Cette Coupe du Monde a mis de plus en plus la FIFA et ses dirigeants sous surveillance. Sa décision d’annuler la suspension d’un joueur de football américain après l’intervention du président américain Donald Trump a ébranlé les fans du monde entier. Entre-temps, des accusations ont été portées selon lesquelles les arbitres auraient favorisé l’Argentine dans leurs décisions lors des matchs contre l’Égypte et le Cap-Vert.
En Palestine, nous avons été témoins et expérimentés de la nature corrompue de la FIFA depuis des années. Bien que son statut exige explicitement que l’organisation respecte les droits de l’homme, elle n’a systématiquement pas réussi à le faire lorsqu’il s’agit du football palestinien.
Il a refusé à plusieurs reprises les demandes de la Fédération palestinienne de football (PFA) visant à suspendre la Fédération israélienne de football (IFA) pour avoir autorisé la tenue de ses matchs de championnat sur des terres palestiniennes occupées et volées par des équipes résidant dans des colonies illégales.
Il n’a pas condamné les massacres et les mutilations de footballeurs palestiniens ni exigé la libération des footballeurs détenus – plus récemment Rand Halawani et Natalie Abu Dayyeh, membres de l’équipe féminine palestinienne de football. Il n’a pas protesté contre la destruction des stades de football palestiniens. Il n’a rien fait pour forcer Israël à abandonner les diverses politiques qui restreignent et portent atteinte au football palestinien, notamment le refus de permis de voyage aux équipes palestiniennes.
L’IFA n’a pas seulement toléré et normalisé le racisme, l’apartheid et l’occupation, mais elle a également participé aux efforts visant à féliciter la participation de footballeurs israéliens à des crimes de guerre à Gaza ou au Liban.
Malgré les arrêts répétés de la Cour internationale de Justice et diverses résolutions de l’ONU, la FIFA continue d’affirmer que les revendications palestiniennes constituent « une question extrêmement complexe au regard du droit international public » et que « le statut juridique final de la Cisjordanie n’est toujours pas résolu ». Cela revient tout simplement à approuver les arguments israéliens, adoptés par l’administration Trump pour protéger son allié Israël et légitimer le vol de terres palestiniennes.
Tout comme Israël a utilisé le tourisme, l’archéologie, la religion, l’agriculture et autres pour normaliser son annexion illégale, il l’a également fait à travers le football – avec le soutien de la FIFA.
La contribution de la FIFA aux crimes israéliens s’est élargie sous la présidence de Gianni Infantino. Les organisations de défense des droits de l’homme ont à juste titre porté les actions d’Infantino devant la Cour pénale internationale, l’accusant d’agir « en pleine connaissance du fait que ces pratiques constituent la commission de violations des droits de l’homme, d’apartheid et de crimes de guerre » et d’ignorer de nombreux rapports et lettres sur le sujet.
Les dirigeants de la FIFA sont non seulement restés silencieux et passifs face aux crimes d’Israël et à l’implication de l’IFA, mais ils ont également participé activement à leur blanchiment. Le mois dernier, la FIFA a suggéré que la Palestine affronte Israël comme match d’ouverture d’un tournoi U-15 pour « promouvoir la paix ». Quelques semaines plus tôt, Infantino avait personnellement tenté de forcer le chef de la PFA à serrer la main de son homologue israélien.
La FIFA n’est clairement plus une fédération sportive internationale neutre qui, selon ses statuts, devrait éviter toute ingérence politique. Il est devenu un outil politique qui soutient la politique étrangère des États-Unis et de leurs alliés.
Infantino lui-même est une belle illustration de cette réalité. En 2018, sans raison apparente, il a assisté à la signature officielle des accords d’Abraham à Washington – un accord qui visait en fait à retirer la question palestinienne de l’agenda collectif arabe. En 2021, il a participé à une conférence du journal israélien de droite, le Jerusalem Post, organisée dans un lieu construit sur le cimetière musulman profané de Mamillah à Jérusalem.
En février, Infantino a assisté à l’inauguration du controversé « Conseil de la paix », qui cherche à mettre fin à l’implication de l’ONU dans la question palestinienne et à stopper tout effort juridique international visant à mettre fin à l’occupation et au génocide israéliens. Il a même annoncé un « partenariat stratégique pour favoriser la reprise et la paix grâce au football » avec le conseil d’administration.
Les controverses en cours sur l’organisation de la Coupe du monde doivent être comprises dans ce contexte. La FIFA a clairement perdu le contrôle de son processus décisionnel indépendant en tant qu’organisation sportive internationale et a abdiqué sa responsabilité de maintenir la politique en dehors du football.
Interrogé sur les diverses violations que les États-Unis ont commises en tant qu’hôte contre les footballeurs, les arbitres et les supporters, Infantino a déclaré au public qu’ils devraient « se détendre ».
Tout cela porte gravement atteinte à la confiance du public dans les organisations internationales comme la FIFA. Cela nuit également au football international et à sa réputation de sport inclusif. Si Infantino ne change pas radicalement de voie, l’héritage qu’il laissera derrière lui sera celui de la destruction.
Quant au football palestinien, il persévérera. Le sport existe depuis la création de l’équipe de l’école St George à Jérusalem en 1904. Depuis, le football fait partie de chaque instant de la vie palestinienne. Et comme tout ce qui est palestinien, il a la force de survivre à une occupation, un génocide et une FIFA corrompue.
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