Vusimusi « Cat » Matlala, figure centrale d’une importante enquête policière en cours en Afrique du Sud, a plaidé coupable de corruption, de fraude et de blanchiment d’argent dans le cadre d’un accord avec les procureurs de l’État.
Il a été accusé d’avoir soudoyé de hauts responsables de la police pour remporter un appel d’offres de 360 millions de rands (22 millions de dollars ; 16,5 millions de livres sterling) pour sa société de santé Medicare24 en 2024.
L’accord de plaidoyer, qui n’a pas encore été accepté par le magistrat, amènerait Matlala à témoigner contre des « hauts responsables », a déclaré l’avocat de l’État, Santhos Manilall.
Le chef de la police, le général Fannie Masemola, fait partie des personnes inculpées dans le cadre de cette affaire. Il a nié les accusations.
Manilall a déclaré au tribunal de la capitale, Pretoria, qu’il avait fallu près de deux mois de négociations pour parvenir à un accord.
Si elle était acceptée, Matlala, 49 ans, purgerait huit ans de prison.
L’avocat de l’État a déclaré que le « sacrifice » d’une peine plus clémente en vaudrait la peine, car « pour la première fois, nous avons un accusé qui nous a… donné des détails dont nous n’aurions pas eu connaissance ».
Dans le cadre de cet accord, Matlala est tenue de donner un témoignage honnête et franc lors des prochains procès. Le magistrat du tribunal de Pretoria devrait rendre sa décision sur l’accord de plaidoyer la semaine prochaine.
Matlala, qui fait également face à une autre accusation de meurtre qu’il nie, a été désigné par un témoin lors de l’enquête sur la corruption connue sous le nom de Commission Madlanga comme faisant partie d’un cartel de trafic de drogue qui a réussi à pénétrer dans la police.
Il n’a pas commenté cette accusation mais, lors de son témoignage lors d’une enquête parlementaire parallèle sur la corruption l’année dernière, il a nié connaître personnellement de hauts responsables de la police et des hommes politiques.
Matlala n’a pas encore comparu devant la Commission Madlanga.
Les témoins de cette enquête, qui a débuté en septembre dernier, ont allégué une collusion entre des personnalités de la pègre et de hauts responsables de la police.
Il a été créé après qu’un officier supérieur de la police, le lieutenant-général Nhlanhla Mkhwanazi, ait affirmé en juillet dernier que des groupes du crime organisé avaient infiltré le gouvernement.
