaire, mais l’inspecteur général du DHS lance désormais une enquête sur les entrepôts que l’agence avait déjà achetés. L’enquête a été rapportée pour la première fois par Le Wall Street Journal.
« Le DHS OIG peut confirmer que cet audit a été annoncé récemment », a déclaré un porte-parole dans un communiqué. « Cependant, il va de soi que nous ne fournissons publiquement aucune information supplémentaire sur l’ampleur ou la portée de notre travail en cours. »
Avant que Noem ne soit évincé, l’Immigration and Customs Enforcement a acheté au moins 11 entrepôts vacantspayant entre 35 et 145 millions de dollars chacun pour des propriétés en Arizona, en Géorgie, dans le New Jersey, en Pennsylvanie, au Texas, au Michigan et en Utah – plus que le taux du marché pour des entrepôts similaires, selon un rapport de mars d’une société d’analyse immobilière. CoStar. L’ICE a également attribué des contrats fédéraux pour rénover et gérer les entrepôts à des entreprises peu expérimentées en matière de détention d’immigrants fédéraux, selon le Journal.
L’une des sociétés de référence du gouvernement fédéral pour la détention d’immigrants dit aux investisseurs en février sur les défis présentés par le plan d’entrepôt.
« En ce qui concerne les rénovations physiques d’un entrepôt pour le rendre opérationnel, c’est compliqué, et les implications opérationnelles de la façon dont vous gérez une telle installation, en particulier une installation à grande échelle, vont être préoccupantes », a déclaré George Zoley, président exécutif de Geo Group.
Le DHS avait déjà reculé dans certains États après les républicains, notamment Le gouverneur du New Hampshire, Kelly Ayotte et Sénateur Roger Wicker du Mississippia critiqué les plans. Des législateurs favorables à la répression de l’immigration clandestine repoussé après que les dirigeants locaux ont exprimé leurs inquiétudes concernant la sécurité et la pression exercée sur les infrastructures des communautés rurales.
« Je recherche un processus plus délibératif qui travaille avec les gouvernements des États et locaux pour examiner les opportunités », a déclaré Wicker à NOTUS après que le président Donald Trump ait choisi Mullin, qui avait été sénateur de l’Oklahoma, pour diriger le DHS.
L’agence a également proposé de réduire la capacité des entrepôts transformés en centres de détention en Arizona et dans le Maryland, proposant d’héberger 542 détenus au lieu de 1 500 chacun, Ligne d’État signalé.
L’audit est la dernière enquête sur les actions du DHS sous Noem. Le Bureau de l’Inspecteur général enquête également sur traitement des contrats l’année dernièrey compris le rôle de l’ancien conseiller principal Corey Lewandowski dans le processus. Les enquêteurs ont fouillé le bureau de Kara Voorhies, un entrepreneur qui a travaillé en étroite collaboration avec Lewandowski, Le Wall Street Journal signalé en mars.
Républicains et Démocrates enquêtent également sur le rôle de Voorhies dans le processus contractuel de l’Agence fédérale de gestion des urgences. Elle a eu une influence inhabituellement importante dans l’examen des contrats du DHS, avait précédemment rapporté NOTUS.
