Top 5 des points à retenir de l’audience sur la surveillance de l’immigration à la Chambre : NPR

Les démocrates et certains républicains de la commission de la sécurité intérieure de la Chambre des représentants ont profité de l’occasion mardi pour critiquer les tactiques utilisées par les agents sur le terrain et la stratégie des hauts responsables de l’administration Trump pour freiner l’immigration clandestine.

Ces critiques surviennent alors que le financement du Congrès doit expirer vendredi pour le Département de la sécurité intérieure – le département qui abrite les services d’immigration et de douane, les douanes et la protection des frontières et les services de citoyenneté et d’immigration.

L’audience a souligné à quel point les Républicains et les Démocrates restent profondément divisés sur les changements au plus haut niveau en matière de contrôle de l’immigration à la suite des fusillades. Il suggère que le Congrès se rapproche d’un autre projet de loi provisoire pour financer le département en l’absence d’un accord plus approfondi.

Voici quelques autres points à retenir de l’audience :

1. La mort de deux citoyens américains reste une priorité

Les républicains et les démocrates ont discuté de la mort de Renee Macklin Good et d’Alex Pretti, les hommes de 37 ans tués par des agents du DHS lors de deux incidents distincts.

Le représentant Andrew Garbarino, de New York, président républicain du comité, a qualifié ces décès, ainsi que l’augmentation de la rhétorique violente en général, d' »inacceptables et évitables ».

« La sécurité des forces de l’ordre et des communautés qu’elles servent et protègent doit toujours passer en premier. Lorsque des responsables ou des dirigeants élus tirent des conclusions hâtives sur les forces de l’ordre ou sur leurs compatriotes américains, la confiance du public en souffre », a déclaré Garbarino dans son discours d’ouverture, appelant à une enquête « complète ».

« Je ne peux pas me mettre à la place des forces de l’ordre, ni imaginer ce que les familles de Mme Good et de M. Pretti endurent aujourd’hui », a-t-il déclaré.

Mais le directeur par intérim de l’ICE, Todd Lyons – qui n’a pas encore été confirmé par le Sénat – a éludé les questions concernant les décès. Il a déclaré qu’il « ne ferait aucun commentaire sur les enquêtes en cours ».

Il a également cherché à détourner les critiques du président Trump et de la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem pour avoir qualifié Pretti de « terroriste national », affirmant qu’en tant que responsables élus ou nommés, « c’est leur droit à leurs commentaires ».

Mais Lyons, en réponse aux questions des démocrates, a souligné que les citoyens américains ne devraient pas être impliqués dans les contrôles d’immigration.

« Les agents de l’ICE et les agents spéciaux sont formés à la loi sur l’immigration et la nationalité, donc toute personne se trouvant ici légalement ou légalement ou citoyen américain ne devrait pas craindre d’être expulsée ou détenue », a déclaré Lyons. Il a ensuite établi une distinction entre une personne « arrêtée » – ce qui, a-t-il reconnu, pourrait arriver à un citoyen américain – et une « détention » plus longue.

NPR a été témoin de plusieurs cas au Minnesota où des agents d’immigration ont parcouru Minneapolis et interrogé des personnes sur leur statut d’immigration, le procureur général de l’État affirmant que des citoyens américains avaient été arrêtés.

La détention de citoyens américains s’est également produite sous les administrations précédentes. Un rapport du Government Accountability Office de 2021 a révélé que sur une période de cinq ans, les citoyens américains ont eu des rencontres avec des agents d’immigration qui pourraient conduire à leur arrestation, voire à leur expulsion.

2. Questions bipartites sur la formation et le contrôle interne

Les responsables de l’ICE et du CBP ont analysé la formation et les ressources disponibles pour les agents, en réponse aux questions répétées sur la manière dont les agents traitent les citoyens américains et autres.

Lyons a déclaré que les agents suivaient une formation de trois mois, dont 47 jours à l’Académie fédérale de formation des forces de l’ordre en Géorgie. Les agents chargés de l’application des lois et les agents spéciaux qui étaient certifiés dans le passé ont bénéficié d’un module de formation plus court, axé uniquement sur des sujets tels que la loi sur l’immigration et la nationalité.

« Ils devraient suivre une formation rigoureuse en matière d’immigration, qui, malheureusement… la loi sur l’immigration est tout aussi confuse et longue que (le) code des impôts », a déclaré Lyons.

Le représentant Eric Swalwell, démocrate de Californie, a demandé à Lyon combien d’officiers de l’ICE avaient été licenciés pour leur conduite. Lyons a refusé de commenter les questions de personnel.

Mais Lyons a dénoncé certaines des langues que les agents de l’immigration ont été surpris en train d’utiliser en vidéo. Par exemple, dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux après la mort de Pretti, on peut entendre un officier dire à une femme : « si vous élevez la voix, j’effacerai votre voix ».

Interrogé sur la séquence, Lyons a déclaré qu’il ne l’avait pas vue, mais a déclaré que l’ICE « respecte et adhère au premier amendement » et que la déclaration entendue dans la vidéo « ne représente pas les valeurs des hommes et des femmes de l’ICE ».

3. Les républicains partagent certaines inquiétudes avec les démocrates

Les Républicains ont exprimé leurs inquiétudes sur deux questions fréquemment soulevées par les Démocrates : les patrouilles itinérantes et l’utilisation de caméras corporelles.

