Les Républicains ont brusquement abandonné leur projet de voter sur un programme de dépenses en matière d’immigration ce mois-ci après que de nombreux sénateurs aient exprimé de graves inquiétudes concernant le fonds « anti-armement » proposé par le président Donald Trump.
Le Sénat est maintenant sur le point de partir pour une semaine de vacances sans avancer sur le projet de loi, qu’il espérait envoyer à la Chambre d’ici la fin de la semaine. Les dirigeants du GOP au Sénat s’attendent désormais à réessayer lorsque la chambre reviendra en juin.
Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, a déclaré jeudi aux journalistes que les dirigeants prévoyaient de « reprendre là où nous nous étions arrêtés » après les vacances. Il a déclaré que la Maison Blanche devait faire davantage pour obtenir un soutien en faveur du paquet.
Le président Mike Johnson devait se rendre à la Maison Blanche pour rencontrer Trump au sujet du projet de loi de réconciliation, mais cela a également été annulé. La Chambre quittera également jeudi pour les vacances du Memorial Day.
Les Républicains étaient sur le point d’adopter le programme de dépenses du parti cette semaine jusqu’à ce que le ministère de la Justice annonce un accord avec l’IRS qui comprenait le fonds de 1,8 milliard de dollars.
Le procureur général par intérim, Todd Blanche, a rencontré jeudi pendant plusieurs heures les sénateurs républicains à Capitol Hill et n’a pas réussi à apaiser les inquiétudes selon lesquelles Trump pourrait utiliser le fonds pour diriger des paiements vers des alliés qui estiment avoir été ciblés à tort par le gouvernement. Les critiques, y compris certains républicains, l’ont qualifié de « caisse noire » et craignent qu’il ne soit utilisé pour payer les émeutiers du Capitole du 6 janvier que Trump a graciés.
« Ils ont tout gâché à bien trop de niveaux pour qu’on puisse les compter », a déclaré un haut responsable du Sénat à propos de l’administration. « La seule chose plus toxique que d’exiger que les contribuables paient la facture d’une salle de bal d’un milliard de dollars, c’est d’exiger que les contribuables donnent des milliards de dollars aux émeutiers du J6. »
La sénatrice Lisa Murkowski a déclaré que la Maison Blanche avait fait dérailler son propre programme – le contrôle de l’immigration – en forçant les républicains du Sénat à défendre le fonds de colonisation.
« La Maison Blanche a largué une bombe au milieu d’un projet de loi de réconciliation assez bien planifié pour aider à réaliser l’une des priorités du président Trump », a déclaré le républicain de l’Alaska à NOTUS.
Elle a ajouté que « personne n’a hésité » à s’opposer au fonds lors de sa rencontre avec Blanche.
La sénatrice Susan Collins a déclaré qu’elle restait opposée au fonds, et le sénateur John Curtis a également déclaré qu’il n’était pas influencé par les arguments de Blanche.
Le sénateur Thom Tillis, un autre opposant, a déclaré que le sort du projet de loi « dépend de la Maison Blanche ».
Le sénateur Roger Marshall a déclaré aux journalistes qu’il avait « absolument » toujours des inquiétudes concernant le fonds après le déjeuner du GOP.
Selon les règles de réconciliation budgétaire, le programme de dépenses en matière d’immigration peut évoluer sans menace d’obstruction systématique et à la majorité simple. Les républicains ne peuvent se permettre de perdre que trois voix alors que tous les démocrates s’y opposent.
Les sénateurs ont déclaré que le calendrier du vote sur le projet de loi n’était toujours pas clair. Le sénateur James Lankford a déclaré aux journalistes que le timing était « une grande question ».
Le sénateur John Hoeven a déclaré qu’il existe toujours un consensus sur la nécessité pour les sénateurs d’adopter un projet de loi de réconciliation pour financer les agences chargées de l’application des lois en matière d’immigration. Mais il a ajouté qu’il restait encore un certain nombre de questions en suspens que les Républicains devront résoudre avant de pouvoir obtenir 50 voix.
« De toute évidence, la sécurité est un problème, les différents fonds sont un problème », a déclaré Hoeven. « Il y en a un certain nombre que nous devons encore résoudre pour nous assurer d’avoir 50 voix, puis essayer d’anticiper tous les amendements qui surviendront, et c’est un processus de recherche de consensus qui va nécessiter plus de travail. »
Ce retard fait suite à une semaine de frustration croissante entre les républicains du Sénat et la Maison Blanche après que Trump ait approuvé le procureur général du Texas, Ken Paxton, pour que le sénateur John Cornyn soit le candidat républicain au Sénat.
