Les supporters marocains peignent Boston en rouge mais se méfient de la France à la Coupe du Monde de la FIFA | Actualités Coupe du Monde 2026

Boston, États-Unis – Moins de 24 heures avant le premier quart de finale de la Coupe du monde entre la France et le Maroc au Boston Stadium, la fan zone officielle de la FIFA dans la ville hôte a été démantelée et fermée.

Mercredi, les ouvriers ont démonté les échafaudages, rangé le matériel de projection et emballé ce qu’ils pensaient être les derniers vestiges de la fête de la Coupe du monde dans la ville américaine connue sous le nom de « Titletown » – un clin d’œil à son succès historique dans le sport américain.

Et puis sont arrivés les Marocains.

Avec leurs maillots rouges, leurs drapeaux rouge et vert et suivant leur équipe brûlante, les supporters marocains étaient visibles en petits groupes dans tout le centre-ville de Boston dès le début de l’après-midi.

Voyageant depuis leur pays d’origine, aux États-Unis et dans le reste du monde, les supporters sont descendus dans la ville avec la conviction que le Maroc remportera la Coupe du Monde.

Fini le choc de la surprenante édition de la Coupe du monde 2022 au Qatar, qui a vu les Lions de l’Atlas éliminer un grand nom après l’autre avant d’être arrêtés en demi-finale par le même ennemi qu’ils affronteront jeudi.

Les joueurs et les entraîneurs pourraient dire qu’il ne s’agit pas d’un match de rancune pour 2022, mais les fans n’hésitent pas à prétendre le contraire.

« Nous croyons vraiment en cette équipe et nous la soutenons pour venger la douleur de 2022 », a déclaré à Al Jazeera Ismael Chaouie, venu de Casablanca pour soutenir son équipe.

« Désireux de gagner »

Le Maroc a commencé son parcours vers le tournoi 2026 avec un impressionnant match nul 1-1 contre le Brésil dans un stade de New York New Jersey bondé il y a près d’un mois.

Depuis, ils ont battu l’Écosse et Haïti en phase de groupes, ont battu les Pays-Bas aux tirs au but en huitièmes de finale et ont battu le Canada en huitièmes de finale.

Seulement pour se retrouver face à face avec sans doute l’équipe la plus en forme et la plus complète du tournoi.

Cependant, pour Chaouie, ses amis et tous les supporters marocains avec lesquels Al Jazeera s’est entretenu, la perspective d’affronter la superstar française Kylian Mbappe et ses collègues peut être intimidante, mais cela ne les a pas dissuadés de prétendre que leur équipe pouvait encore gagner.

Abdur Rahim, un supporter marocain basé aux États-Unis, pense que l’équipe actuelle est mieux organisée et que son entraîneur est tactiquement plus astucieux que ses homologues de 2022.

« Ils sont plus désireux et plus affamés de gagner et de rattraper une chance qui nous a échappé il y a quatre ans », a-t-il expliqué alors que des centaines d’autres fans chantaient et dansaient autour de lui au Boston Common, le célèbre parc situé au centre de la ville.

Rahim, qui suit de près les progrès des Lions depuis des années, a déclaré que l’entraîneur-chef Mohamed Ouahabi ne devait pas donner à Mbappé ou à la France une chance de s’installer dans le match.

Les géants africains ont reçu un coup dur lorsque Ouahabi a confirmé que l’attaquant Ismael Saibari manquerait les quarts de finale en raison d’une blessure aux ischio-jambiers subie lors du match précédent.

Cependant, Rahim estime que cela pourrait être une décision impertinente de la part de l’entraîneur de laisser les Français deviner.

« Peut-être que notre entraîneur a une surprise pour la France ? Mais même si Saibari ne joue pas, il y a 25 autres joueurs dans cette équipe qui seront prêts à tout donner pour le Maroc. »

« FIFA, reste juste »

Alors que le soleil se couchait lors d’une douce soirée à Boston, les habitants en course quotidienne ou en pique-nique au bord de la rivière Charles dans les quartiers centraux de la ville sont rentrés chez eux pour la nuit de semaine.

Mais à quelques centaines de mètres de là, une foule s’était rassemblée au Boston Common et une fête d’avant-match ne faisait que commencer.

Le kiosque à musique Parkman, une rotonde couramment utilisée comme plaque tournante pour des concerts publics ou pour prendre la parole lors de rassemblements dans le parc, a été investi par les supporters marocains, qui ont chanté les hymnes de leur équipe et agité de grands drapeaux en s’appuyant sur les piliers.

Des couples, des groupes d’amis et des familles, accompagnés d’enfants aux yeux écarquillés, se sont rassemblés autour des jeunes hommes et femmes.

Traversant la foule avec une grande pancarte à la main, un grand éventail a attiré l’attention au milieu des chants et des danses.

« FIFA, reste juste. Le Maroc fera le reste », lit-on sur sa pancarte.

Saeed Kuhail, comme il s’est présenté plus tard, est un supporter inconditionnel du Maroc autoproclamé qui vit aux États-Unis mais qui n’a pas les moyens d’acheter des billets pour les quarts de finale.

Il a déclaré qu’il soutiendrait son équipe à distance, mais craignait que les décisions de l’arbitrage puissent influencer le résultat du match.

« J’ai fait ce signe après le résultat d’hier lors du match Argentine-Egypte », a-t-il déclaré, faisant référence à la controverse VAR qui a entaché la victoire 3-2 de l’Argentine lors des huitièmes de finale à Atlanta mardi.

Mais ce n’était pas la seule raison derrière le message très direct de Kuhail à l’intention de l’instance dirigeante du sport.

« J’avais aussi en tête le 2022 [France vs Morocco World Cup] match où nous n’avons pas eu de penalty clair et où les Français ont remporté le match à Doha », a-t-il expliqué.

Pour le match revanche de Boston, sa prédiction était claire : « Si le match est équitable, nous gagnerons. Nous avons besoin d’un arbitre juste et neutre et nous ferons le reste. »

Alors que le rouge marocain était visible dans la plupart des quartiers de Boston à la veille du quart de finale, les supporters français étaient étranges par leur absence.

Peut-être se tenaient-ils à l’écart du centre-ville, où même les rues étaient envahies par les supporters marocains.

Ceux qui ne pouvaient pas se joindre aux fêtards du parc ont rejoint la fête en voiture alors qu’ils klaxonnaient à travers les carrefours très fréquentés au son des chansons nationales diffusées par les chaînes stéréo et des drapeaux décorant leurs véhicules.

Vers 22 heures (02 heures GMT jeudi), un groupe de voitures s’est arrêté devant une rangée de restaurants halal bondés de convives en chemise marocaine, et des jeunes hommes ont transformé le coin de la rue en un mini stade.

Ils ont chanté différentes variations de « Dima Maghreb », une chanson popularisée par les supporters de football pour leur équipe, ainsi que leur version du chant des supporters écossais « No Scotland, no party ».

Des feux d’artifice impromptus, des danses dans la rue et une fête marocaine apparemment interminable ont incité les passants à s’arrêter pour filmer les fans ou les rejoindre.

Il a fallu une heure de célébrations bruyantes et au moins cinq voitures de la police de Boston pour mettre fin aux célébrations de la nuit.

Si les Lions de l’Atlas battent les favoris du tournoi jeudi, les chants, les danses et les rugissements seront beaucoup plus forts et dureront bien plus longtemps.