Sous la deuxième administration Trump, le CBP, qui héberge l’agence Border Patrol, a joué un rôle de premier plan dans l’application des lois fédérales sur l’immigration à l’intérieur du pays, plutôt qu’à proximité des frontières.

En réponse aux critiques généralisées sur les événements de Minneapolis, Trump a retiré le commandant de la patrouille frontalière Gregory Bovino de son rôle de visage public de la présence de l’immigration là-bas, le remplaçant par le tsar des frontières de la Maison Blanche, Tom Homan. Trump a déclaré plus tard dans une interview que « peut-être pourrions-nous utiliser une touche un peu plus douce » en matière de contrôle de l’immigration.

Le représentant républicain Michael McCaul, Texas, a déclaré qu’il pensait que « des patrouilles itinérantes devraient être effectuées à la frontière plutôt que dans les grandes villes des États-Unis ». Il a également salué les changements de direction à Minneapolis, les qualifiant de « retour à la mission initiale de l’ICE ».

Les législateurs des deux partis ont également fait pression pour une utilisation accrue des caméras corporelles pour faciliter la surveillance des actions des agents sur le terrain.

Lyons a déclaré que l’ICE disposait de 3 000 caméras pour 13 000 agents et le commissaire aux douanes et à la protection des frontières, Rodney Scott, a noté que seulement la moitié des 20 000 agents du CBP disposaient de caméras corporelles.

Lyons a promis au représentant Tony Gonzalez, R-Texas, que les images des caméras corporelles des forces de l’ordre à Minneapolis seraient rendues publiques et qu’il accueillerait favorablement tous les agents qui reçoivent de telles caméras.

Scott, des douanes et de la protection des frontières, a également plaidé pour que le Congrès finance également entièrement le programme de caméras corporelles de son agence, notant que même s’il y avait de l’argent pour les appareils physiques, il n’y avait pas le personnel nécessaire pour mettre pleinement en œuvre le programme de caméras corporelles.

« Donc, financez l’ensemble du programme afin que nous puissions être transparents et que nous puissions nous assurer que l’Amérique sache ce que nous faisons, car cette confiance est d’une importance cruciale », a exhorté les législateurs Scott.

Noem, le secrétaire à la Sécurité intérieure, a déclaré que le ministère envoyait des caméras corporelles à chaque agent de terrain à Minneapolis et que le programme de caméras corporelles serait étendu à l’échelle nationale dans la mesure où le financement le permet.

Les démocrates veulent que cela soit codifié dans la loi.

4. La plupart des demandes étaient encore partisanes

Le discours et les questions semblaient encore largement divisés selon des lignes partisanes. Les républicains ont qualifié le travail accompli par l’ICE de « remarquable », tandis que les démocrates ont appelé à « l’abolition » et au « démantèlement » de l’agence.

D’autres propositions démocrates continuent de faire face à une bataille difficile pour le soutien du GOP, notamment des appels aux officiers pour qu’ils affichent des informations d’identification telles que leur nom de famille sur leurs uniformes et leur interdisent de porter un couvre-visage.

Le représentant Dan Goldman, DN.Y., a demandé à Lyons s’il s’engagerait à démasquer ses officiers. Lyon a dit non. Et les républicains ont fait valoir que l’interdiction des masques faciaux permettrait aux gens de harceler plus facilement les agents fédéraux – un refrain courant de l’administration.

5. ICE était sous les projecteurs, tandis que le CBP, l’USCIS – et la fermeture imminente – passaient au second plan

Républicains et Démocrates ont inondé Lyon de questions sur les opérations de son agence. Mais les législateurs n’ont généralement pas approfondi les changements intervenus au sein du CBP et de l’USCIS, malgré le rôle croissant de ces agences dans l’application des lois en matière d’immigration au cours de l’année dernière.

Les questions posées à Scott du CBP étaient toujours centrées sur le contrôle des frontières. Cela survient alors même que la Border Patrol est allée au-delà de sa juridiction traditionnelle de 100 miles des frontières américaines pour mener des opérations de contrôle dans des villes comme Minneapolis et mener des opérations dans l’Illinois, en Caroline du Nord et en Louisiane.

Les trois agences se sont couvertes en réponse aux questions de savoir si leurs opérations seraient affectées si le DHS fermait ses portes vendredi. Le directeur des services américains de citoyenneté et d’immigration, Joseph Edlow, a rappelé aux législateurs que son agence est financée principalement par les frais que les gens paient lorsqu’ils soumettent divers formulaires et demandes, de sorte que ses employés seront toujours payés.

Et l’ICE et le CBP ont tous deux reçu une énorme injection d’argent du Congrès dans le cadre du One Big Beautiful Bill Act des Républicains l’été dernier, faisant de l’ICE l’agence d’application de la loi américaine la mieux financée.

Lyons a déclaré que la fermeture pourrait affecter le travail du Département de la Sécurité intérieure lié à la criminalité transnationale, mais il n’a noté aucun impact sur les opérations d’immigration. Et Scott n’a pas non plus détaillé comment la fermeture affecterait le personnel, disant simplement : « Je suis d’accord que l’Amérique devient moins sûre. »

Leurs réponses suggèrent que toute interruption de financement pourrait affecter davantage les agences non liées à l’immigration au sein du ministère de la Sécurité intérieure, comme la Transportation Security Administration et la Federal Emergency Management Agency, ce qui pourrait potentiellement créer des problèmes pour le transport aérien américain et la réponse aux catastrophes.

—Barbara Sprunt de NPR a contribué à ce rapport.