Il y a trente-quatre jours, l’Espagne ouvrait sa campagne de Coupe du Monde avec un match nul et vierge contre le Cap-Vert, nouveau venu dans la compétition.
Dimanche, ils l’ont terminé avec le trophée de la Coupe du monde en main, en battant l’Argentine, tenante du titre, en finale dans le New Jersey.
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La jeune équipe de Luis de la Fuente s’est améliorée à pas de géant au fil du tournoi, passant lentement à la vitesse supérieure alors qu’elle se dirigeait vers les huitièmes de finale avant de finalement sortir vainqueur du plus grand match.
L’Espagne n’a concédé qu’un seul but tout au long du tournoi et a maintenu un record d’invincibilité, qui s’étend désormais sur un nombre incroyable de 38 matchs.
Tout cela a abouti à une performance finale dominante de la Roja, qui a contrôlé le match et annulé les menaces offensives de l’Argentine.
Voici un aperçu de la façon dont l’Espagne a remporté sa deuxième Coupe du monde.
Les enfants iront bien
L’Espagne a participé à ce tournoi avec la sixième plus jeune équipe parmi les 48 équipes en compétition, avec une moyenne d’âge de 26,19 ans et seulement six joueurs de plus de 30 ans.
Comparez cela avec le Brésil, par exemple, qui comptait 11 joueurs de plus de 30 ans et une moyenne d’âge de 28,65 ans.
La Roja a certainement opté pour la jeunesse plutôt que pour l’expérience, et c’était la bonne décision. Certains de leurs meilleurs joueurs sont des adolescents, avec Pau Cubarsi et Lamine Yamal tous deux âgés de 19 ans.
Nico Williams, qui a contribué au but vainqueur en finale, a 24 ans, tandis que le milieu de terrain de Barcelone Pedri a 23 ans.
Démarreurs lents
L’Espagne a débuté sa campagne pour la Coupe du monde à Atlanta, en affrontant les débutants du Cap-Vert à la mi-juin.
Les champions d’Europe n’ont pas réussi à se frayer un chemin devant l’équipe africaine et leur gardien vedette Vozinha, les équipes se disputant un match nul et vierge.
Il s’agit de l’un des résultats les plus étonnants de l’histoire de la Coupe du monde et de nombreuses personnes se posent des questions sur les chances de l’Espagne de participer à ce tournoi.
Malgré toutes les discussions, l’Espagne a battu l’Arabie Saoudite lors de son prochain match de groupe avant de battre l’Uruguay 1-0 à Guadalajara.
Les futurs champions ont facilement battu l’Autriche lors de leurs 16es de finale, mais ils ont ensuite eu besoin de beaucoup de courage et de détermination pour passer les deux prochains matches à élimination directe.
Le super-sous Mikel Merino est sorti du banc contre le Portugal et la Belgique pour marquer des vainqueurs tardifs pour La Roja et réserver sa place dans les quatre derniers.
Pas besoin de compter sur Yamal
La victoire 2-1 de l’Espagne sur la Belgique en quarts de finale était un autre match de ce tournoi où Yamal n’a pas réussi à tirer devant le but.
L’adolescent a été interrogé à ce sujet après le match et a déclaré que « personne ne se souviendra si j’ai marqué des buts » si l’Espagne soulevait le trophée.
Il avait raison.
Mikel Oyarzabal a ouvert la voie avec cinq buts pour l’Espagne en Amérique du Nord, le reste de l’équipe ayant également contribué.
Mikel Merino et Pedro Porro ont tous deux marqué deux fois, et Ferran Torres a marqué le but crucial qui a permis à l’Espagne de remporter la Coupe du monde.
Malgré un seul but et aucune passe décisive, Yamal reste un joueur clé de la Roja en Amérique du Nord.
Il a participé à tous les matchs et a été nommé joueur du match pour sa performance contre la Belgique lors des huitièmes de finale.
Il a ensuite obtenu un penalty alors que l’Espagne ouvrait le score contre la France en demi-finale à Dallas.
L’Espagne passe en demi-finale
Après avoir disputé ses trois premiers matches à élimination directe, la France était la grande favorite pour aller jusqu’au bout dans ce tournoi, mais l’Espagne avait d’autres idées.
L’entraîneur de la Fuente a réalisé une masterclass tactique lors de la demi-finale contre les Bleus, annulant la menace de l’une des équipes offensives les plus fortes du football mondial lors d’une belle victoire 2-0.
Les trois milieux de terrain espagnols, Dani Olmo, Rodri et Fabian Ruiz, ont dicté la possession et contrôlé le rythme du match dès le coup d’envoi.
Leur domination au milieu de terrain a empêché la France de nourrir ses redoutées stars offensives, notamment Kylian Mbappe et Michael Olise.
La Roja a également secoué ses adversaires en prenant l’avantage au milieu de la première mi-temps et en continuant à avancer pendant une seconde.
Ils n’ont jamais permis à la France de prendre pied dans le jeu, les limitant à des tirs bien en dehors de la surface de réparation.
Dominant la finale
L’Espagne s’est retrouvée avec le même onze de départ pour la finale de dimanche, et qui peut lui en vouloir ? Ils ont suivi le même schéma de jeu que la demi-finale, contrôlant la possession et frustrant leurs adversaires.
L’Argentine a été limitée à seulement deux tirs en 120 minutes de football, aucun de ces efforts n’étant cadré.
L’Espagne jouissait d’une possession de 65 pour cent et a épuisé les Sud-Américains mentalement et physiquement.
La frustration de l’Argentine a éclaté dans les arrêts de jeu de la deuxième mi-temps alors qu’Enzo Fernandez est entré en retard sur Cubarsi, envoyant son adversaire haut dans les airs et méritant un deuxième carton jaune.
L’Espagne, qui avait fait sortir du banc Pedri, Williams et Torres, a continué à dominer et a finalement fait la percée à la 106e minute, lorsque Torres a envoyé le ballon dans le toit des filets.
Un avenir radieux pour l’Espagne ?
Les champions du monde et d’Europe disposent d’une équipe jeune et devraient dominer le football international dans les années à venir.
Beaucoup de leurs joueurs n’ont pas encore atteint leur apogée et viseront certainement davantage de succès en tournoi, y compris une Coupe du Monde à domicile dans quatre ans.
Des stars comme Yamal, Cubarsi, Pedri et Williams seront toutes à leur apogée en 2030, et le jeu espagnol basé sur la possession sera certainement bénéfique dans les conditions chaudes de l’été européen.
Ils seront également confiants de conserver leur titre de champion d’Europe dans deux ans, le Royaume-Uni et la République d’Irlande accueillant le tournoi.
De la Fuente a prolongé son contrat jusqu’en 2028 et le manager espagnol semble prêt à connaître davantage de succès sur la scène internationale.
